却说南京城最大的赌场，名叫秦淮赌坊，夜夜厮杀，好不热闹。这一夜，陈实大摇大摆地走到摇色子的赌桌，下注一两银子赌大，不料却开出小点输了。虽然出师不利，陈实并不将一两银子放在心上，遂下了二两银子，仍是赌大。庄家开出二二四，八点小，这一局又输了。
陈实惦着手中的银子，胸有成竹地说道：“这一局，四两银子依然买大。”果然不出所料，庄家开出六，十四点大。陈实不仅一把翻本，还赢了一两银子，尝到甜头，每逢输了便追加彩头，这般赌了一个时辰，竟赢了三四十两之多。
色子赌大小玩腻了，便换了赌桌，打算玩玩牌九。陈实此刻财大气粗，出手也阔了，第一把便下了五两。正所谓赌场如战场，陈实凭着自己的奇思妙计，不到半柱香工夫又赢了许多，清点银子，总共赢了九十五两，心内喜悦自不必说，想着，再玩一局，凑足赢一百两银子便打道回府了。
陈实一心想着百两之梦，殊不知赌场玄机，神秘莫测，自古赢少输多，这一回合却已连输了三局。第四局下了四十两，手中又拿了好牌，号称“双天”，陈实信心十足，笑道：“山人之计当真了得，输的银子岂不乖乖回来？”岂料，庄家开出了“至尊宝”。真是冤家路窄，这一局又被庄家赢去，陈实义愤填膺喊道：“‘双天’遇‘至尊宝’，怎会这般凑巧？”
旁人见这局牌开得巧妙，纷纷说道：“‘双天’遇‘至尊宝’，这牌当真奇了，我还是头一回遇见哩。”又有人道：“我也不曾见过，今日多亏陈老弟，让我大开眼界！”听见众人称奇，陈实反而得意起来。
如今连输四局，需下八十两银子，而陈实报仇心切，将剩下九十多两全部压上，说道：“我偏不信会连输五局。”庄家洗牌、发牌，陈实接过牌后，紧紧地捏着，再慢慢搓开，竟只开出了“一点”，令人大失所望！
这一局不用说也是陈实输了，只能眼睁睁地看着庄家将九十多两银子收走，失望之下，陈实狠狠地甩了自己一个耳光。银子虽已输完，陈实仍不想回家，守在一旁看着他人下注，偶尔还指指点点，教别人如何下注。
陈实的身旁坐了一人，外号耗子，此时耗子也输个精光，对陈实道：“给张员外砍了一年柴火，辛辛苦苦存了二十两银子，想不到今晚全部输完，当真倒了八辈子霉运。”平日里，若知赌友输钱，相互之间免不了安慰一番，陈实却不安慰耗子，反问道：“耗子兄弟才输二十两，你可知我今夜输多少银子？”耗子问道：“难道陈老弟今晚输的比我还多？”陈实对耗子嗤之以鼻，豪气地道：“我输了八十多两哩。”
耗子惊呼一声：“吓！陈兄弟哪得来这么多银子？”陈实并没有回答银子来处，只摇头叹息：“刚开始稳扎稳打，赢了九十多两银子，只怪自己心大，想多赢些，后来运气不佳，连输了五局，哎……”耗子同病相怜，跟着说道：“我又何尝不是这样，刚开始赢了十多两，后来太过冲动，没一会儿便全部输完，哎……若像山猫、老羊一样，懂得见好就收，也不会输得这般凄惨。”
山猫、老羊也是陈实赌友，陈实问耗子：“山猫、老羊二人赢得多少？”耗子答道：“山猫离去时，说是赢得四两，老羊赢得六两，我猜不止这个数，他们害怕我向他们借银子，故意少说了些。”陈实随口说道：“山猫、老羊今晚运气不错，我估摸他们都赢了不下二十两。”耗子揉了揉额头及眼眶，让自己打起精神，说道：“山猫喊叫我离开的时候，我已赢了十多两银子，恰巧当时运气正好，想再赢些，哎……像你我这般志高远大之人，在赌场必死无疑。”陈实笑道：“正所谓英雄好汉越输越笑，市井小人输了就叫，赢了就跑！我不喜欢跟山猫、老羊赌钱，他二人狡诈无比，倒是耗子兄弟与我性情相合，也只有你我这样豪爽的英雄好汉，才会经常输钱……”
二人相互有一阵叹息，忽见耗子将左手搭在桌边，右掌作势砍下，骂道：“戒赌戒赌，再不戒赌，老子便砍了这只臭手。”
忽闻，大厅一侧喧闹起来，嘈杂声中只听传出一声高呼“大伙跟我下，压垮庄家！”原来，喊话之人赌运正佳，已连赢了庄家十把有余，旁边的人便跟着下注，粘点运气。喊话人乘胜追击，下了大注，旁边有认识的人惊道：“吴老豪气干云，晚辈所不及也。”陈实定睛看去，那人正是酒楼见过的吴老伯，疑云重重之外，禁不住拥上凑凑热闹。
只见吴老伯哈哈一笑：“人逢喜事精神爽，连赌运也跟着来了，老朽窝囊了大半辈子，今日终于咸鱼翻身，快哉快哉！”旁边人问：“不知吴老有何喜事？”吴老伯答道：“嗬，小女攀上一户好人家哩。”那人又问：“哟，不知令爱与谁家的公子结了亲？”吴老伯越说越高兴，得意地道：“当然是南京城最大最有财的沈家。”
众人听了，无不惊讶，皆来恭贺讨好：“恭喜恭喜，不知何日办喜事？”吴老伯答道：“已选定黄道吉日，就在本月二十八日。”又有人恭维说道：“吴老下半辈子可享尽荣华富贵，恭喜恭喜……”?此时，吴老伯又赢了一局，凡是刚才出言恭喜之人，都打赏碎银：“呵呵，承众位吉言，小老头下半辈子也该享享清福了。”
万籁俱寂，就连隔壁的青楼也已安歇，唯有秦淮赌坊依旧喧嚣，厮杀不止……
却说日上三竿，白清逸一觉醒来，揉着额头见自己躺在床上，也不知如何回的房间，想着昨夜与陈实喝的酣畅淋漓，不由道了一句：“酒逢知己千杯少。”稍作洗漱，提起包袱正要出门，忽觉包袱轻了许多，将包袱掂了掂，急忙打开一看，里面的银子竟不见踪迹。俗话说“知人知面不知心”，银子正是被陈实盗走，又在赌场一夜输得精光。
白清逸出门四处寻找，终于在街上遇着陈实，见陈实双眼发黑，无精打采，脚步沉重地低头而行，白清逸迎上去问道：“小生的包袱里有几十两银子，不知陈兄弟可曾见着？”陈实料不到白清逸一大清早就找来了，吓得一个激灵，便又摆出一副任你处置的模样，无力地说道：“是我陈实偷的，昨夜已输的精光，要杀要剐悉听尊便。”白清逸扬起拳头正要打下，望着陈实瘦弱无力的模样，拳头不由软了下来，失望地道：“银子事小，失节乃大，好男儿当光明磊落，顶天立地，况且你我兄弟相称，何需做些偷鸡摸狗之事，损你我兄弟之情。”
陈实不禁暗笑：“想不到昨夜几句胡言乱语，竟骗的这书呆子与我肝胆相照。”正自暗笑书生，倏忽间，心里不免又伤感起来，自己一生落魄，想不到白兄竟是第一个将我当兄弟之人，想到此间，不由鼻子一酸，流下泪来。
银两被盗之后，白清逸囊中羞涩，连吃住也没了着落，幸好陈实有些本事，即使身无分文，也能混个温饱，白清逸暂时只能跟随陈实过活，勉强度日。也不知陈实有何办法，总能寻来些铜钱，好歹换些食物填肚，连着半月，白清逸倒不曾饿着。住的地方却没那么讲究，或是破庙残庵，或是屋檐墙角，或是荒郊草丛，总之看陈实心情而定，白清逸虽不情愿，却无办法，只好听从陈实安排。
这一日，陈实发了一笔小财，只见手里把玩着几个碎银，高兴地在白清逸跟前炫耀。白清逸心里明白，陈实又去干些偷鸡摸狗的勾当，若在平时，少不得要引用圣贤之言，将陈实教导一番，而今也只好装作不知，轻轻摇头叹息。
近半月来，虽能糊口度日，却只是吃些馒头、素面之类，今日有了银子，少不得要大吃一顿。街道向晚，各处客栈、酒楼相继热闹起来，陈实领着白清逸选了一处不大不小的地儿，又让店小二赶紧备上七八个菜，并一壶酒。白清逸顾不得斯文，大快朵颐。二人风卷残云，将酒菜吃的丝毫不剩。
饱餐之后，白清逸抚摸着肚子，打着嗝出了门，沿河岸而行，只觉清风徐来，心里万般舒畅。又见万家灯火通明，水中星月照映，不由骚?情而至，脱口吟出白居易的《江楼夕望招客》：
海天东望西茫茫，
山势川形阔复长。
灯火万家城四畔，
星河一道水中央。
风吹古木晴天雨，
月照平沙夏夜霜。
能就江楼消暑否？
比君茅舍较清凉。
陈实微醉，摇晃着身子追上去，将双手搭在白清逸肩头，也笑呵呵地作了一首歪诗：
九月河边天气凉，
秋风秋月此夜长。
可怜身上无余钱，
遥望青楼空长叹。
白清逸趁着醉意，笑责陈实言语粗俗，说道：“所谓饱暖思淫欲，饥寒生盗心，说的正是陈兄弟了。”
陈实摇着一根食指，说道：“非也非也，古人的这句话，说的却是芸芸众生，包括我，也包括了白兄。”白清逸摇头浅笑，刚要出言否认，陈实指着前方的青楼，说道：“白兄少装正经，你我正值青春年少，吃饱喝足之后，少不得要想那男女之事，且看前方的女子，那高耸的胸脯，扭动的细腰，圆润的屁股，任谁见了都要想入非非。”
不谈论风花雪月还好，经陈实胡乱一说，白清逸不经意朝前方的青楼望去，见那些青楼女子摆弄姿态，又传来阵阵轻吟嬉笑，不禁脸颊绯红，心里禁不住去想那些事儿，嘴上却抵死不认。
陈实见了白清逸的窘态，心里窃笑，又拿些淫荡的话语挑逗：“白兄可知摸女人的胸脯是什么感觉？又柔又滑，却比摸那白花花的银子还过瘾哩。”
从小到大，白清逸谨记礼义廉耻，别说摸女子的胸脯，就连女子的小手也不曾摸过，想不到陈实小小年纪竟摸过女子的胸脯，反倒羡慕不已。自从见过吴真儿之后，白清逸彷如失魂，经常想起吴真儿的一颦一笑，此刻被陈实言语刺激，心里更加相思起来。忽然，白清逸嘴角微微上扬，脑海中，自己双手竟伸向了吴真儿的胸脯，轻轻抚摸起来，正陶醉时，突然惊醒，暗骂自己卑鄙无耻，唐突了吴姑娘。白清逸不敢再听陈实的淫荡话，气恼急走，将陈实落在身后。相思苦似酒，却又甜如蜜，白清逸借着微微月色，信步而走，一阵凉风袭来，思绪万千，喃喃吟道：“有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂……”残月浮沉，相思正浓，忽见前方十步远的地方有一个窈窕女子立在河畔，朦胧侧影像极了心中之人。白清逸鬼使神差地走近细看，不是朝思暮想的吴真儿还能是谁？顿时心如鹿撞，脱口喊道：“吴姑娘！”
不料，吴真儿压根没听清有人呼喊自己，只见双腿一蹬，跳入了河中。白清逸大惊，箭步跨了过去，未经细想便跟着跳入河中，入水后才知自己不谙水性。二人同时在水中“扑通扑通”挣扎，危急之际，陈实找来一支竹篙，伸向二人。白清逸一手抓住竹篙，一手抱着吴真儿，慢慢爬上了岸，救得性命。
须臾，吴真儿从昏迷中悠悠醒来，白清逸关怀问道：“吴姑娘何故如此？若不是小生与陈兄弟正好经过，岂不丢了性命？”
吴真儿嘤嘤哭道：“公子救我作甚？不如死了干休。”
白清逸听了，心急如焚，忙问：“吴姑娘究竟发生何事，何必自寻短见？”吴真儿欲说还休，心想，自己遭遇何足与外人言道？白清逸连着追问多次，吴真儿始终不肯告知，唯低首哭泣。
常言道，不如意事常八九，可与语人无二三，白清逸不知此理，陈实却知。陈实道：“白兄不要问了，先给吴姑娘找个安身之处要紧，再耽搁下去，少不得伤风感冒。”
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