陈洪想了想：“也许老拐是害怕我已经变心了呢？嘉靖待我不薄，像泥菩萨一样地供养着我。 我有权有势有面子，比起其他武宗朝的老人来，已经算是很好了，变心不也是正常的吗？” 萧风点点头：“这个确实不能排除。不过若是老拐那样想，那就和他的行为矛盾了。 他明明不用进城买菜，在城外就可以买的，可他经常进城来，这就说明他不怕遇见你。 既然他不怕遇见你，就说明他知道你没变心。既然他知道你没变心，他就一定会来找你。” 陈洪歪头想了想，脸上的皱纹里都带着思考，然后苦笑着点点头。 “不错，你这么一说，好像这事儿还真是挺简单的。我还以为是你测字测出来的呢。” 萧风喝了口酒：“也不能说和测字毫无关系。当日我让张无心测字，测申冤诗案中是谁骗他上街的。 结果测出来是老拐，但又说是个特殊的太监。这和我心中所想的符合。 因为老道暗示过我，让他出面牺牲自己，保护我和所有人的那个人，是个没种的家伙。 所以我逼着老拐脱裤子，老拐知道瞒不过去了，终于承认了是他骗了张无心和老道。 而我也明白了老拐为何是个特殊的太监。本来此事就到此为止了，直到前两天，我忽然觉得不对。” 陈洪听着萧风一口一个太监，脸色黯然：“这不是挺完美的吗？老拐就是个特殊的太监啊，哪里不对了？” 萧风单手转着酒杯，眼神凝视着杯中的酒：“老拐被丐帮所害，虽未被阉割，却与太监无异。 可问题是，老道未必知道此事啊。两人虽在一起生活多年，但未必就好到一起洗澡的程度。 老道甚至都不知道老拐会武功，可见老拐这些年，一直深藏不露，装得很好。” 陈洪淡淡的说道：“两人在一个善堂里呆了许久，老道没准见到过，也不奇怪。” 萧风笑了笑：“就算老道见过老拐的下身异样，可也不能就肯定老拐彻底不是男人了吧？ 毕竟老拐的家伙事都是齐全的，只是小巧玲珑了一些罢了。可无论如何，不能说是没种吧。 老道说那人是个没种的家伙，而我又怀疑老拐不是一个人做的此事，再想想武宗旧人还有谁，答案就呼之欲出了。” 陈洪放下筷子，开始一杯一杯的喝酒，萧风也不甘示弱，两人你一杯我一杯，很快就喝光了一小坛。 打开第二坛的时候，陈洪才开口：“不错，老道投案自首之前，是我去见的他。 因为当时老拐还不宜暴露身份，所以只能是我去。 何况要说服老道主动认罪，是要有合适的理由的，以我的身份去，是最合适的。” 萧风苦笑道：“是因为如果老道一见是老拐搞的鬼，他就必然会想到更多事儿吧。 你们一定不会告诉老道关于萧万年其实是武宗之后的事儿，而会找个其他理由逼他认罪。” 陈洪点点头：“我告诉他，萧芹武功盖世，你去打日本，无论输赢，都有可能会死在日本。 而且我多年在宫里为官，深知嘉靖的为人，就算你能活着回来，功高震主，他也一定会除掉你的。” 萧风看着陈洪，有些不可思议：“然后老道就信了？他相信嘉靖会因为我灭了日本而杀了我？” 陈洪惨然一笑：“这一招其实挺拙劣的对吧？听起来就像闹着玩似的。可他偏偏就信了。 实话说，当初我也有过疑虑，可老拐说，这个理由就是专门为老道设计的，谁不信，老道也会信。” 萧风捏着酒杯的手微微发抖，他明白陈洪的意思了。原来，老拐算的是人心。 别人，例如徐阶等人，也会想到萧风打完日本会功高震主，但他们绝不会认为嘉靖一定会杀了萧风。 他们会倾向于相信，萧风灭了日本后，可能会有两个结局，一个是嘉靖继续信任，成为盖世权臣， 另一个是嘉靖担心萧风功高震主，直接让萧风远离朝堂，只做道门真人，最差的结果是隐姓埋名。 可为什么老道会相信嘉靖一定会杀了萧风呢？因为他的身世，因为夏言的结局，因为他亲眼目睹的梅龙镇。 老道不可能知道，甚至连老拐都不知道，梅龙镇的惨案主谋其实并不是嘉靖，而是蒋太后。 所以在老道的心里，嘉靖就是个十足的恶魔，只要对自己有一点威胁，他就会毫不犹豫地大开杀戒。 别人也许会考虑嘉靖对萧风的感情，可老道却不会考虑。因为嘉靖当初对夏言也感情很深。 可这丝毫不妨碍，他在得知夏言曾参与梅龙镇的事儿后，一道圣旨将夏言斩首，乃至灭门。 所以老道相信了陈洪的话，相信他们用申冤诗案把萧风逼回来是为萧风好，因为按这个理论，萧风若不回来，就是必死之局。 要么战争中死在萧芹的手里，要么得胜归来后死在嘉靖的手上，所以他认可了陈洪“迫不得已”将萧风逼回来的说法。 所以，他才会听信了陈洪的建议，用自己的一条命，换萧风和所有人的平安，包括那些孩子的平安。 萧风一口干了杯中酒：“我想知道，这么精彩的计划，是你的主意，还是老拐的主意？” 陈洪平静地说道：“一人一半。老拐在梅龙镇的大火之后，就已经变得有些疯狂了，他的计划都是进攻型的。 成功了固然是好，可若是失败了，后果会极其严重。所以需要我帮他擦屁股，想善后的计划。” 萧风想了想：“也就是说，用申冤诗逼迫嘉靖抓捕我的亲人朋友，用圣旨召我回京，逼我起兵造反，是老拐的计划。” 陈洪点点头：“他相信，申冤诗的冲击力很强，嘉靖一定会狂怒，搞不好在抓捕你亲人朋友的过程中，会死几个人。 而以他对你的了解，只要你家里人被嘉靖弄死了，你和他就会翻脸，你就不会应召回京，而会起兵造反。” 萧风冷冷的说道：“是不是若抓捕的人比较客气，你们还会亲自动手。比如说，在混乱中杀几个人，嫁祸给嘉靖？” 陈洪黯然道：“老拐确实有过这个打算，不过我不同意。 当然，后来嘉靖快速地冷静下来，并未大肆抓捕，反而派人监视住所，老拐也没有机会下手。” 萧风看着陈洪：“可老拐的计划中，最大的问题就是，如果我不肯造反，而是应召回京，面临的局面就会很危险。 就算我能言善辩，面对那首申冤诗，也很难找出一个合理的解释来，那样我还是有可能会被杀掉，至少可能坐牢。 所以，你帮他想了一个善后的计划。那就是万一我不肯谋反，而是应召回京，就要让老道当替罪羊。 因为你们知道老道的身份，也算准了人心，所以你们知道老道一定会答应顶罪，而嘉靖也一定会相信他的说辞。” 陈洪点点头：“你不能不承认，我帮老道编的故事九真一假，说服力极强。嘉靖没有任何怀疑的理由。 既然老道是夏言的弟弟，而夏言又曾参与过梅龙镇之事，所以老道替夏言在梅龙镇办事就不会有错。 既然老道那天在梅龙镇，那么他差点被杀死烧死也就不用质疑。而他对善堂的执念更佐证了他的经历。 既然老道是夏言的弟弟，那么他与严家和万岁都有大仇，所以他杀了严效忠，写了申冤诗，逼你谋反，也就合情合理。 何况老道也告诉了嘉靖，他觉得你若当了皇帝，肯定比嘉靖当好得多，这就解释了他为何会冒险逼你谋反，最后一点漏洞也补上了。” 萧风平静的说：“可惜嘉靖不是真的了解老道，如果他真的了解，就不会相信老道会为了报自己的仇，而连累我的亲人朋友和那些孩子没命。” 陈洪点点头：“嘉靖当然了解不了，在他的心里，任何人都是可以被牺牲的，只要回报足够。” 萧风忽然问道：“你还是我大哥吗？” 陈洪苦笑道：“从辈分上说，我得算是你爷爷辈了。从身份上说，我得算是你的奴才。 所以我这个大哥，当得也确实十分勉强，你愿意认就认，不愿意认就不认。 何况我害死了老道，你对我一定心怀不满，既然叫得勉强，干脆就不叫了吧。” 萧风平静的问道：“我想知道，你是什么时候知道我的身份的，或者说，什么时候知道萧万年身份的。” 陈洪叹了口气：“说出来你也不信，其实直到你斗倒严党，杀死严世藩之后，老拐才告诉我这些事儿。 当时我大吃一惊，也终于明白了老拐为何死活不肯离开京城。原本我还以为他是要伺机刺杀嘉靖呢。 我还曾劝过他，虽然他武功很高，但嘉靖极少出门，而且身边高手如云，不会给他机会的。 想不到，他一直留在京城，是因为萧万年的真实身份。只可惜，萧万年到死也没有获得你这么好的机会。” 萧风点点头：“也就是说，在我带着燕娘来你这里时，你还不知道我的身世。所以你把我当兄弟时，还是真心的。” 陈洪缓缓点头，表情复杂：“其实当老拐告诉我这一切后，我心里的感觉很复杂，既高兴，又难过。 高兴的是武宗有后，他那我当半个朋友，作为半个朋友，我肯定希望他的血脉不绝。 难过的是老拐既然盯上了你，你的将来就只有两条路可走——当皇帝或是死。 而不管这两条路，你走了哪一条，我最喜欢的这个兄弟都不存在了。 你造反成功了，就是皇帝，我就是你的奴才。你造反失败了，就会死，死人自然也当不了兄弟了。” 萧风笑了笑：“大哥，你知道我今天为何要来找你，挑明这件事儿吗？” 陈洪摇摇头：“实话实说，你既然来找我，说明你和老拐马上就要动手了，我已经没用了。 你们一旦动手，就是非死即活的局面，我就是累死，也想不出能帮你们善后的计策了。 我这条命就在这里，你若有用就只管拿去。不管做为奴才，还是作为大哥，这都是我应该做的。” 萧风淡淡的说道：“我来找你，是因为我相信，你和老拐的想法并不一样。他一心想让我当皇帝，但你其实并没有这个想法。” 陈洪一愣，苦笑道：“为何这么想？难道你觉得我对武宗没有老拐忠心吗？” 萧风摇摇头：“不，你和老拐对武宗都很中心，但你们所站的位置不同，忠心的方式自然也不同。” 陈洪的目光中闪过一丝惊讶，看着萧风的神情中，又多了几分敬畏和难过，没有说话，只是不停喝酒。 “老拐想让我当皇帝，其实有两个原因，一是出于对武宗的忠心，二是出于对嘉靖的怨恨。 他对嘉靖的怨恨情绪很复杂，可以分成三个部分：第一是嘉靖杀死了武宗后人。 第二是嘉靖烧了梅龙镇的善堂，烧死了他的孩子们。第三个，也是最重要的一个，嘉靖辜负了张太后。 而你对嘉靖若有怨恨，则只有第一个理由，毕竟你既没有善堂，对张太后也没有感恩戴德的理由。” 陈洪点点头：“你说的没错。武宗不喜欢政务，我在司礼监很忙，张太后和我的交集不多，没有那么深的感情。” 萧风点头道：“其实即使是第一个理由，老拐和你的感觉也是完全不同的。 老拐被武宗托付重任，保护武宗后人，隐姓埋名安稳度日。这是他余生的唯一目标。 可武宗后人被嘉靖杀了，老拐的任务失败了。所以他自认是罪奴，他对嘉靖的怨恨自然就会更重。 可你被武宗托付的任务却是好好管理司礼监，等待下一任皇帝上位交接，避免因为他的荒唐耽误了国家大事。 所以武宗后人被杀，你虽然也难过，却不会像老拐那样恨嘉靖。因为那是他的任务，不是你的任务。” 陈洪点点头：“可既然武宗对我如此信任，又对我像半个朋友，我不恨嘉靖，难道不是忘恩负义吗？” 萧风摇头道：“这就是老拐和你的不同之处了。老拐从心里就认为嘉靖杀武宗后人是丧心病狂，毫无必要。 可你在司礼监手握大权多年，你最清楚皇权争斗的残酷性。嘉靖杀武宗后人，在你眼里，其实是可以理解的。” 陈洪此时酒已经喝得很多了，他睁开略显迷离的眼睛，看着萧风，平静的目光下，泪光闪动。 “所以，说到底，我还是个忘恩负义之徒，对不对？” 「阁中帝子今何在，槛外长江空自流……」
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