猛在修墙的位置上铺了一层大大小小的碎石,接着趁黏糊糊的泥巴未干,用手抓着往上面抹,泥巴渗进缝隙中,在烈日的照耀下,最终发干变硬,如此往复,一层接着一层,这道简易的墙垣逐渐被垒起来。
杜央先是对谌洛歉意一笑,然后两只手搭在篱笆上吆喝:“猛,先把手头的活放一下,吾领着亭长来啦。”
中年汉子听到声音后,先是愣了一下,手里黏糊糊的泥巴缓慢的放了下来,转身站起,手不知该放在哪里,有些手足无措,俄而露出了勉强笑。
“吾还以为诸君今日不来了呢。”
谌洛隔着篱笆,诧异眯眼:“汝知晓我今日会拜访?”
猛点头,指着村东的方向道:“伍老今日一早就过来通知了,担心耽搁了亭长、里正的正事,吾都没敢到田里耕地。”
五家一伍,他嘴里的伍老是这五家的头儿,即这五家的组长,这个职位对于年龄没有太大的要求,只要众人心服便可。
看来里正昨日先通知了什典,再由什典通知伍老,一级一级通知下去,最后猛得到了消息。
谌洛笑道:“也没什么要紧事,听闻吾上任前令尊不幸去世,今日代表乡里慰问,看看如果缺东西,过两天也方便送点过来。”
“亭长大德,猛有礼了。”猛用打着补丁的袖子擦掉额头上的汗,走到门口拱手迎接众人,其指甲里塞满的泥垢格外显眼:“诸君请进来说话吧。”
在这个憨厚汉子的盛情邀请之下,除了去掏蚂蚁的大虎外,其他三个人都被请至屋内。
猛家屋子一共三间,东西二间的窗子各用一块褐色麻袋布遮着,是一个典型的普通百姓居住场所:
正门连通庖屋,门口放着一把恶铁制作的锄头、靠北的墙角放了一个底部发黑的小釜以及一堆劈好了的柴火。庖屋墙壁表面是用黄色泥土糊起来的,有些地方的泥土已经剥落,里面不规则石块明目可见;房梁是几根横向排列的木头,再往上是一层稻草与泥巴的混合屋顶,下雨天会漏雨的那种。
庖屋左右两侧各是一间昏暗的卧室。
据猛介绍,西间是亡父居住之地,谌洛进去看了一下,发现里面摆放着一个个装的满满的黑色麻袋,里面大抵是今年刚收的谷子;
东间榻上靠窗的角落坐着一个穿着褐衣的二十余岁女子,她怀里缩着一个约摸八、九岁的男孩,二人腿上搭了一条破被子,里面的柳絮都漏了出来,在屋里乱飘。
谌洛三人进来后,女子二人不约而同的往后缩,目光变得格外警惕。
谌洛内心幽幽一叹,心一软,提议道:“屋内有些闷,不如出去聊吧。”
猛松了口气,急忙引路,柔和的目光瞥了一眼妻、子二人,嘴巴微微一动,没有多说什么。
夏日正午炎热,在谌洛的提议下,几人来到猛刚垒起来的那段东墙垣外,这里恰好有一块阴凉地,且距离屋子远,不论发生什么都不会被屋中的母子注意到。
……
谌洛解下腰间的绳索、木牍,正襟危坐:“吾此次来是想了解一下,令尊可否有仇家?”
猛摇摇头:“家父平日里待人和蔼,不曾与里中之人结仇。”
“里外可有仇家?”
猛依旧摇头:“小民不清楚。”
“亭长,我临江里距离茂陵乡其他几里路途遥远,冲老兄年纪大了,不太可能跑到其他里与人结仇。”里正杜央道:“依下吏之见,此次行凶,大概是潜入本里的恶徒所为。”
“不对,应当是临江里中某人做的。”谌洛沉声,“若为恶贼行凶,伤口不可能和锄头一般大小,他们多用剑!”
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