1913年的春天来得特别早,刚有一丝春意,气候马上就变暖了。↑,蓝天上飘浮着仿佛不断翻卷的团团白云,一群群麻雀散落在柳树梢头,叫得那样响亮,那样激昂,处处都能感到生命的骚动和欢乐。
伴着嗡嗡的响声,两架飞机在空中盘旋着,飞翔着,象轻灵的鸟儿,互不相让地比试着。
陈文强举着望远镜,仔细看着空中的两架飞机,那是一架单翼机和一架双翼机,分别由福克和冯如设计制造。
经过一年多的投入研制,福克和冯如制造出的飞机都有了长足的进步,发动机功率从八十马力增加到二百六十马力,长长的矩形断面机身用轻钢管焊成骨架,外覆蒙布,并且摒弃了繁杂的张线结构,机翼用刚性支柱支撑,大大减少了飞行阻力。
由于现在的飞机的发动机功率还比较小,而且通常是用车辆发动机改装的,比较沉重,产生的拉力不能保证飞机获得高速度。而在低速度下要起飞就要提高升力,而提高升力最简单的办法自然是增加机翼的数量。
从目前的情况来看,双翼机或三翼机显然更有利于改善机动性能和爬升性能,使其在空战中格外轻巧灵活。
陈文强不懂空气动力学,但他知道单翼机取代多翼机是历史的趋势,虽然现在由于制造飞机的材料以及发动机的关系,单翼机显示不出什么优势,可提早进行这方面的研发,积累经验,也并无不妥。
冯如就在他的身边,很年轻,在他的形体和举动这两种属性里,显示出蓬勃的活力。他同样举着望远镜在观察飞机的飞行动作,嘴里还低声嘟囔着:“应该亲自驾驶,象福克那样,才能发现更多的问题。”
福克天生就是飞行行家,每次飞行之后,他总有天生的感觉,能够发现飞机本身存在的问题,并提出改进的办法。他说:“在我的飞机上,还没有一个人能同我一样发现这么多缺陷。”因此,冯如自然也想亲自飞翔,以便提出改进飞机的建议。
但陈文强曾给他派了两名助手,也就是监视员,严格限制他的飞行次数。虽然降落伞已经进入了实用阶段,但也面临着很多问题,正在不断改进。在安全系数没有得到很大提高的时候,陈文强要尽量确保这位中国飞机设计师不出现意外。非我族类,其心必异。对于福克,陈文强当然会有所防范。
“在培养出大量合格飞行员,在设计出更好的飞机之前,你还是尽量少进行飞行。”陈文强举着望远镜,语气中毫无通融之意,“我让你设计的射击协调器,你要尽快拿出来,并将机枪安在飞机上,使飞机具有空战能力。”
“航校这一年里已经招收了两百多人,,很高兴地说道:“机翼还可以进行加固,但这样会增加飞机的重量,也就必然要牺牲一些机动性和航程数。”
陈文强沉吟了一下,他必须很快地做出决定,时间越来越紧,已经容不得面面俱到。
“先使飞机坚固起来。”陈文强权衡再三,终于做出了决定,“随着发动机性能的提升,我想应该能够逐渐弥补某些不足。”
作为一个现代人,陈文强的观念和此时的人们有所不同。他格外重视人的生命,绝不能因为要使飞机达到某种指标,也让培养出来的飞行员坐进空中棺材。
另外,他的这种决定也比较客观而实际。对于专用航空发动机的研制,中国比较重视,连带着德国也投入了研发,而其他国家也会注意到。所以,暂时牺牲的机动性相信会在不久的将来得到弥补。
而且,飞机坚固之后,便可以做出一些空中动作,比如俯冲,就很有用,不仅能增加轰炸的准确性,连飞机上加装的机关枪也能对陆地上的敌人构成很大威胁。航程短,那不是问题。中国目前是采取近海防御,飞机在家门口打个圈的能力还是有的。
技术的进步产生于理论的创新,空气动力学作为一门新兴课程,已经在北京大学开始教授。由于与德国的良好关系,中国政府很顺利地从著名的哥廷根大学空气动力研究所聘请了三名教授,并资助他们在北京大学建立了研究所,在中国继续他们的研究。
当然,这并不是中国政府聘请的唯一外籍人员,发动机研究所、潜艇研究所等处都有美德两国的专家在效力工作。
陈文强希望这些专家都能竭尽所能,将中国作为自己的祖国一样,但这毕竟只是希望。
就如福克,他是—个深谙世故的人。尽管他不喝酒,也不抽烟,但是他的所作所为还是引人注意的。虽然陈文强曾向他委婉地表示过意愿,但他一直拒绝加入中国国籍,他认为自己“生性就有荷兰人的倔劲”!
这就是问题,陈文强不敢确定福克是否会泄露一些新的成就,以至于他不得不采取一些预防措施,能够保证这些军事技术上的成功能在适当时候,为国家取得最大的利益。
幸好现在的福克作为一个飞机制造者,正在把许多事委托给其他人。这对所有飞机制造者来说都有这种实际情况。当他们的事业刚开始时,能够承担各种工作,但到他们的业务发展起来时,则需要技术援助。而陈文强希望这个技术小组在不久的将来能够完全取代福克的作用。
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