魏王在府中设宴，因为宁王大病初愈，自然没有饮酒。然而歌舞菜肴还是不错，最后一壶颜色透亮的茶汤送上，倒是没有让宁王失望，略微赞了几句这茶，才道：“可惜，我原以为回京修养，定然是如同闲云野鹤一般悠然度日的。谁知道父皇器重，倒是难以清闲。今日还要多谢魏王兄邀请，我这才能够偷得浮生半日闲。”
魏王心中不屑，认为宁王这是故意在他面前显摆，又觉得宁王目光短浅，看不懂如今的大形势和皇上此举的实际意图。他既不觉得宁王得皇上宠信，也不觉得他是真的难以清闲。这些日子，他除了交接之日去过大理寺之外，根本就没有踏出过府门一步。
这般想着，这个六弟能来赴宴倒是给他极大的面子。
魏王笑着开口：“呵呵呵，六弟说笑了。我可是听闻，这几日里面，你府上的请帖就没有断过。不过，归根结底还是皇兄我有这个薄面，竟然真的能够请了六弟过府一叙。”他说着目光微微瞥了一眼宁王手中的茶，“不过，我这面子，只怕也是托福了父皇所赐的茶。”
“魏王兄这般说，小弟可就不敢当了。”宁王笑着道：“我倒是想要出门走动一番，也透透气。只是，毕竟身处案中，为了避免日后逃兵一案结案之时让人诟病偏私，一应相关人的延请只能都推辞了。”
见宁王主动提及逃兵案，又把他归类到与案子无关的人之中，魏王心中一喜，笑着道：“这案子我倒是听说了，听闻徐家如今闹得不依不饶，萧家上下几乎都闭门不出，免得触了眉头。”他说着身子微微朝着宁王那边倾斜了些，压低声音好奇问道：“难不成，当初徐泽渊一病将死之事，也与萧家有关？”
宁王扬眉，装作惊讶。
“魏王兄也有如此怀疑？”他说着看了看左右，等魏王将左右屏退，这才道：“我正是有此怀疑，才不敢轻易定案，只是如今尚且有一点不明……”
“你说来听听，我虽然常常被父皇责骂愚笨，然而总归是痴长你几岁，说不得还能帮上忙。”魏王双眼微亮，心中恨不得抓着宁王问个清楚明白，脸上却不得不装出一副好兄长的模样，似乎只一心要为兄弟解惑一般。
宁王目光透彻，看着魏王如此表现就立刻松了一口气，欲言又止，露出为难的神色。
魏王倒是耐心不错，只等着他。
片刻之后，宁王才为难着讪讪开口。
“既然魏王兄如此好意，我自不好推辞。我心中确实有些疑惑，还请皇兄帮忙释疑。”他说着看了魏王一眼，“这些日子来，我确实怀疑徐大将军当初病得蹊跷。他毕竟是千军万马之中死战出来的将军，纵然父皇当初震怒，申饬之时言语厉害，也不至于把他吓病才是。我也听闻，说是他心中怨怼，所以托病……可如今想来，区区一个萧黎而已，又不是因为他之疏忽毁了整个萧家，且南岭情况也稳住没有出大的纰漏。父皇也不过是派人申饬两句，连罢官削爵的皇令都未下，他如何会轻易怨怼？”
这几句话宁王说得真心实意，说罢还看向了魏王，谦虚道：“断案我比不得旁人，也不如大理寺的官员熟悉，可是这行军打仗的将领，将心比心我自认不会看错。”
魏王意外地看了宁王一眼，对于这个不甚熟悉的六弟暗暗高看了一眼。这其中的关系，如今稍微敏感一些的人都会想到，可是能够说得如此明白的人，怕是没有几个。不过，又听宁王说是从徐大将军心性推测，又略微松了口气。
下面弟弟太过于出色了，他压力也大。好不容易有希望压下齐王了，若再冒出来一个宁王，他这些天的筹谋，未免就成了给旁人做嫁衣了。
因此他沉吟片刻之后，才缓缓点头认同了宁王的话。“六弟所言极是。”
宁王见状松了一口气，掩唇咳嗽了几声，等到呼吸顺畅了这才又接着道：“既然如此，这‘病’之一说就让我有些不解了。转念就想到，若是徐大将军当初并非病了，而真是命悬一线的话，又是何等情形。”
“如何？”魏王心中一紧，握着杯子的手都忍不住紧了紧，认真看向宁王。
宁王摇头，半响才道：“我大胆假设，只怕当时徐大将军根本就不是病了，而是被人下毒……”他微微一顿，见魏王眉头紧皱这才连忙道：“是我冒失了，三哥若是不信，就当今天我并未说过这话！”
魏王摇头，看向宁王微微摆手：“你不必如此小心，你我兄弟两人，不过私下闲聊，有什么说不得的。更何况，愚兄也觉得你所言有理。只你既然得出这般结论，还有什么不明白的？”
“徐大将军是何等人物，当时萧家除了萧黎之外又没有可用的什么人在南岭，那么，究竟是谁趁着父皇对徐大将军不满，给他下的毒呢？”
宁王缓缓说出这句话，抬头看着魏王，认真道：“三哥，若是不寻出这给徐大将军下毒之人，当年南岭的一切都不过是一场贪功谋爵的小案子而已。那几个逃兵纵然不能活了，可是萧家，顶多被叱责几句，或许罚俸、或许贬职几个无关紧要的人，不会伤及根本。若是遇上父皇高兴的时候，有人美言几句，说不得就又会重新崛起……”
他说着叹息了一声，“三皇兄莫怪我对萧家不喜，我也是在北疆征战多年的，若非重伤不治，此生也是愿意战死沙场的。将心比心，若是我不能战死沙场，却死在了身边人手中，只怕死后知道真相都不得安宁呢！”
所谓唇亡齿寒，正是如此。
见魏王不说话，宁王心中冷笑，又叹息了一句。
“更何况，这案子父皇交给我时曾说要严审，我若轻轻放过，只怕徐家也不会就此罢休。到时候父皇定然恼怒我一点小事都办不好。可若是我严办下去，萧家未曾伤及根本，一两年后卷土重来的话，我……”
他说着苦笑，自嘲道：“我在外多年，京中并无根基，一个萧国公府，可是够我喝上一壶了！三哥当知，打蛇不死反受其害的道理。六弟我说句没出息的话，我这心中真是没底呢！”
这番解释也合情合理，魏王缓缓点头，安抚宁王道：“六弟无需如此，父皇让你负责此案，自然是要查个清楚明白。这这番行事，才是不辜负父皇对你的信任，并无不对。至于萧家，你毕竟是堂堂皇子，若他们真敢肆意妄为，三哥我第一个力挺你！”
宁王闻言面露喜色，“有了三哥这话，我就放心了！”他说着笑容渐渐褪去，半响才又叹息。
“只是，纵然要严查，怕也不易。已经过去六天有余了，我却还未曾弄清楚，萧家究竟是如何给徐大将军下毒的。此事又只是我一人猜测，自然不敢轻易对旁人提起，也就是三皇兄于此时没有半分干系，我这才斗胆说了出来。”他说着拱手，“还请魏王兄为我保密，不要透露出去才是。”
魏王自然应承下来，两人又换了茶水，他略微思虑了片刻这才慢慢开口：“既然六弟认为此事与萧家有关，我倒是有个主意，不知道能否帮到六弟。”
宁王双眼一亮，“还请三皇兄名言！若是到时候能够顺利结案，我定当在父皇面前帮三皇兄表功。”
“表功就不必了，我只是看在兄弟情分上帮你一把而已。”魏王看着宁王这般，连忙摆手。他只想暗中阴一把齐王，顺便帮着隋家摆脱与此事的牵连。既然宁王还未曾调查出来这些，他就顺手推舟好了。思及此处，他笑着道：“萧家毕竟也是百年世家，纵然萧家嫡系当时无人在南岭，可是旁支呢？又或者门客呢？六弟目光不可只局限于萧家嫡系一派的人，需知道世家半年发展下来，会有多少旁支分支的弟子。忽略了这些人，可是大错。”
“三皇兄说的是，更别提那些门客、清客了，纵然没有三千门客，三百也是有的！”宁王越说越兴奋，脸颊升起绯红之色，立刻拿着帕子堵嘴咳嗽了许久，最后唇角甚至带出了一丝血迹，倒是让看在眼中的魏王心中大定。
这六弟命不久矣的消息，看来也不是作假。
魏王府一宴，兄弟两人虚情假意了一番，谁都不信从自己口中说出去的话。然而，不管是魏王还是宁王都自觉收获颇多。魏王这边随后就匆匆让人去寻了弟弟晋王来说话，一则说明已经探听清楚宁王并不知道隋家的事情，二则嘛，赶紧让他们安排人证物证，把徐泽渊当初中毒之事嫁祸给萧家才是。
晋王得此消息，心中大定，对着魏王又拜又谢，兄弟二人经此一事更是再无隔阂。
而宁王回去之后，先是寻了大夫把脉，确认他强行催动内劲吐血并无大碍，又被灌了汤药躺在榻上休息，这才失笑对立在一侧脸色难看的明华道：“我心中有数的。”
“王爷的心中有数，就是逼得自己吐血吗？”明华冷眼扫过去，带着不怒自威的气势，倒是让宁王难得觉得心虚避开了她的眼神。她却不准备这般就轻易放过宁王，上前道：“几天前王爷才说要爱惜自己的，难道就是这般爱惜的？若真如此，依着明华来看，只怕不等秦莫和周骋两人寻来神医，王爷自己就把那点血给吐了个干干净净。”
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