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向楠从老家离开回到a城时，已经到了正月十六。
简坐在壁橱前烤火，大腿上的波斯猫听到门口的动静便跳下来。她掀开毯子，见到提着大包小包的向楠正在换鞋，用中文说：“孩子，欢迎回来。”
“简。”向楠放下手上的东西走过去抱着她亲了一口。和蔼的英国老太太捏着她的脸说：“瘦了点。”
在这里住了十多年，向楠早就把眼前这位蓝眼睛金头发的老人当成了自己的长辈。家里另外一位老人在五年前去世，偌大的别墅本来就冷清，现在简是愈发地寂寞，她只好在结束工作后尽量回来陪她。
正好梅嫂从厨房端着鸡汤出来，见她回来了，赶紧说：“洗洗手吃饭了。”
向楠把老爷子亲手做的点心拿出来，随口说着：“简，梅姨，我打算到外面去住。”
简很诧异地问：“为什么要去外面住？”
她敛眸，静了半响没说话。简拉过她的手，只觉得她又瘦了，愈发地心疼：“孩子，为什么要搬出去？”
向楠抬起头来，笑笑：“最近学校的工作很忙，这里离校区太远，我每天回来不方便。在学校附近租一间房子住下来，也能省去不少事。”
梅嫂问：“不是有慕北少爷每天接你吗？”
向楠赶紧说：“他忙，我不能总是让他接送。麻烦他这么久我心里就已经过意不去了。”
梅嫂看出了点门道，想起近些日子以来发生的事情，道：“我看前些日子你们关系还好了点，现在怎么又生疏了？”
向楠摇摇头，没说话。
简仍旧拉着她的手，“这件事你要跟你程叔叔商量下的。我尊重你的决定，但你每个星期必须回来看我两次。”
向楠点点头，拿起筷子沉默地吃饭。
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正月十七那天，听说向楠从老家回来了，祝思敏便打电话让她过来吃饭。向楠本想用太过劳累这个借口来推脱，可电话那边祝思敏的语气充满了恳求，她一向不想为难别人，尤其是长者，便答应了下来。
从简的别墅步行到程家，也不过五六分钟的事情。刚到门口，便看见那辆熟悉的黑色卡宴。她一时间怔住，站在原地没动。
祝思敏围着披肩站在大门前，见她来了，赶紧走下楼梯：“小楠，别干站着，快进来。”
“祝阿姨。”向楠回过神来，随她进了屋。
祝思敏边走边说：“你这一趟回家，我瞧着还瘦了些，待会儿多吃点补补。”
向楠点头，仍旧没说话。她一向是这幅沉默寡言的模样，祝思敏也不见怪，带着她进了大厅。
程家上下对向楠的感情着实复杂。但复杂之中，同情占了很大一部分。但随着这些年来的相处，他们已经把向楠当做自家人看待。尤其是祝思敏，对她同亲女儿一般。可向楠自幼便是个内敛沉默的孩子，大多数时候对待这位长辈也并不喜形于色，导致祝思敏一直以为她对于父母的死还存在芥蒂，所以加倍对她好。
祝思敏把她拉到了餐桌前，程国瑞把佣人叫来：“去叫少爷下来吃饭。”
向楠低着头，叫了声“程叔叔”，便坐下来。
程国瑞见她精神差了些，以为她工作不顺心，或是恋情上失意，旁敲侧击地问了下。向楠只是摇头说自己还单着，不急着找男朋友。程国瑞说：“今年你就二十六了，这种事该琢磨琢磨了。”
她一时间不知道该怎么回答，僵在那里不说话。祝思敏正想打圆场，程慕北便走了过来。
向楠没看他，也没打招呼。他淡淡瞧了她一眼，扯开凳子坐在了对面。
这边，给向楠找个好归宿这件事本来就在程家两口子心里怀揣了很久，现在借着团聚的时刻，程国瑞干脆挑明了说：“小楠，我那天听你爷爷说，他也希望你能找个好归宿。程叔叔倒是认识不少有为的青年……”
向楠打断他：“程叔叔，我现在有固定的工作，但是还没有谈恋爱的想法……”她垂下眼皮，继续说，“年前我在学校附近找了个住处，过几天就搬过去。简让我来问你的意见。”
对面的程慕北意味不明地看了她一眼。
祝思敏以为她曲解了他们的意思，便解释道：“小楠，我们不是急着让你离开程家。嫁人毕竟是女孩子必经的一条路，就算你嫁了人，程家也永远为你敞开。以后程家就是你的娘家。”
向楠“嗯”了一声：“我知道你们不是那个意思。”
祝思敏这才放心下来。
程国瑞敲了敲餐桌：“你刚刚说，你要搬出去住？”
“是的。”
“找的地方安全吗？”
向楠点头：“是我单位的一位老师帮忙找的，很安全，离学校也不远。”
程国瑞想了想，最终应允下来。
晚上两口子谈及了这件事。祝思敏叹气道：“我心里一直过意不去，总觉得这孩子有意在回避我们。可她又不肯说，让人看着都心疼。我现在就盼着她能嫁个好人家。”
程国瑞半开玩笑地来了一句：“要不然把她留在咱们家算了。”
祝思敏明白丈夫的意思，却说：“慕北和那孩子平时关系冷淡，也不见有什么交流。再说，慕北不是有心仪的对象吗？乱点鸳鸯谱这事儿我可干不来。”
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这晚，向楠被祝思敏留下来过夜。这栋房子永远为她留了一个房间。她偶尔会在这里留宿，陪祝思敏聊聊天。
明天要开始上课，她晚上匆匆洗了澡便睡下。谁知十点左右，有人来敲门。
向楠穿着睡衣去开了门。见程慕北站在外面，她有一瞬的恍惚，不知道该用什么开场白好。
“怎么突然要搬出去？”他不咸不淡地问。
她请他进屋，“新学期工作忙了点，主任让我带了一个班，不好再麻烦你来学校接我。”
“我只是顺路，没什么麻烦不麻烦的。”程慕北在沙发上坐下，长腿放松地搭在一起，“房子我让人重新给你找一处好的。”
“不用，我都已经弄好了。”她去床边拿了外套披上。
一时间，两人都没说话。
“过年那段时间怎么不接我电话？”几分钟后，他问。
“我手机坏了，拿去修了。”
“修好了怎么不给我回个电话？”
向楠裹紧外套，抿了抿唇，半天才憋出一句话：“回电话这种事情……没必要。”
他们的关系，说起来真的没必要。
程慕北点点头，没待多久便出了房间。
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