上辈子，直到谢蝉病逝，她都不知道火场里抱起她的人是谢嘉琅。
他一次都没提起过。
谢蝉依稀记得，灯节之后，李恒传召谢嘉琅写一份封爵的诏书，内侍回禀说谢嘉琅告假了，他下朝回家时不小心从老马背上摔了下去，胳膊受了点伤，来往官员都瞧见了，张鸿也在场，笑得跌足，揶揄他应该换一匹好马。
几天后谢嘉琅的伤好了点，出现在勤政殿，谢蝉挽着金绣披帛从他身边走过，他正襟危坐，肩背笔直，左手纱布缠裹，右手执青笔，全神贯注地拟旨，眼皮都没抬一下。
哐哐几声，忽然有人敲响院门。
青阳去应门，隔壁邻居笑问今天的焖炉鸭烘熟了没有，一大早，香气已经飘过去了。
屋里，谢蝉回过神，压下心底纷乱的思绪，手指抚抚谢嘉琅的被角，把角落压平。
她想让他好受一点。
谢嘉琅知道赶不走她，眼睫垂下，由着她摆弄。
谢蝉拿起他昨天看的书卷，翻开到他做记号的地方，“哥哥，我读书给你听吧。”
谢嘉琅嗯一声。
谢蝉一字一句读出书卷上的内容，声音清亮亮的，干净明澈，又很柔软，像烟花三月里骀荡的春风，能吹化一冬的积雪，吹绿干枯的老枝。
谢嘉琅静静地听着。
其实他发病的时候不喜欢有人待在身边，连青阳都会被他赶出去，不过眼前的小娘子可不会像青阳那样听话。
他不想让她扫兴，更不想让她见到他这副模样。
她还是见到了，坐在这里念书给他听。
微风拂过庭院，送来一阵淡淡的松针清香，小娘子的丝绦被吹起，落在谢嘉琅手边，时不时蹭一下他的手背。
庆典喧嚣鼎沸，香车宝马，人流如织。
一队佩刀华服的人马逆着汹涌的人潮，离开安州，登上渡头的大船。
“查清楚了，十二年前确实有大家仆妇抱着一个女婴坐船经过安州，大约是朝着洪州那边去了。”
大船直奔洪州而去。
到了地方，这队人马分散开来，去沿岸各个村子打听，一直找到一个村庄。
庄头看到来人拿出的银锭，兴奋得直搓手，苦思冥想半天，道“十二年前老汉好像是招待过那样的贵客，真不愧是大户人家出来的，说话都和我们庄里人不一样，用的东西也不一样，那头上的珠钗比日头还闪，所以老汉一直记得，不过那位贵夫人好像身体不好，住在老汉家时，夜里一直在咳嗽，还有个娃娃，哭了一宿……”
“她们去了哪里？”
庄头两手一拍，“老汉想起来了，贵夫人好像说要坐船回乡……老汉帮贵夫人担行礼，送她上的船。”
一行人按着庄头说的渡头一路查下去，最后查到乡间。
“不会错了，县衙里有文书，这些良田和茶山是陈郡谢氏的产业，管茶山的是谢氏年老的家仆。”
他们换上亲卫的绿色锦袍，叩响田庄大门，亮出牙牌，递上一封信，道“我们是京师来的，奉命去岳州送一封信，顺路经过这里，你们府上三房的谢七郎如今是云骑尉，他托我们来打听一下，十二年前有个仆妇带着孩子归乡，如今身在何处？那孩子虽然父母没了，怎么说也是谢家血脉，不能丢在乡下不管，他要接她回京师教养。”
老仆在乡下看守产业，多年没见京师来人，乍一下听见熟悉的京师口音，忙请进正堂，好茶款待，看过谢七郎的信，知道眼前一行人是京中戍守皇城的亲卫，不敢怠慢，仔细回想了一下，脸上现出犹疑之色，欲言又止，躬身长揖。
“不瞒诸位大人，十二年前确实有一房仆妇带着一个小娘子归乡，不过那仆妇得了重病，才来到庄上就病得爬不起身，那年人就没了。”
几人对望一眼，问“那个孩子呢？”
老仆摇摇头“小老儿没见到那孩子，那仆妇说小娘子在路上就病死了，当年京里来信问过，小老儿据实回禀了，京里还送了一锭银子过来，说小娘子还未上族谱就夭折，要小老儿给小娘子做一场法事，七郎想是忘了？”
几人交换一个眼神，道“许是七郎记混了。”
老仆命杂役备下一桌丰盛的酒菜，几人抱拳谢过，说有要事在身，不便耽搁，转身走了。
离了田庄，为首的人对其他人道“陈郡谢氏在各地的产业，我们全都走了一遍，这是最后一处，和我们从谢家那里打听到的消息一样，他们三房有个小娘子，早就夭折了。”
众人点头附和。
一人抱怨道“谢家有多少小娘子、小郎君，怎么序齿，族谱上一查就是，我们在京师查了那么多遍，还找谢家几个郎君反复确认过，谢家没有什么十九娘，排行十九的是一个小郎君，大娘不信，非要我们走这一趟！全是白费功夫！她嘴皮子一碰，吃苦的是我们！”
“好小子，你少说两句吧！大娘是大人的掌上明珠，能在崔贵妃跟前撒娇的，你这话传进她耳朵里，就等着挨棍子吧！”
“挨棍子也好啊，只要能回京师！我领了这趟苦差事，在外面跑了几个月，我那相好的肯定把我忘了！”
“你回京领了大娘的赏钱，还怕找不到好皮肉的相好？”
一行人总算完成差事，说笑着离了洪州，在驿站换上最好的马，快马加鞭赶回京师。
刚进城门，姚家仆从已经等候在那里，叫住为首的亲卫。
“大娘子要你去回话。”
亲卫风尘仆仆，赶到姚府，跪下道“大娘，小的各处都查遍了，谢氏没有流落在乡野间的公子小姐，前几年有几个年纪小的被送回乡下，不过全都夭折了。”
屏风后盛装华服的少女点点头，示意左右赏赐亲卫，起身走出去。
进宫的轿子在垂花门前等着，宫中女官满面堆笑，上前搀扶少女，赞叹道“玉娘这一打扮起来，当真是天香国色，我都看花了眼。”
姚玉娘笑得矜持，坐进轿子，等帘子放下，她脸上的笑容立刻淡去，面色沉凝。
谢家没有一个十九娘。
那她梦中的谢十九是怎么回事？
她闭上眼睛，攥紧垂在裙角的宫绦，脑海里浮现出一张盛怒的脸。
那张脸和李恒很像，可是要年长很多，他穿着皇帝常服，提剑一步一步走出椒房殿，大雨滂沱，剑上的血和雨水一起淌下来，他在大雨中抬起头，双眼赤红，仿佛血泪齐下，冰冷的视线落到她脸上。
“是不是你？”
他问，声音很轻。
一道惊雷在他头顶炸响，他双眸血红，俊朗的脸孔青白如鬼魅。
姚玉娘跪在雨中，吓得浑身发抖。
轿子晃了一下。
十五岁的姚玉娘睁开眼睛，从可怕的梦魇中惊醒。
只是一场破碎的梦。
她安慰自己。
没有什么谢家十九娘，她和李恒从小一起长大，他不会用那种冷漠的眼神看她。
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