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第82章 不得已

最后,也是周瑛最关心的,就是阿史那吉莽朝见之后,皇帝乃至朝中各位大人的反应了。

虽然本朝有和亲的先例,且历任和亲公主都活不长,平西长公主在诸位和亲公主中,也算比上不足,比下有余了。但有一点,此任和亲公主是皇帝的亲姐姐,当年被先帝嫁去西突厥时,皇帝只能眼睁睁看着亲姐姐远嫁外族,如今皇帝继承了皇位,而平西长公主死得不明不白,皇帝是否要给亲姐姐讨个公道呢?

而朝中大臣一如既往分成了主战和主和两派,吵得不可开交,但皇帝却不置一言……

翌日坊门一开,周瑛就动身进了宫,顾不上去内书房应卯,直接让素枝跟夫子告假,就来到未央宫等着。此时前面还在上朝,周瑛等了半晌,终于前面散了朝,见到了皇帝。

既然皇帝还肯见她,可见事情还有转圜的余地。

所以周瑛也就按捺下心绪,先跟皇帝请了安,叙过短长,甚至为了不让皇帝反感,她还提了匣子奶黄酥。因奶黄酥已经被试膳太监尝过,周瑛亲自取出奶黄酥,奉至案前,笑道:“父皇一早起来上朝,这半天劳心劳力的,该饿了吧?正好我今日起得早,亲自下厨做一样奶黄酥,父皇可要尝尝?”

对于周瑛缘何起得这般早,皇帝自然心知肚明。皇帝见周瑛还这般孝顺,不由心生愧意,对周瑛这一点请求自然无有不应,伸手取了一块奶黄酥,尝了一口,“这奶黄酥送得及时,朕正好饿了。”

周瑛见皇帝这般迁就,心中微松,可皇帝尝完奶黄酥,又东拉西扯半天,却对和亲的事只字不提,她的心不由沉了下来。显然那一点内疚也仅止于内疚,等皇帝主动提,已经不可能,周瑛只能主动开口。

“父皇,我听说西突厥提亲,提了我……”周瑛咬了下嘴唇,又道,“此事可当真?我虽然开了府,但为人懒散,鲜少出门,西突厥使节是从哪知道我的?是不是哪儿弄错了?”

“这是真的。”皇帝叹口气,到底没出口糊弄,“听说是在民间听到你的名声。”

“我的名声?”周瑛敏感听出这话中隐隐的责怪,她咬了一下嘴唇,没有深究,只就事论事道,“父皇,这话你信吗?我们几个姐妹中,我是有些出格之举,但六姐姐的温良纯孝,八妹妹的倾城美貌……哪一个不曾在民间声名远播?我何德何能,能引得西突厥垂怜青睐?”

对于周瑛话中几乎明白指出有人陷害于她,皇帝心中未必没有怀疑。

但西突厥在一旁虎视眈眈,现在还远远不是追究的时候。更何况西突厥都已经提出了人选,大陈还能怎么样,要求西突厥换人吗?如果大陈有这个底气,直接不嫁公主不是更好?

皇帝闭了闭眼,突然换了个话题,问道:“你知道上一任和亲公主,平西长公主吗?”

周瑛心中更沉,皇帝避而不答,已经昭示了他的倾向。但这个时候,周瑛却不好硬逼皇帝点头,只能勉强跟上皇帝的思路,回道:“我知道,她是我的皇姑姑,父皇的亲姐姐。”

皇帝眼神廖远看向窗外,回忆道:“朕当年只是个不受宠的皇子,跟姐姐相依为命,在她被先皇挑中,嫁于西突厥和亲时,朕除了跟姐姐抱头痛哭,什么都做不了。朕当时发誓,若有朝一日朕掌了权,一定要把姐姐接回来。那些胆敢跟朕抢姐姐的蛮夷,朕一定要把他们打回草原。”

周瑛隐隐明白了皇帝用意,心中更沉,“后来父皇登了基,平西姑姑一直不曾返回京城。”

皇帝视线落在书案右上角的玉玺上,“受命于天,既寿永昌”,巍巍皇权,实则也不过如此,他眼神复杂,“是的,等朕登基为帝,才知道哪怕朕贵为天子,很多时候也不得不妥协。”

皇帝又道:“大陈每年的赋税,一大半都要耗费在军队上,却从来不曾在跟西突厥的正面战场上,获得过哪怕一次大的胜仗。偶尔拿到一支小队,斩了十几个突厥匪首,就已经是天大的胜仗,恨不得立刻加官进爵了。你说,这让朕怎么跟西突厥叫板,让他们还回朕的姐姐?”

周瑛闭了闭眼,问道:“所以父皇选择违背当年的誓言吗?”

皇帝被这话刺痛,“小七!”

周瑛却并不被皇帝的怒喝吓到,她看向皇帝,“父皇,假使时光重来,在平西姑姑面临远嫁突厥之时,父皇已经大权在握,父皇会因为迫于情势,而亲手把平西姑姑嫁给突厥吗?”

皇帝听着周瑛平静无波的话,看着这个一直深得自己欢心的女儿,那一如往日的美丽容颜,那平静中带着最后一丝期盼的绝望和恳求,被激怒的热血一点点冷却下来。

有那么一瞬间,皇帝对自己的束手无策,感到心灰心冷。

当年他救不了皇姐,还能推脱是自己没有能力去护着,如今他有了这个能力,却依旧要眼睁睁送着心爱的女儿走。皇帝慢慢坐了下来,灰心道:“是的,就算重来,朕还是会把皇姐嫁出去。”

这话一出,仿佛有什么东西,在瞬间碎掉了。

周瑛轻声一笑,“好,我知道了。”周瑛离了座,对皇帝深伏下拜,而后不发一言,起身离开。

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