竟陵县位于江夏与南郡接壤之处,背面的云梦泽是一大片茫茫水系,江湖交错,水道曲折蜿蜒,地势多变。最深的地方可行千石大船,但极有可能转而收拢,暗礁嶙峋,连两百石都过不了。这片水系将一座座小岛连通到一起,除非是夏日艳阳连日,否则水汽蒸腾,烟波淼淼,全不见前路。竟陵临江有渔民为避战,就划船出去,寻一处小岛,水中自有鱼虾果腹,待得战事结束,再摇船出来。
而乌林赤壁,就是要绕过云梦泽南下,沿江的第一个大型港口。
曹操快马拿下江陵之后,立刻回军往东,在竟陵城外隔江驻寨。旌旗飘展,江雾缭绕,隐隐约约只一团黑影。
南方湿暖,即使是隆冬之际,江面上结冰的情况也远不止于到影响千石大船作战的境地,再加上西北风猛烈,江夏军不宜用火,曹操纵然不擅水战,但收编了荆州水军,就不会不知道这一点。故而这一战,于这些北地水军来讲,不论是从战机还是粮草长途运送上来看,都拖不到开春。
江夏军中当然也有人看出了这一点,因而李睦的军帐里人来人往,天天有人催战,请战,唯恐失了先机,来不及拦截曹军渡江。
而且,这些领军之将平日里都要操演兵马,故而每天都赶着天还没亮,军营的操演还没开始的时候,轮番到她帐外“商讨”战术。
四天之后,周瑜看不下去了,赶了个大早,带着盏油灯,悄然来到李睦帐前。
“不必通报,我自己进去就行了。”见帐外的兵士要往里传报,周瑜连忙摆手,压低了声音,“若程老将军来了,就说我在帐中与乌程侯商议军情,请他晚些再来。”
那兵士看看低垂的帐门,有些犹豫。若不得准,李睦的军帐从来不准人随意进出,这已然成了军中一条铁律。此时天色微明,营中的火光还没到灭的时候,帐中悄无声息,李睦显然还在休息,就这么放周瑜进去,似乎不妥。但周瑜又是全军统帅……
“放心,我只站在门前,不扰她休息。”周瑜在那兵士肩上轻轻一拍,笑容谦和,没有半点架子。
趁那兵士一愣的工夫,他掀起帐幕一角,一闪身,就进了军帐。
帐门掀起落下,没有发出半点声响,周瑜的动作又轻又快,进了帐中,便将手中的油灯贴着帐幕放到地上。
昏黄的一点火光由下向上地打在帐幕粗布上,由于距离近,这一点火光还能映透出去,从外朝里看,隐隐约约现出一丝光亮摇曳,仿佛帐内燃灯,真有人在内连夜议事。而李睦这顶军帐也还算大,她自睡在后面小帐之中,当中有屏风相隔,这一圈光晕只能照到方圆一步,也不扰她酣睡。
过不多时,程普最先到了帐外求见。那兵士照周瑜所说的回答,程普果然以为周瑜也忍不住要出兵了,前来劝说李睦,大喜之下,先是在帐外等了一会儿,紧接着黄盖也到了,等到几名其他将领也陆续前来,几人窃窃私语,然而待天色渐亮,见帐门内的火光依旧,唯恐误了操演的时间,便都匆匆离去了。
听外面程普与诸将来了又走,周瑜慢慢弯起唇角,掐灭了地上的灯火。
李睦一觉睡到自然醒,躺在榻上睁开眼时还有些茫然。前几天黄盖火急火燎,程普苦口婆心,两人轮番着地劝她出兵,甚至拍案吹胡子地质问她是否因曹军众多而生出了怯战之心。她只道是这两位精神矍铄的江东老将定要唠叨到她下令出兵为止,还暗自盘算着要不要干脆把这烫手山芋推给周瑜去算了。可想想她每天被吵起来时天还没亮,周瑜忙于军务,不像她还能下午寻隙眯一下补觉。
而孙绍还在长身体的时候,就更不能睡不够了。
按兵不动,她和周瑜都在等一个时机。之前周瑜领骑兵往北地去一趟,在袁绍兵败,袁氏兄弟相争不下的时候,八百精锐给袁绍的小儿子袁买当了几天护卫。如今袁谭背负弑父之名,声名尽毁,而袁尚则在袁术的支持下远逃辽东,只有袁买还藏在河北……
曹操大军南征,后方的兵力自然不足。袁氏四世三公,在中原之地声望极高,纵然袁绍已亡,但河北还有无数想要兴袁的忠义之士,曹操南征,于他们就是最好的机会。
江东军在水上的优势很明显,想要战胜曹操并不困难。但一次两次的小胜对于曹操二十万大军的主力而言根本无关痛痒。但若是这个时候袁氏复兴,曹军的后方必然生乱,曹操想要速战而归,回去扫平河北,就势必要倾力而出,以求速战速决。如此,赤壁的这一场火才能烧得更旺。
难道是河北已经有了动静,曹操准备出击了?
李睦看着帐外明晃晃的天色,揉了揉额角,在榻上毫无形象地伸了个懒腰,打了个滚坐起来。唯有这样,周瑜也开始调军准备迎战了,程普和黄盖这两枚弥坚老姜才能停止叨念她。
不过,若真是这样,怎不闻升帐的号角声?
疑惑着披了外袍,束起头发走到前帐,才掀开帐门,正要问曹军动向,帐外的兵士就躬身禀报道:“周都督天没亮就来了,程黄两位老将军听闻周都督正与乌程侯商议军情,就都回去了。”
“那他人呢?”李睦一愣,下意识转身回头,在帐内扫视一圈。她的军案上,多了一盏燃了大半的油灯。
“周都督也回去了,说明日再来继续商议军情。”
“商议军情?”望着那盏油灯沉吟片刻,李睦顿时明白过来。
用这种办法挡人,也亏他想得出来……
“明日在前帐支一张小榻,就放在军案边上。”状似不在意般地吩咐一声,李睦拂了拂衣摆,微微蹙起的眉心徐徐展开,唇角轻扬,勾出一缕翩然笑意,仿若春风早至。
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