常喜乐之所以会等待沈百里,除了感激对方借自个房子之外,也是得知他这次跑商要到海外,是他有史以来去的最远的地方。如此一来,能寻到的新鲜东西应是会比从前更多。
常喜乐趁着这几日等待的时间,将自己所知的而良国还不曾有的东西全都画下来,沈百里只要能寻到其中一两样,这几天的等待都不是白费。
与沈百里碰头后,常喜乐就再也等不及要回家了。出来这么长时间,他早就想回去了。
府里虽然热闹,可于他看来还是不如家里待着舒坦。大约是宅惯了,偶尔出来看看热闹还行,但是更多时候还是喜欢待在家里。
他享受这样宁静却又不被疾病困扰的生活,喜欢看到养的牲畜一点点长大,地里的庄稼从播种到收获。
况且他出来这大半年,常家陆续添丁,曹二嫂和丁三嫂今年都生下了儿子。
曹二嫂的肚子已经许久没有动静,大家都认定他们两口子这辈子就这一儿一女,虽然对于这里的人来说少了些,但是凑了个好字已经非常的圆满了。所以刚开始怀的时候,曹二嫂压根没有意识到,肚子鼓起来还以为是胖了。后来见月信迟迟不来,以为是哪里不好了,去寻的大夫这才发现已经有了近五个月的身孕。
因为这事,曹二嫂都成了村子里的笑话,都生了两个了,竟还如此糊涂,也忒不靠谱了,所幸没闹出什么事。
而丁三嫂之前生下第二个女儿之后也一直没有动静,虽然家里头没人说什么,孙婆子也不过是偶尔问两句,可她心里还是有些急的。
虽说之前说过男女一视同仁,可到底被荼毒了这么长时间,身边环境又是这般,一时半会儿也没法转过弯来。虽然不轻女却也是很想要个男孩的,如今总算如愿了,自然高兴得很。
两人说来也巧,本来按照日子应该至少差一个多月的。可偏偏一个推后一个提早,结果都凑一块了。今天这个刚生完,第二天那个就开始叫肚子疼,两个堂兄弟就差了一天。
两个孩子现在已经过了满月,不过并没有办满月酒,都等着常喜乐考试归来,到时候两个孩子一起大办一场百日宴。若常喜乐能考中,那就是喜上加喜,若是没考中,也能让喜事冲掉落榜的惆怅。
现在整个桃源村的人都等着常喜乐荣耀归来,若非家里刚添了孩子实在忙不开,常喜乐又书信回去让大家千万别派人过来,否则桃源村的人早就安奈不住派人来接。
常喜乐回去的时候因为裴清云的药,并没有怎么遭罪,只是一直昏睡着,吃饭都是常昱把他闹醒,且还是亲手喂的他。下船的时候依然是被常昱抱着走的,醒来的时候已经躺在自个好久没有睡过的床上。
家里人早就把他的被子褥子全都清洗和晒过,还有一股太阳晒过的香味,让他忍不住伸了个大懒腰在床上滚了滚。
终于回到家了!
“乐乐,你醒来啦,想吃点什么?”常昱一直守在他身边,见他这副模样紧绷的俊脸也舒缓开来。
常喜乐这才觉得肚子有些饿,感觉自己可以吃掉一头牛,“能填饱肚子的就成,现在什么时候了?”
“现在是辰时两刻。”
常喜乐愣了愣,他们应是下午到达桃源村,可现在已经是第二天早上,他竟然睡了这么长时间。
裴清云的药还挺不错,虽然一直让人昏昏欲睡,可他并未感到不适。现在除了饿,精神还是很不错的。不像第一次坐船,用了好几天才缓过劲来,脸都凹陷了。
常喜乐从屋子里出来,常家人全都在家等着他醒来。
常喜乐对着常老爹和孙婆子深深鞠了一躬,“爹,娘,孩儿让你们担忧。所幸这次不负众望,得了文魁牌匾归来。”
新科举人都会得到一块牌匾,第一名上书解元,第二名为亚元,第三四五名为经魁,其他则为文魁。
这一块牌匾是花钱都没法买到的,挂在家门口,不仅仅是个人的荣耀,更是整个家族的荣耀。而想桃源村这种小地方,百年难得一见,更是整个村庄对外吹嘘的资本。
中了举即便不考尽是也可以就此进入仕途,可被授予推官、知州、知县、通判等职,与当地知县平起平坐,相互之间称兄道弟。即便不入朝为官,成为当地乡绅,势力也不容小觑。
因为官员都必须是外省籍,都说强龙压不倒地头蛇,即便是县令想要在本地立足,也得与当地的举人绅士交好。这是一种互惠互利的关系,举人跟县令交好,也会让当地老百姓更加尊敬。
饶是家中最为冷静的常老爹,也忍不住抹起了眼泪,其他人更是激动得难以自己。
“好,好,不愧是我常家好儿郎。”常老爹十分的欣慰,说话声都带着哽咽。
原本以为这条路已经被阻断,没有想到柳暗花明又一村,这种失而复得的感觉,比一路顺畅更加感慨。
孙婆子更是眼泪止都止不住,虽然他们现在日子过得很好,之前心中那份遗憾也淡了不少。可真等到这一天,依然忍不住激动,有种苦尽甘来的感觉。
这时候最伶俐的人都不知道该说什么好,就记得在那抹眼泪。为了这一天,他们一大家子可是熬了十几年啊。虽然当初的困境已经渐渐消失,可并不代表会忘记曾经是怎么过来的。如今终于等来这一天,如何让人不兴奋。
常喜乐虽然不太能代入他们的心理,不过也理解为何这般模样。
他甚至也受到了这种情绪的影响,想起了原身所托。他之前不管他在其他上头做得有多好,这家人最终还是希望他能够在科举之路上有所成就。
如今大家都心满意足,而且日子过得一天比一天好,他也算报答了原身舍命之情。
从此以后,可以完全按照自己的心思而活,所做的一切都是为了自己而非原来之人。
大家沉浸在各种思绪之中,最后还是常昱打破僵局,“乐乐饿了。”
常昱心里更闹不明白这意味着什么,只是惦记着常喜乐两天都没有正经吃东西了。
曹二嫂连忙道:“瞧瞧我们,大喜的日子这闹的什么事。我这就给小叔端吃的去,锅里早就备好了。”
大家这才回过神来,原本他们虽然高兴,可更关心常喜乐的身体,可方才一听常喜乐提起这茬就给忘了。
孙婆子有些懊恼,焦急询问道:“儿啊,你觉得咋样,要是不舒服,娘这就让你二哥去县里寻大夫。”
常喜乐笑道:“娘,不用那么麻烦,我只是晕船吃了点药,所以才会昏睡过去。现在就是肚子饿,觉得自个能吃下一锅子的饭。好久没有尝到娘和嫂嫂们的手艺,早就馋得不行。”
大家听这话都不再与他说话,连忙让他去吃点东西。
虽然常喜乐饿得厉害,却也不敢突然吃太多,七-八分饱的时候就停下了。
这些年在常喜乐的带领下,常家人颇懂得养生之道,尤其是在吃上面越发讲究,所以也没催着他再多吃一些。
常喜乐这里刚放下碗筷,里正、族老还有大伯、二伯等等都过来了,一见到他个个都激动得眼泪水都冒出来了。
一个年迈的族老,甚至对着常喜乐鞠了一躬,“举人老爷。”
常喜乐没想到会有这么一出,连忙向前扶起,“曹阿公,你这不是埋汰我吗,我怎么可以受你如此大礼。”
这世道虽然尊老,但是还是以权力为先。这一鞠躬常喜乐也担得,不过若是收下就表明了自己的态度,从此以后要开始端起官老爷架子了。
只要得了功名,不管是否入朝为官,却也能以官员自居。一般人刻印,只能用‘某某印’,而举人却可以刻‘臣某印’,表现出地位的不同。
曹阿公被礼遇,心里十分舒坦,他就知道常喜乐这孩子不管什么时候都不会忘本。
“我这是高兴啊,咱们村能出个举人,这是上天赐予的福气啊。你们年纪小可能不知晓,咱们桃源村祖辈,最巴望的就是能出个有出息的。咱们祖宗都是逃难来的,其中也不乏家里头殷实的,可这有啥用?还是得有官身,才能立起来啊。
我现在也不瞒你,咱们村因为你日子过得是越来越好,我这心里虽然高兴,可也担心得很,就怕被人当做是肥肉给啃了。可现在好了,有你这牌匾镇着,在整个稻香县,都没人敢随意招惹!”
曹阿公是村子里最年迈的老人,今年已经九十二岁的高龄,这年纪不管放在哪里都是高寿了。可他依然气如洪钟,说这话的时候铿锵有力,一点没有暮年衰败模样。
其他人也纷纷附和,来的都是村子里最有威望之人,他们之前虽然很高兴看到桃源村发生翻天覆地的变化,可他们毕竟多吃了一口饭,所以也知道这世道到底如何。心中喜悦的同时,一直非常的担忧,如今可算是吃了定心丸。
“咱们村会越来越好的。”常喜乐肯定道。
里正也非常自信道:“对!咱们村的日子肯定会越来越红火。我们几个老家伙之前商量,你现在已经中了举,再住在这屋子就不合适了,所以我们合计着,咱们村子一起给你重新建一处大房子。跟城里头一样,青砖绿瓦,到时候把这文魁牌匾,还有咱们昱小子的武魁招牌都挂上去!咱们村这下文武举人都齐了,以后看谁敢欺负。”
常喜乐怔了怔,“这怎么行……”
曹阿公直接打断,“就这么办了,别的地方出了举子也都是这规矩,况且我们一出还出了两个。咱们村现在日子过得这么红火,也全都是托了你的福,别的不说光是这免税,就该帮你建套房子,只是以前没有名头而已。你其他别想,这材料我们前几天就找人订了,你现在只管想着要建成啥样。”
常喜乐这下没了主意,下意识望向常老爹。
常老爹朝着他点了点头,“就听族老和里正们的,咱们家现在人越来越多,孩子们一天天长大,这屋子到时候就不够住了,我本也想着过阵子重新建房。既然是大家的心意,就应了吧。”
倒不是常老爹要占这便宜,村子里这般做不仅仅是因为村子里出了个举子高兴,以后整个桃源村都变得不同,这也是在造势。一来让常喜乐记得他们的好;二来房子弄得气派,其他人就越发对常喜乐尊敬,对他们整个桃源村都高看两分。
这世道太过简朴也不一定是好事,有的人就敬那架势。
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