镇北侯府离武安侯府不算远, 马车行了没多久就停了下来,二太太率先下了马车, 钟璃是最后一个下的。
她站稳时, 待客的管事已经迎了过来,简单寒暄两句,管事便带着她们绕过门口巍峨雄壮的石狮子, 上了台阶。
武安侯府的大门也甚为气派, 朱红色大门上挂着两个麒麟铜环,一左一右皆站着两个护卫, 来到门口时, 率先映入眼帘的是一块雕刻着山水画的影壁。
影壁宽大挺拔, 透着一股庄严肃穆之感。
丫鬟带着她们直接去了后花园, 今日的赏花宴, 在后花园举行, 郑氏已经在后花园候着了,尽管举办赏花宴的目的,是为了撮合儿子和钟璃, 这场赏花宴郑氏办得还是很用心。
她本就是爱花之人, 院子里种的有紫藤花、百枝莲、蔷薇、芍药、茉莉、三色堇、虞美人等等。
当真是百花争艳, 姹紫嫣红, 五彩缤纷的色彩能看花人眼, 为了撑场面,郑氏还特意去好友那儿借了几盆品相好的芍药和蕙兰。
钟璃也喜欢兰花, 进入花园时, 一眼就扫见了展览台上的蕙兰, 这株蕙兰长势极好,直立的花/径上, 竟足足长了二十朵漂亮的小花,浅淡黄绿的颜色,在阳光下,似是会发光,边缘的短绒毛都可可爱爱的。
钟璃眸中闪过一抹惊叹,郑氏已经笑着迎了过来,察觉到钟璃的目光在蕙兰上多停留了几眼,笑道:“没想到你也是个爱花的,我们家洺然也爱蕙兰,这株蕙兰,一直是他在精心照料,从不假他人之手,养的不错吧?”
钟璃含笑点头,跟着赞美了几句。
二太太有意为李洺然说好话,也笑着感慨道:“没料到洺然这般细心,我们家汶哥儿就没这个耐心。”
郑氏笑道:“他也就这个优点了,平日话少得很,嘴巴也笨,好在是个会疼人的,不然我还真怕她讨不到媳妇,这不,我前几日一直上火,鼻子也干得发疼,旁的孩子都没留意到,唯独他,跑去菊花园给我亲自采摘了几包菊花,让丫鬟给我泡茶喝,我这才好转。”
二太太又夸了夸李洺然的孝心。
郑氏含笑转移了话题,毕竟过犹不及,她还不想引起钟璃的怀疑,恰好又来了旁的客人,郑氏笑着对二太太道:“让洺倩和菲凌带你们转悠一下吧。”
二太太含笑点头。
李洺倩和郑菲凌都已经知晓了郑氏的打算,李洺倩还挺开心,这会儿对钟璃也很热络,与郑氏等人打过招呼后,就十分自然地走在了钟璃身侧。
郑菲凌则担起了招待二太太的责任,温柔地与她说着话,并未因为相看不成,有任何的异常。
她这份淡然处之的态度,令二太太很有好感,若非儿子还小,她都有心撮合他们。
郑菲凌不愧是郑家最出色的一位贵女,深谙人际交往,与二太太寒暄的同时,她也没冷落顾知雅、顾知晴等人。
面对钟璃时,她也异常亲切,京城的贵女们都有自己的交际圈,她本身很是优秀,初来乍到,难免会遭到一些贵女的嫉妒,她至今尚未交到推心置腹的朋友,对钟璃,她却很欣赏。
虽然清楚裴邢是因为钟璃拒绝的她,她也并不排斥钟璃。实际上,郑菲凌原本想嫁的也并非裴邢这样的郎君。
因为相看的缘故,她对钟璃反而生出一点特殊感情,会不自觉地观察她,打量她,甚至会忍不住去猜测,她是否知晓裴邢的心意。
被裴邢那样一个人盯上,她还能维持平静的生活吗?
钟璃正与李洺倩说着话,目光一直落在一侧的鲜花上,她并未察觉到郑菲凌不经意撇来的目光,反倒是顾知雅多看了郑菲凌几眼。
估摸着时间差不多时,李洺倩就笑着对钟璃等人道:“假山旁也有一片花圃,种着牡丹和芍药,长势同样喜人,你们想去看看吗?”
二太太笑道:“我有些累,干脆去凉亭歇息一下,你们想去的就去吧。”
郑菲凌也笑道:“我也不去了,最近整日赏花,闭上眼睛,我都能想象出那些牡丹的姿态,我留下陪您说说话。”
最后这话是对二太太说的,二太太含笑点头。
顾知晴并不爱赏花,也懒得走路,打算随二太太和郑菲凌去凉亭内歇息会儿,顾知雅的目光在郑菲凌和李洺倩之间打了个转,总觉得她们像是在密谋什么。
她向来相信自己的直觉,笑着对李洺倩道:“我好久不曾赏花,陪你们一道去吧。”
她始终留意着李洺倩的目光,果然瞧见她的神情微微一滞,这让她脸上的笑,愈发明媚了起来。
若是顾知晴非要跟去,二太太还能出声拦下,换成顾知雅,她便什么也没说。今日说到底,也只是给钟璃和李洺然创造一下见面的机会,李洺倩本就会在一侧陪着,多个顾知雅也没什么。
二太太便也没再管,舒舒服服地坐在凉亭内赏起了花,丫鬟们还特意备了瓜果、点心,没一会儿,郑氏带着旁的夫人也来了凉亭内。
见钟璃和李洺倩不在,她眸中带了笑,与二太太交换了一个心照不宣的眼神。
此时,李洺然正在房中挑选衣服,他长这么大,还是头一次注意外形,平时母亲嫌他太瘦,他还不觉得,如今一照镜子,总觉得自己不够魁梧。
他个头不算低,身姿也很挺拔,可惜,实在太瘦,还生了一张巴掌大的脸庞,瞧着很是斯文俊秀,走在街上,其实有不少小姑娘会偷看他。
这一刻,李洺然却越看越觉得自己的长相,缺乏气势,也没有男子气概。身上这件白色锦袍,虽衬得他风光霁月,气质却太过温和,一股浓浓的书卷气。
也不够沉稳。
他盯着镜中的自己蹙起了眉,床上这几件衣袍都是浅色系,他总觉得钟姑娘那样的美人,想要的应该是能够给她安全感的人。
他思忖了片刻,吩咐一旁的小厮道:“你把那件墨蓝色衣袍拿出来。”
他的贴身小厮安福皱着小脸,将衣柜里那件墨蓝色锦袍取了出来,还不往嘟囔道:“少爷明明穿什么都好看,干嘛这么折腾?只是去赏花而已,又不是去幽会姑娘。”
李洺然向来没什么架子,安福胆子也大,什么都敢说,听见“幽会”两字,李洺然耳尖有些发烫,他敲了一下安福的脑袋,“你懂什么。”
见主子一副被戳中心事的跳脚样,安福眨了眨眼,有些摸不着头脑,上巳节时,他请了假,并未跟李洺然一块出府,是以,他并不清楚,自家主子已经有了心悦的姑娘。更不清楚,郑氏举办宴会的真实目的。
安福心里跟被小猫挠了似了,好奇道:“公子真要去幽会姑娘?”
李洺然一张秀气的脸,瞬间涨得通红,自打他得知母亲举办宴会的目的后,他心中就隐隐觉得不妥,毕竟这事钟璃并不知情,也不知她知晓了此事后,会不会心生反感,他甚至曾义正言辞地要求母亲取消宴会。
帖子都已发了出去,郑氏自然不可能听他的,前几日,他心中一直很煎熬,直到这两日,被郑氏“劝了劝”才想通。
这会儿见安福胡说八道,他连忙压低声音警告道:“你休要胡言乱语,莫要污了姑娘家的清誉。”
他还是头一次这般生气,安福吓得连忙闭住了嘴巴,还连忙保证再也不敢了。
李洺然的神色这才缓和些,他看了一眼沙漏,见距离约定的时间没剩多久了,连忙换上了这身墨蓝色衣服,果然人靠衣装马靠鞍,穿上这件衣袍后,他瞧着起码稳重了些。
李洺然总算满意了几分,想了想,又拿了把扇子,敲了敲安福的头,“走吧。”
安福年龄不大,被敲后,小脸又皱了起来,只觉得今日自家公子怪怪的。
刚走到院中,李洺然又觉得不妥,京城那些个纨绔子弟,都爱拿扇子,万一钟姑娘误会他不正干怎么办?不成不成。
他将扇子塞到了安福怀里。
安福一脸麻木,时不时偷瞄他一眼。
李洺然又想起了钟璃,一想到一会儿就能瞧见她,他一颗心就止不住地怦怦乱跳,耳根也莫名有些发烫。
就在他思索一会儿见了钟璃,该如何装作偶遇,如何打招呼时,院中却突然闯进来两个持刀的锦衣卫。
李洺然有些懵。
小厮也跑了过来,两股战战道:“少爷,小的实在拦不住,他们有令牌在身,说要请您协助办案。”
李洺然勉强稳住了心神,正欲打算问清缘由时,就听身佩绣春刀的锦衣卫,笑道:“还请李公子,陪我们走一趟吧。”
后花园,李洺倩已经带着钟璃和顾知雅走到了假山一侧的花圃旁,这里种的仅有牡丹和芍药,牡丹此刻开得正好,花瓣层层叠叠,异常漂亮,一朵朵都骄傲地挺着胸膛,在微风中摇曳生姿。
比起牡丹,钟璃更爱芍药,目光也不由落在了芍药上,墨绿色的绿叶,簇拥着纤细的枝干,枝顶则是一朵朵含苞待放的芍药,有白色、粉色、红色、紫色,甚至还有复色。
园内最多的是粉红色的芍药,芍药的花期比牡丹晚十几日,此刻一朵朵芍药尚未完全开放,似害羞的小姑娘,低敛着眉。
仔细瞧,花骨朵上还有一些晶莹剔透的水珠,见钟璃瞧得认真,李洺倩笑道:“今早上丫鬟才刚浇过水,等会儿太阳再大些,水珠就该蒸发了。”
钟璃道:“伺候花草的丫鬟肯定很用心,枝叶都被一一修剪过。”
李洺倩嘿嘿笑道:“她们确实很用心,哥哥爱花,特意叮嘱过丫鬟,要用心伺候,别看我哥呆呆的,有时可威严呢。”
钟璃脑海中也不自觉浮现出了李洺然呆呆的模样,她有些忍俊不禁。
李洺倩见好就收,又提起了芍药。
芍药被誉为“花相”,自古就被称为爱情之花,这也是李洺倩将她带来此处的原因。见钟璃也爱花,李洺倩越发觉得她跟哥哥很般配,若真能成亲,定能琴瑟和鸣。
顾知雅之所以跟来,可不是为了赏花,见两人都欣赏起了芍药,她不由蹙了蹙眉,比起芍药,她更喜欢牡丹的美艳和饱满,只觉得这是一种艳压群芳的尊贵。
她看了会儿牡丹,见两人还在赏花,心中有些不耐烦。一时都有些怀疑,自己是不是想多了。
李洺倩这个模样,并不像要带钟璃幽会情郎啊,难不成是因为她在,才有所顾虑?
她眼珠转了转,笑道:“我需要去更衣一下,你们先赏着,我一会儿再来。”
碍着有外人在,钟璃今日并未故意戳她痛脚,闻言,微微颔首,李洺倩连忙喊了丫鬟,让丫鬟带她去的。
这时,安福却急匆匆跑到了凉亭内,将李洺然被锦衣卫带走的消息,告诉了郑氏。
郑氏闻言,猛地站了起来,“什么?好端端的,锦衣卫怎么会将他带走?你们一个个是傻的吗?不知道护着你们少爷?”
安福苦着小脸道:“他们说是请少爷协助办案,少爷推辞不过,便随他们去了,少爷还不许小的惊动您,小的左思右想,还是觉得理应告诉您。”
实在是那两个锦衣卫虽瞧着客气,态度却很强硬,安福总觉得他们来者不善。
郑氏不由皱眉,“他一个书生,能协助办什么案?你快往卫所跑一趟,将此事告诉侯爷。”
郑氏越想越着急,偏偏她一介妇人也不好直接去要人,京城谁都知晓,锦衣卫最是不好惹,万一给她一个妨碍办案的罪名,就不好了。
二太太也有些诧异,不明白锦衣卫怎么会突然带走李洺然,见郑氏急得不行,她连忙道:“你别担心,我也派丫鬟去问问是怎么回事,三爷好歹是锦衣卫指挥使,有他在,他那些个属下定然不敢胡来。”
郑氏这才想起她好歹是裴邢的嫂子,甭管亲的表的,只要她肯出面,裴邢怎么也会给两分薄面。
郑氏不由松口气,感激地抓住了二太太的手,再三道了声谢。
二太太心中其实很没谱,也不知道裴邢会不会给她这个面子,不过她既然在场,这个忙肯定得帮,她赶忙给丫鬟使了个眼色,让她走了一趟。
郑菲凌也跟着劝了劝姑母。
表哥不过是个文弱书生,平日都是在国子监读书,也就休沐时会回府,郑菲凌隐约猜到了裴邢在滥用职权。
她最不喜欢的,便是这种男人,得知此事后,她甚至有些同情钟璃。被这样一个可怕的男人盯上,也不知是她的幸运还是不幸。
另一边,李洺倩左等右等,都没能等来哥哥,她还以为,他是临到跟前又退缩了,忍不住在心底将他臭骂了一顿,当真不靠谱,好不容易给他制造了机会,竟如此不珍惜,书呆子就是书呆子。
她也没再管他,专心陪钟璃赏起了芍药,她性子活泼,是个很爱笑的小姑娘,笑起来右边脸颊上还有个小梨涡,十分讨喜。
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