刘恒对周勃这一自知之明之举，当然是允许的。8月27日，周勃的右丞相被罢免，由陈平独任丞相。
到此，刘恒的前两把火终于烧完，该烧第三把火了！
一切内部问题，都是自家问题。都是可以商量，甚至是天子自己说了算的。然而一切外部问题，那就是两个人的问题，不能一个人说了算。当前最让刘恒头疼的问题，不是匈奴单于冒顿，而是南越王赵佗。
赵佗的问题是：如今的他，不但不承认大汉天子，反而自立为天子。这就好像天上挂着两个太阳。刘恒无论如何，总要想方设法把赵佗弄成月亮，且要明确告诉尉佗：天上不能有两颗太阳！你只有当好月亮，太阳才会全力照顾你的！
赵佗和汉朝斗气的事情可追溯到吕雉时代。双方翻脸主要源于吕雉关闭关市和铁器贸易。用今天的话说，就是吕雉取消了赵佗的最优惠国待遇。这下子，赵佗火大了。在他看来，汉高祖刘邦当初立他为南越王时，就许诺开放关市，互通有无。如今吕雉关闭贸易，南越就无法从中原得到铁器，那么就无法深度开发国内，这不是摆明要制约南越国的经济发展吗？
那么怎么办？一个字：打！赵佗认为这是毗邻南越的长沙王出的馊主意，于是发兵攻打长沙国。当然，赵佗这场战争打得不是很彻底，打下长沙国的几个小县就撤兵了。其实赵佗无非就是想借此告诉吕雉，老子不是吃素的！
可赵佗这么一来，已彻底惹火了吕雉！于是汉朝大军在周灶的率领下出征，准备狠狠教训一下赵佗。然而天助南越，汉军多数是北方人，并不习惯南方的潮湿天气。再加一路高山阻绝、疠气横行，于是汉军几乎都染上了山区恐惧综合症。这战争就一拖再拖，一年后，吕雉驾崩，周灶便放弃攻打，撤军回国。
汉军撤退后，赵佗就更加扬眉吐气了。他干脆贿赂了闽越、西瓯和骆越，使他们都归属自己。闽越国首都东治、西瓯国首都郁林、骆越国首都交趾，从东到西约有一万余里。地盘的极度扩大，怎不教赵佗翘起尾巴呢？更要命的还有：赵佗为了对得起这广阔的土地，坐起了皇帝才能坐的黄屋左纛车，且正式以皇帝的身份发号施令！
汉文帝刘恒发现：其实赵佗无意与汉朝争霸天下。说到底，他不过像个孩子一样，没得到自己想得的东西，就趁机发发几下脾气罢了！
既是这样，事情就简单多了。刘恒决定采取攻心为上，分三步进行：1刘恒下令立即整修赵佗父母在真定的坟墓，并特别设立守墓官员，负责洒扫祭祀；2征召赵佗老家的亲人兄弟，对他们进行尊官厚赐，恩宠并施；3派使者前往南越谈判。
能担当此谈判大任者，非陆贾莫属。但除了陆贾，另一样东西也必不可少，那就是汉朝皇帝的诚意。刘恒诚恳的写了一封情意绵绵的长文，让陆贾捎信前往。这封信很长，意思大约如下“兄弟啊，以前搞你的人是吕雉，那不是我的罪过啊。现在，吕雉势力被诛了，该撤的军也撤了，我也从远方的代地做上了中原的皇帝。对你的祖坟及亲戚朋友，我该照顾的都照顾了。至于高皇帝生前说的‘长沙国领地包括南海、桂林、象3郡’我作为儿子的也不好说什么。不过这三郡不现在都在兄弟你手里吗？那也就是高皇帝当年随口一说而已。不过兄弟啊，天下总不能有两个皇帝啊！如你能撤掉皇帝称号，愿意成为汉朝一个藩属，那么你可在南越国内实行高度自治，中央绝不干预！同时，汉朝开放关市，两国互通使者”
当陆贾把此信放在赵佗的案头时，不出所料，赵佗是一幅诚惶诚恐，顿首谢罪的样子。其实也不难理解啊，此时的赵佗，早已是爷爷辈的人物了，没多少精力可折腾了，既刘恒代表汉朝中央主动让步，他也不能做得太过分。
于是赵佗也给刘恒回复一封信。同样，这封信也写得很长，且诚朴自然，情意滔滔。大致意思如下“两雄不俱立，两贤不并世。汉皇帝乃贤天子。其实我也不想称帝的，只是之前吕雉逼人太甚罢了。吕雉竟下令：不准把金铁等耕田用具及牛马羊等牲畜卖给我们。要卖就只准卖雄，不准卖雌的。这明摆是恶搞我们嘛！您也知道，我所处之地非常荒僻，急需牛马和铁器，只卖雄的，那这些牛马羊都老了，我去哪找东西耕田嘛？又以为这是长沙王在吕雉面前进谗，所以才发兵打了长沙国。不过好在这一切都过去了。我在南越已蹲了足足49年，现在都是孙子的爷了。在我晚年之余，能得到陛下的哀怜，恢复南越王的封号，又准许贸易往来，我已如愿以偿。我就算今天死了，也无怨无悔。所以我宣布去帝制、黄屋、左纛，愿为汉朝藩属，按期进贡”
实在太漂亮了。当刘恒接到此信时，抚胸长长舒了一口气，心里一块大石头终于落了下来。到此为止，三把火，终于烧出刘恒一个闪亮的历史身影。正是这漂亮的姿势，为大汉朝的百年富强根基打下了一根坚定的柱子！
汉文帝刘恒烧完了三把火，基本奠定了他在中央的至尊地位。从此，汉朝进入了刘恒时代。在这个时代中，有一个天才横空出世！现在，就让我们去认识一下他：贾谊，汉初著名政论家、思想家，一个长期陷于苦闷中的人。生于bc200年，才华盖世，当世无可匹敌，俗称天才。《史记》记载：贾谊年十八，背功一流，闻名于郡中。所谓背功就是背书的功夫，书目则为诗、书、礼、易之类。
司马迁说“努力种田，不如遇上丰年；努力做官，不如遇上赏识你的高官”对此，相信贾谊是深有同感的。当他闻名于世时，立即引来当地高官的目光，此人正是河南郡守吴公。吴公听说贾谊有才，收其门下，倍加宠受。刘恒现在刚刚当上皇帝，也想提拔有才的高官，他听说河南郡守吴公政绩天下第一，且与秦朝丞相李斯同出一邑，于是提拔他为廷尉。
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