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第二十三章 他们何时归来

部族里蔓延着焦虑的情绪,当人群聚集一处,一番叽叽喳喳后,这种焦虑情绪更为严重。

他们需要到祭司那里得到一个利好的答案,当然,老谋深算的维利亚已经看明白这一点。

因情况有变,留里克估计今日的训练要么搁置,要么就被推后。因为那些孩子想必也和自己一样,被留守的家人带领着,部族绝大多数的留守者都将聚集在祭司那里。

一个阴霾的早晨,部族最有声望的祭司维利亚,她头戴鹿角盔,在厚实的棉衣外,又披上一张鹿皮。

今天的她不需任何人的搀扶,正是手持一支挂着一串琥珀的木拐杖,出现在人群的面前。

有超过一千人聚在祭司尖顶大木屋前面的空场,一时间真可谓人满为患。还有大量的人向这里聚集,一些人并不知道发生了什么事,见得人们都向祭司那里走去,也许今日有一次盛大的祭祀?

维利亚摆出一副严肃的面孔,她双手抱着拐杖,将其高高捧起,亦是示意全体安静。

叽叽喳喳的人群逐渐安静下来,站在最前面的妇女们,带着负责的表情看着这位部族里年纪最大的老人。

维利亚稍稍放下拐杖,以略带沙哑的声音说:“我知道你们来是为了什么。是关于船队!”

“正是!”一个披着兽皮的妇女非常大胆的问道:“伟大的祭司,我的丈夫和我的儿子,都跟随首领远航,如今已经过去三十五天了!按照以往的管理,他们早该回来!这一次,他们会不会……”

又有一妇女发表同样的感触:“他们会不会在返航时又遇到了那些哥特兰岛人的袭击?我们真的非常担心。”

随着问询的人渐渐多起来,人群又开始聒噪。

此时,人群中突然有人喊道:“尼雅来了!让她到前面去!”

尼雅是首领奥托的妻子,因此她在部族里享有较高的地位。

拉着儿子的手,尼雅和留里克向前走动,身边的人纷纷为之让路。

尼雅终于站到了前排,她转过身,伸开双手要求大家安静,尔后代表所有人再度向维利亚做出质询。

“伟大的祭司,我们都想知道男人们何时回来。我想我们需要一次占卜。”

维利亚点点头:“那就进行吧!”说罢,她令尼雅走过来,在其耳边耳语几句。

尼雅具有一定的号召力,她令那些远航男人的妻子孩子留下,其余人等一律离开。所有留下的人,参与到占卜祭祀中。

一番简单的准备工作后,近千人聚集到部族的祭坛——那处由石块堆砌成船型的圣域。

哪怕天已经亮了,油灯再度点燃,作为祭品的咸鱼亦是被摆上。

为了让族人更为相信占卜的准确性,维利亚急令围观的女人们,拿出与各自丈夫有关的信物。

于是乎,女人们纷纷解下自己的琥珀项链,最后维利亚只是拿到五副为止。

其中最重要的,当属尼雅的那一副,它是琥珀、蓝宝石和珍珠串起来的价值连城的项链。

按照罗斯部族的传统,父母都会给自己的孩子制作项链,随着孩子年龄的增长,项链上的装饰品也会更多。

不仅是罗斯部族,包括南方的住在斯韦阿兰平原的思维亚人部族们,都有这样的传统。

当男孩女孩成长到婚配的年龄,年轻的夫妇会互换项链,所以对于他们,项链是珍贵的东西。

五副项链安置在一个木盘中,并摆在祭台之上。

维利亚示意所有的下级祭司和所有的围观者统统跪下,她自己亦是驱动衰老的身体,跪在祭台边。

她闭上眼睛,嘴里念念有词。在她的右手边,就是那能体现奥托意见的陶罐,占卜用的宝石已经安置好。

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