冬末,南。
镇子很热闹,因为逢着集日,不甚宽广的街道上,行人车马,往来如织。那小摊小贩更是沿街遍布,叫卖的,还价的,吆喝声一片。更有那腾腾的热气,弥漫着锅里食物的香味。
大雪在往北五十里的山林里停了下来,北风也被重重山峦阻挡,到了这里变得虚弱起来。只是,虽然没有猛烈的寒风,没有漫天的飞雪,南风湿热的风雨北风干冷的风相撞,便在这里形成了降雨。雨水昨日方停,虽然不大,却也沾湿了屋宇巷陌。这里的寒意便更为彻骨了。
当啷当啷,那卖麦芽糖的男子从巷子里走出来,一群孩童追随着露出那可怜巴巴的样子。拨浪鼓不停的晃动,卖膏药的男子敲起了锣来,有唱戏的在一处狭窄的高台上唱着《木兰辞》,一个瞎眼老头拉着二胡弦声如泣,一串鞭炮在一处新开张的店铺前哔哔啵啵炸响。
热闹的街道,拥挤的街道,琳琅满目鲜艳夺目。
一个孩童穿着青色棉袄从人群里走了出来,手里抓着一根糖葫芦不时啃咬一下。这个孩童不过七八岁,身上厚实的衣服使得他显得有些笨拙。眉眼清秀,面庞稚嫩而圆润,一看孩童的面貌装扮,却是殷实人家的孩子。在这孩童的背上,还爬着一只不大的猴子。那猴子两爪抓着他的肩头,小脑袋从肩膀上探出来,似乎对于街道上的热闹甚为惊奇。
孩童身后跟随的大人已是被人群阻隔开来了。
孩童对此似乎并无丝毫的担心,反而显得更为自在。他啃咬着糖葫芦,对猴子道,“要是能天天出来就好了,可是爹娘却不肯,只是让我每日里的读书。小九,读书很闷啊,整天对着那些枯燥的诗文,真真是头疼。还是这外面快活,你瞧,那是胸口碎大石,听人说那是骗人的,那青石被做了手脚。咦,你看,是戏台诶,我们去看看。”说话间,他手脚并用,从人群缝里钻了进去。
表演的人不少,显然主角只有一人。
男扮女装的戏子,无论姿态、神色、音声,都拿捏得恰到好处,特别是花木兰那股精神,更是引得台下的人叫好。孩童仰着头一手捏着鼻子,不防身后的猴子一口咬下了一颗糖葫芦,目光在围观的人身上扫过,似乎戏文并不引起它的注意,而这一张张各异的面孔反而更为有趣。
许久,他们从人群里出来,在街上一边走着一边张望。
“喏,那是麦芽糖,你想尝尝吗?”
猴子吱吱的叫着,似乎在回应他。孩童便走了过去,掏出一枚铜板,道,“我买麦芽糖。”那小贩看着眉清目秀的孩童,一笑便截下一块来递给他。
“小弟弟,你一个人在外面逛,不怕被人拐了去?”
“叔叔,你是坏人吗?”
小贩一摸鼻子,哈哈大笑起来,道,“叔叔是好人。”
孩童点了点头道,“好人才有好报,叔叔做生意自然是好人,不然不会做的长久的。”他这话说的有些古怪,不像是他这个年纪说出来的话。小贩为此呆了一呆,看着孩童的背影,明明是个小孩,怎么说话老气横秋的?不由得失声一笑,吆喝起来。
猴子抓着糖啃咬着,吃的津津有味。孩童则踱步前行。
“好吃吧,还有更好吃的呢!以后你跟着我,保准让你吃个够。但你若是再逃走,我就不管你了。爹爹说,小孩子要一心一意读书,不能玩物丧志。这便是因为你的缘故。那些天不知道你跑哪去了,我几天没有好好吃饭没有好好睡觉,更别说读书了,这让爹爹很生气,差点要打我。我这是为了你,你要感激我的哦!”
猴子吃糖吃的入神,根本没有理会孩童说什么。这时候,他们从纸屑满地的新店前走过,来到了一处牌坊下面。他仰头凝望,指着上面的字说道,“这是巡抚大人前年赐的扁,说是皇上夸奖我们泰安的教化,以此奖赏的。小九,以后我也要做大官,为皇帝效命,为百姓谋福祉。”
猴子已经吃完了手里的糖,正在吮吸自己的手指。
孩童回过神来,扭头看着猴子道,“以后我们一起做官,我去哪,你去哪,我做官,你帮我巡查,我们一起合力造福百姓。”猴子似乎听懂了,咧嘴一下发出吱吱的叫声。孩童满意的摸了摸它的脑袋。“走吧,我们往回走,他们应该着急了。”
实际上并没有人着急,那几个仆人正自取乐呢!
这时候,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,道路上的人纷纷退让开来。孩童举目望去,却是一队人马欢天喜地的舞动着。耳边传来议论声,说是为了庆贺普世天尊归为,衙门联合镇里的士绅们特此集资举办这活动。那队伍很快便到了面前,狮子,龙,舞的虎虎生风,特别精彩。孩童连忙退到了一侧,却不防一人撞在他身上,他噗通一声到底,却是没有人理会他。他抱怨着站起来,这时,身后一只手臂抓住了他的肩膀,将他往人群后面一扯,鼓声锣声鞭炮声炸响,孩童的叫声被淹没了。
小巷,空寂阴冷。
孩童被扔在地上,猴子跳了开来。一个穿着黑衣的男子站在他面前,瘦长脸上露出一抹冷酷的笑容,手中一柄刀明晃晃的刺人眼睛。孩童呆住了,看着那人不敢妄动。
“仇十二,你倒是让我好找。”
孩童忙道,“你找错人了,我叫曹吉,不是仇十二。”
“呵呵,”那人却是冷笑,道。“不管你叫仇十二还是曹吉,或者别的什么狗屁名字,既然成为我无名的人,便不论你身在何处,也当为我无名效命,哪怕是你死,也只能为我无名而死。门规不记得了?没关系啊,我带你回去,你定然就会记住了。”
那人说话间已是弯下腰探出修长的手臂,孩童尖叫着撑着双手不断后退。猴子这时候直立而起,愤怒的叫着。那人阴冷的扫了猴子一眼,缓缓举起手中的刀。
“怎么,不想回去?不想回去没关系啊,我可以拖着你回去。”
“你真的找错人了,我不认识你,我不是你们的人。”
“呵呵。”
“我,我是泰安本地人,从没有离开过泰安,我真的不知道你说的是什么意思。”
“呵呵!”
孩童不断往后退,那人不断往前走。凄寂的巷子,寒风刺骨,屋檐下的青苔,无比的触目。猴子忽然扑身而起,那人左手一挥,重重的击打在猴子的身上,猴子痛叫一声撞在了墙上,然后摔落下来。
孩童想到了拐子,内心便更为恐惧。远处的声音还在,可却仿佛在另一个世界。眼泪不争气的滚落下来,他哀求道,“叔叔,放过我,我爹爹和娘亲还在家里等我,求你,不要抓我。”
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