再说夏桀从乙酉年以后，看待天变也不以为意，看待地变也不以为意，看待人离去的也不以为意。只认为他有钱有力量，有地位有势力，为什么不能横行天下呢？只在长夜宫中，把一个月当作一天，安心乐意，淫荡欢乐，酗酒狂闹，妇女赤身裸体游戏。一天出一次朝，或者两天出一次朝，实际上是三个月当作三十天。夏桀的宠臣赵良、曹触龙、于辛、侯知性、武能言等人，无论在中央还是地方都胡作非为，欺压百姓，残害民众，而夏桀对他们的所作所为毫不过问。即使听到了这些事情，也认为是很正常的。既然让百姓去开凿河道，三年都没有完成，结果导致很多百姓被杀。百姓更加怨恨，常常指着太阳说：“这个时代何时会灭亡？我要和你一起灭亡！”并命令赵良等人去攻打诸侯，结果诸侯离心离德。夏桀身边只有些凶狠的男人和谄媚的女人，还有些狡猾的孩童和淫荡的女子，他们只为了一些小小的幸福，或者偶然收到一些好处，就觉得日子过得很好。这些谄媚之人越来越多，夏桀搜刮了整个天下的财富，变得富裕无比。他又想出了一个巧妙的计策，在顷官之上设置了一个宝盖，象征天的覆盖。宝盖上镶嵌着珍珠，象征日月星辰。他安排了三十三位绝色美女主管这个宝盖，称她们为“三十三天妃”。同时，他还聚集了数百位歌舞女子在一起。他又在长夜宫里铸造了金柱、琢玉梁，做成了地府的模样。用铸铁做成了奇特的山石，用铸锡做成了池渠。安排了七十二位绝色美女主管这个地方，称她们为“七十二洞主”。同时，他还聚集了数千位歌舞女子在一起。桀王和妹妹喜一起被称为天帝天后，他们畅游天地上下，到处寻欢作乐。出去的时候住在天宫，回来的时候住在地府。于是那些宠臣和幸臣们为这些新曲创作了六种乐曲，分别是：天宫乐、凉台乐、洞宫乐、地宫乐、洞神乐和夜台乐。每种乐曲都有相应的歌曲。他们每到一个地方举行盛大宴会，就会演唱这些歌曲。仿照天宫的乐曲歌唱，歌词说：“世外呵天宫，长栏呵螮蝀，虚风呵鼓韵，仙部呵玲珑。”凉台的乐曲歌唱，歌词说：“天极也何清凉！玉殿也何飞翔！乐莫乐兮永日，悲莫悲兮皑霜。行乐呵及此时，奈何兮辞玉卮？”温宫的乐曲歌唱，歌词说：“万国兮霏雾，此地兮长春。肉圆兮帝女，耳热兮天宫。暖玉兮合怀，稠笑兮酰醺。媚香肩兮摇馥裙。”地宫的乐曲歌唱，歌词说：“蕊珠兮芙蓉，嫏嬛兮宝宫。地中兮天地，人世兮仙踪。玉梁兮歌绕，金柱兮欢丛。乐酰兮谁御？何知兮夏冬？”洞神的乐曲歌唱，歌词说：“洞灵兮氤氲，洞神兮郁云。幽馆令潜扃，异狡兮婵娟。身绕兮悠柔，颈交令笑言。膳蛰龙兮醴温泉，入海藏兮通丸元。冥帝兮入来，佑赓兮管弦。”夜台的乐曲歌唱，歌词说：“入彼长夜兮登彼台，迷蒙四望兮阴郁霉。天地混蒙兮日月归，山河隐晦兮风雨回。殷舞蠕动兮歌雷豗，鬼帝环听令声欲哀。长夜眙霾兮何时开？穷乐兮极情，世事兮何哉？”
夏桀沉迷于享乐之中，经历了数年，一直到庚寅年，已经过去了四十六年。当时诸侯应该前来参加盛大的朝会，但只有昆吾氏和顾氏前来，其余诸侯都没有到场。夏桀非常生气，要求弄清原因。牟卢上奏说：“豫方的诸侯，商国的子履，狂妄悖逆地发动军队。先灭了葛伯，接着又灭了豕韦氏。因此抢走了中原和东方的诸侯，还阻断了南方诸侯前来朝见的道路。请君王亲自去征讨他。”桀说：“这只是个小小的狂悖之徒，何必要我亲自去征讨呢？你去征讨他就行了。”牟卢接受了命令前去。到了夏秋季节，夏桀听说昆吾已经被灭掉，于是慌张地问赵良：“为什么不早点抓住这个贼？应该把他关在夏台里。”赵良回答说：“现在抓他已经来不及了。”夏桀说：“如果抓不到他，我就亲自去征讨。”于是传令给龙、虎两位将领，让他们率领一百辆战车，一千名甲士。说：“你们要迅速前往，抓住商侯回来。”龙、虎二将领命出发。走到半路上，听说天下都已经归顺商朝，于是不敢再前进。龙将对虎将说：“天下的人都跟着商侯了，我们带着一千人有什么用？还不如逃命到远方。”于是两人舍弃士兵和跟随他们逃难的人，一起逃到了终南山。甚至连跟随他们的人也四散逃散了。夏桀听说龙、虎两位将领在路上逃脱后，感到毫无办法，便说道：“我还是继续享受天宫的快乐吧。”于是他每晚畅饮千杯，夜夜与数名女子寻欢作乐，以尽享人生。可是他却不肯死去。
在辛卯年，常氏被灭掉了，但夏桀并不知道，因为中原的道路已经被隔绝了。到了癸巳年，夏桀听说顾氏也被灭掉了，于是非常惊慌。他号召各诸侯国的军队，表示自己要亲自出征。但是所有诸侯国都没有派兵前来支援，夏桀只好自己点集国内的军队。原来二十万人的军队，现在只剩下了十万人。而这十万人中又有一半不听从他的命令。夏桀就率领他平日里厚待的猛士两万人，先行去攻打那些不听从命令的邻国。先后灭掉了陶唐氏、有虞氏等十几个国家。取得胜利后，他回到国内调查那些不顺从的臣子和士兵，又杀死了一百多人。对于那些让他非常愤怒的人，更是将他们全家都杀掉。每天都在寻找机会杀人，不曾停歇。这时，大地发生了剧烈震动，倾塌的宫殿崩塌，长夜宫也陷落了，压死了一千多人。夏桀又想征召民夫来修缮宫殿，但人们听说后四散逃走，生怕被征召。
十二月，桀下令群臣率士兵修缮长春楼和修容台，大家共同享乐，同时选拔美女。费昌在这个时候回到了商。夏朝的士人和百姓听说后，纷纷奔向商朝。前来诉说请求出兵伐桀王的，前后共有数万人。夏桀于是散尽金帛，招募勇猛之士，挑选北方凶恶强壮、勇敢善战的人为将。那些来自附近地方的贪婪、顽固、愚昧、有力气的百姓，长期没有接受过正统教育，既想要逃避贫穷困苦，又贪图财物，共有三万人。加上原有的勇猛之士，总共五万人。夏桀问赵良：“这样的兵力可以攻打商国吗？”赵良实在感到害怕，回答说：“还不行！商国已经统一了天下的兵力，已经拥有了百万兵力。这样的情况下，即使是一车攻打二十车，也无法取胜。现在中国各国都跟随商国，只有施乃君王的至亲还在海边自保。他的附近有九夷的军队，数量不下数十万。君王可以命令施氏招集这些九夷军队，共同得到十万人。到了那个时候，以君王的勇气，亲自率领这些军队出征，就有可能平定商国的贼乱。”夏桀采纳了赵良的计策，命令新宠幸臣巫耿前往有施氏和九夷之地征召军队。从此之后，夏桀整天都在练兵，不敢再享乐了。在进行军事演习时，如果有人不按照规矩行事，就会被杀。由于兵力不足，夏桀就随意抽调百姓来补充。如果有人犹豫不决，不肯前来，也会被杀。于是，夏朝的百姓能逃的都逃走了，那些无法逃走的人每天都在盼望着商候的军队到来。
这时商侯在亳城休息，正在和伊尹商量如何平息内乱。突然听到费昌回来了，伊尹说：“夏朝时只有一个像费昌这样默默耕耘的人可以让百姓安心。现在费昌回来，那么百姓自然会跟着回来。只需要剔除少数的恶党，问题就迎刃而解了！不必再等了。”费昌已经见到了商侯，哭泣着请求出兵。他讲述了夏王陈的残酷虐待，说这种情况绝对不能继续下去。后来，夏朝的元士育潜和逢元也跟随着费昌来了。他们都建议夏王应该被讨伐。而来求助的百姓也源源不断，数量众多，都哀求商侯发兵。商侯不得已，于是会合诸侯，命令他们准备好战车、甲胄和士兵，聚集在殷地。殷地就是现在的偃师。
岁甲午，元月，商侯从国内调集了六军。他亲自率领军队，以天道为名，是一位豪勇的勇士，统领前军。旬范是稳重的将领，率领后军。庆辅、湟里且都是善于用兵、出奇制胜的将领，分别统领左右军。商侯亲自统领中左军，费昌担任驾车的御手。伊尹统领中右军，担任副将。他们率领亲近商侯的诸侯们向西行进，会合天下的诸侯。
五月初出兵，十二日到达殷地，那么天下诸侯都已经齐集了！于是到殷地而朝见商侯。商侯于是誓师。商的军队一天之中经过葛、莘、杞等国的国境。这些国家的百姓素来没有教化，其中有冥顽之民，指着商的军队骂道：“这些判乱的人，春天不务农事，却去讨伐正统国家的君主，喜欢战争。”商候的军队听到这些话十分疑惑。商侯就命令虞生写作誓词说：“你们众人，都听我的誓言。不是我们这些小人敢于制造混乱！夏朝犯了很多罪，上帝命令我们要惩罚他们。现在我命令你们跟随我，但你们却说：‘我们的后稷不体恤我们众人，舍弃我们的农事而征伐正确的夏王？’我听到你们的话，知道夏王有罪，同时也敬畏上天，不敢不为正义而战。现在你们要说：“夏的罪恶像什么？”夏王率领遏制众民的力量，率领割断夏的国境。有些人因为懈怠而不团结，他们说：“时间什么时候才能结束？你们这些人都会灭亡。”夏朝的罪孽如此严重，我必须前往夏朝去为民除害。你们辅助我一人，施行天的惩罚，我将大大赏赐你们！你们不要不信，我不会食言。如果你们不遵守我的誓言，那么你们将会失去生命，没有任何的宽恕。
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