罗利一点也不明白,这使他的语气显得不耐烦。
“不用说也知道,我们开始收集银币的时间点,是在与罗利先生达成协议之后。也请您试着思考,我们不可能因为听到这样的话,就真的动手收集银币吧?”
“虽然不能说出是什么样的赚钱机会,总之赶快收集银币,我保证你们绝对赚钱。”
“没错。我们会开始收集银币,就表示我们已掌握这个交易的所有细节。而且,想必利民商行的人也一定知道这点道理。因此,照理说他们没理由拿您的伙伴当人质。”
“难道说?”
马金典露出了一丝丝悲伤的表情轻轻点头,然后带着惋惜的口吻说:“这是事实。因为我们已经收集到这笔交易所有必需的情报,所以罗利先生您有什么下场,与我们一点关系都没有。”
罗利感到一阵昏眩,他无法控制身体歪倒一边。
马金典说得没错,罗利是一个没有任何后盾的行脚商人。
“希望您能够体会我有多么不愿意说出这种话。可是,因为罗利先生提出这笔交易,我们已经投入相当大的金额,这可以为我们带来无以计算的利益。如果把遭到罗利先生怨恨的事,以及放弃这个利益的事摆到天秤上一比……”马金典叹了一口气,沉稳地说:“真的很抱歉,我会选择商行的利益。可是……”
马金典在这之后所说的话,罗利全都没听进去。
罗利的脑海某处想着,或许这就是商人被宣告破产时的感觉吧。
无论是他的双手、双脚还是嘴巴,全都在这一刻僵住。
罗利甚至怀疑自己是否继续呼吸着,他就在此刻被金财商行抛弃了,这表示莉莉薇也被抛弃了,他们不愿意出手相助。
莉莉薇几乎是替代罗利被捉住,她深信罗利会与金财商行交涉再前去解救她,所以才自愿被捉的。
莉莉薇是因为相信罗利才这么做的。
然而,事情的结果却并非如此。
罗利的脑海里,浮现莉莉薇说着想要先到处冒险,再回到北方的表情。
被捉住当人质的人,一旦失去作为交涉条件的价值后,接下来的遭遇可想而知。
如果是男人,就会被卖到奴隶船上;如果是女人,就会被卖到青楼里。
虽然莉莉薇拥有狼的耳朵及尾巴,但世上也有很多变态有钱人,专门喜欢这种被恶魔附身的兽人少女。
想必利民商行一定不难找到一、两名这样的客人。
罗利想到莉莉薇被人买走的场景。
崇拜恶魔并热衷于疯狂仪式的有钱人,会如何对待被迫卖身的兽人少女呢?
不行,绝不能让莉莉薇有如此遭遇!
罗利坐在椅子上,挺起瘫软的身子,动脑思考着。
他绝对要救出莉莉薇。
“请等一下。”几秒钟后,罗利开口说:“想必对方当然也早已猜到,贵商行会做出这样的判断吧?”
利民商行也不是等闲之辈。也就是说,利民商行在这样的状况下,还是打算带走罗利两人。
而且,他们派出的人数众多,即使有可能被治安队发现,也仍愿意冒险。
“是的,所以我才觉得更奇怪,我刚刚的话只说到一半。我接着是想说真有必要时,我会抱着被罗利先生怨恨的决心,选择商行的利益。”
罗利这时总算记起马金典刚刚说着“可是”,想要把话题继续下去。
罗利涨红着脸,惭愧地垂下头。
“相信您应该非常在乎您的伙伴。不过,因为这样而鲁莽行事,或是影响思绪的话,可就本末倒置了。”
“很抱歉。”
“不会,如果我妻子遇到同样的状况,或许我也会无法冷静下来。”看到马金典笑着这么说,罗利再度垂下头。
不过,听到“妻子”这两个字让罗利心头一震。
罗利察觉到如果只是结伴同行的伙伴,他应该不至于如此慌张,而莉莉薇或许也不会自愿去引开敌人。
“那么,回到原本的话题吧。对方是无法用一般方法对付,狡猾多诈的商行。因此,照理说罗利先生您并没有当成交涉条件的价值,但他们仍然企图捉走您的妻子,这一定有什么目的。您想得出来是什么原因吗?”
罗利想不出背后有什么原因。然而,一步一步地思考后,罗利发现他与莉莉薇会被捉,应该有特别的原因,如此判断似乎没什么不妥。
罗利陷入思考,他想得到的原因只有一个。
“不,这怎么可能。”
“您有想到什么吗?”
罗利立刻否决掉浮现在他脑海里的想法,不可能发生这种事。
可是,除此之外,也想不到其他原因了。
“庞大的利益就近在我们眼前,我们无论如何都希望这利益可以到手。如果您有想到什么,就算是微不足道的事,也请告诉我们。”
虽然马金典的意见再正确不过,但这不是可以随便泄漏的事。
罗利脑海里浮现的是莉莉薇的事。
莉莉薇怎么看都不是正常人类,她是世人口中所说的兽人小孩。
虽然罗利已不认为莉莉薇是个人类,但如果是兽人小孩,一般不是被关在家里一辈子,就是被送去官方,基本上是不可能正常生活的。
要是被官方发现,势必会遭到处刑。
莉莉薇的外表看来跟兽人小孩没两样。因此,利民商行的人可利用莉莉薇威胁金财商行。
如果不想被官方知道他们与兽人小孩所有往来,就得放弃掉这笔交易。
一旦官方召开审判,利民商行就可以成为神的代言人,举报金财商行与他们抓到的兽人小孩订定邪恶合约的事实。
审判的结果可想而知,想必金财商行会与罗利一同被处以火刑,当然莉莉薇也不例外。
然而,罗利还是觉得这不可能发生。
究竟是谁、在何时发现莉莉薇拥有狼的耳朵及尾巴呢?
看莉莉薇的聪明模样,罗利不认为莉莉薇会蠢到那么容易被人发现她的真实身份。
罗利深信不疑,目前只有自己知道莉莉薇的真实身份。
“罗利先生。”罗利在沉思中,被马金典的声音拉回现实:“您知道原因是吗?”
面对马金典诚恳的问话态度,罗利只能点头。
既然点了头,就得把事情一五一十地说出来。
万一原因不在这件事情上的话,罗利就等于白白把莉莉薇的事告诉马金典。
以最坏的可能性来打算,金财商行可以抢先一步举报利民商行,说对方是利用被恶魔附身的少女,企图陷害金财商行的邪恶商行。
事情如果演变成这样,莉莉薇同样无法获救。
马金典凝重的视线从对面传来,罗利无法躲避。
就在这个时候,有个金财商行的工作人员走进房间。
“打扰了。”
“怎么了?”
“刚刚有一封信送到这里来,是与这件事有关的信件。”商行的工作人员递出一封封面很漂亮的信件。
马金典收下信,交互看着信件的正反面。
信封上虽然没有注明寄件者,但有写上收件者。
“给狼……与狼的森林?”
在这个瞬间,罗利才确认,自己的猜测完全正确。
“很抱歉,可不可以让我先看看那封信?”
听到罗利的要求,马金典先是露出有些讶异的表情稍微考虑了一下,然后才点点头把信件递给了罗利。
罗利道谢后收下信件,深呼吸一口气后,才把信件拆开。
里面装有一封信,以及应是莉莉薇的褐色动物毛发。
信上只写着简短几句话:
“狼在我们手上,官方的大门随时为我们敞开。如果不想让狼进入家中,就关紧门窗,别让家人跑出来。”
话已经说的很直接了,也没什么好值得怀疑的了。
罗利把信连同信封交给马金典后,勉强挤出声音,对马金典摊牌了莉莉薇的真实身份:“我的伙伴,名叫莉莉薇的少女,是丰收狼神——麦穗之神的化身。”
不用说也知道,这时马金典的双眼会瞪得多大!
要说马金典,还真不愧是在异国的土地上还能拥有商店的行脚商人,在听到罗利的话之后,虽然有好一会儿因惊讶而说不出话,但立即回过神来冷静思考。
马金典没有说出半句责怪被利民商行捉住的莉莉薇,或是带着莉莉薇结伴共同行动的罗利。
他的意识似乎完全倾向如何从现状中保护金财商行,以及如何获取利益。
“无庸置疑地,这是封威胁信。意思是说如果不想让罗利先生的伙伴被带到官方,就关紧门窗不要轻举妄动。”
“他们的意思应该是在银币的交易结束前不要轻举妄动,可是,这并不表示交易结束后就一定不会去官方。”
“一点也没错。况且我们已经投入相当大的金额在银币上,现在放弃会造成极大亏损。因为银币势必会贬值。”
这么一来,几乎没有什么选择,不是坐以待毙,就是主动出击。
而选择前项的可能性等于零。
“我们能做的,应该只有主动出击而已吧?”
听到罗利的话,马金典深深叹了口气,点点头说:“可是,这件事不是只要救回您的伙伴就可以解决的。因为就算我们藏匿您的伙伴,一旦被举报,而官方对这里进行搜索的话,我们还是得像只温驯的小羊服从官方。只要在这个城镇里,您的伙伴就无法藏身。”
“如果逃出城镇外呢?”
“城镇外是一片辽阔的草原,除非运气真的很好……如果在城镇外被捉到,一切都将无法挽救,就算逃到其他城镇也有可能被举报。这么一来,事情会变得一发不可收拾。”这状况只能用四面楚歌来形容。
就算乖乖听利民商行的话不采取任何行动,等到他们赚取大笔利益后,想必还是会把莉莉薇带去官方。
对他们来说,把异国来的商店逼上绝路没有什么不好。
毕竟生意上的敌手越少越好。
然而,就算由我方主动出击,同样也是困难重重。
不,这已经不是可以用困难来形容的事态。
现在能做的所有选择,都是极其鲁莽的举动。
“难道就真的没有什么好办法了吗?”马金典像在自言自语似的轻声说:“照这样下去,别说是想要保住我们商行的利益,甚至都无法阻止举报。”
罗利只能用如坐针毡的心情听马金典说话,如果低头保持沉默能让事态好转的话,要他低头多久他都愿意。
商人没有像士兵或贵族般的自尊。
只要有钱赚,就算要舔他人的鞋底也愿意。
因此,罗利并不觉得马金典的话是在挖苦或奚落他,他觉得这只是单纯在分析现状。
事实上,马金典的话确实就是他们所面临的现状。
“重点是我们手上也必须有能够对抗的王牌。”
“可以这么说。可是,就算我们投入再多金额,和对方想要利用银币获取的利益相比,压根是微乎其微。这是无法用钱解决的事。我们可做的选择是先向官方举报利民商行手上有罗利先生您的伙伴……可是,这么做的话,想必您会非常困扰,在最坏的情况下您也有可能说出对我们不利的证言。”
“我想……应该会吧。”罗利心想这时说谎也没有意义,于是这么回答。
罗利说什么也不愿意舍弃莉莉薇。
不过,只要舍弃莉莉薇,就可以解决现状,的确是不争的事实。
想必马金典也明白这个事实。
不用说也知道,事到紧要关头时,他一定会说服罗利舍弃莉莉薇。
到时,罗利一定无法点头答应。
罗利自己也觉得他会选择与莉莉薇共赴黄泉之路。
不过,罗利当然希望避免这样的状况发生。
罗利现在能做的,就只有动脑思考出一个妙计,能够解决这四面楚歌的状况。
“我能想到的办法是……”罗利切入话题:“请贵商行在被对方举报前,先完成银币的交易,然后再以这个最大的利益,作为交涉的王牌。”
听到罗利说的话,马金典睁大了眼睛。
就如同罗利不愿意失去莉莉薇一样,马金典与金财商行也不愿意失去这个最大的利益。
这个利用收集确信即将贬值的银币,所产生的魔法利益。
唯有在千载难逢的机会下,才能够产生这个利益,这是毕生难得的巨大利益。
因此,这个利益是最强而有力的王牌。
只要拿出这张王牌,想必利民商行也会毫不犹豫交出莉莉薇。
正因如此,马金典听了才不禁捂住眼睛。
失去了这利益,就等于失去亲身骨肉般令人心疼。
这个魔法交易的对象,拥有带来如此巨大利益的能力。
那正是堂堂青阳城的城主。
“这个银币的最大利益,就是从城主那里取得特权。根据我们的调查得知,其实城主的财政似乎相当困窘。也就是说,这笔交易如果成功的话,应该可以从城主那里取得相当大的特权。要放弃这个特权实在……”
“要用这个特权换取我的伙伴当然不相称。”
“您的意思是要对方用钱来买吗?”
罗利点点头。
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