第11章 监狱风云与四合院权力交替

“虽然我愿意推荐你，但你也别抱太大希望，毕竟这是千军万马争过独木桥，评选结果并非我一人说了算。 行了，你先回去吧，晚上到了娄家要多做事少说话，他们现在恐怕正憋着一肚子火呢。” 下班铃声响起，叶明骑车风驰电掣般赶往学校。 寒霜初降，京城的天气早早地凉了下来。 加上刚下过一场秋雨， 骑行速度太快的话，冷风就会直钻衣领。 “哥。” “这围巾……” “是冉老师帮我织的。” 虽然这时候戴围巾稍微早些，但既然是人家的一片心意，早晚都能派上用场。 叶明正要开口致谢，冉秋叶却急切地解释道： “我看天气转凉，小欣穿得单薄，这是我第一次织围巾，手艺不太熟练……” 说到最后，冉秋叶自己都不清楚自己到底说了些什么。 或许是因为紧张，她脸颊泛起了红晕。 叶明知道她是关心小欣，又怕自己误会， 于是微笑着回应：“围巾很好看。” 即使明知道叶明的话多少有些客套，冉秋叶仍然感到十分开心，同时也松了一口气。 “你喜欢就好，那我先走了，明天见。” 向两人挥手告别后，冉秋叶消失在了人群中。 “哥，我们今天去哪儿啊？” “去娄姐姐家，她心情不太好。” 骑行十几分钟后，叶明熟门熟路地进了娄家的院子。 院子里的气氛显得压抑低沉。 谭夫人将二人迎进屋内， 脸色略显憔悴，但在叶明面前，她还是挤出了一丝笑容。 “小叶，真是麻烦你了，娥子已经有好几天没好好吃饭了，我真担心她这样下去，身体会撑不住。” “我知道。” 叶明走进后厨，心情不好时吃些什么最好？ 自然是甜食。 厨房里有一罐满满的白砂糖，市价八毛八一斤，堪称奢侈品，寻常人家很少购买。 叶明挑了两个苹果，切成块串在筷子上，再熬制出糖水。 准备用甜蜜的味道来缓解心头的苦涩。 苹果被微微熏黄，叶明将其穿好，再浸入糖浆中滚上一圈。 放置一旁待其晾干，一份简易的糖渍苹果版“冰糖葫芦”便制作完成了。 “先别急，等十分钟后再吃。”叶明嘱咐着小欣，自己则转身开始准备今晚的家宴。 晚餐烹饪至半途，娄晓娥终于现身，病容满面，面色比谭夫人的憔悴更甚几分。 “我还以为你打算躲起来不见人了呢。”叶明的话让娄晓娥心中微愠，她本期待从他那里获取一丝安慰，哪怕只是表面敷衍也罢。 “这是哥给你做的。”小欣适时递过已经晾好的“冰糖葫芦”。 “这是什么？苹果也能做‘冰糖葫芦’？”娄晓娥惊讶道。 “咱们这不是没有山楂嘛，就只好将就一下。”叶明回应得漫不经心。 “你就不能认真点吗！”娄晓娥情绪不佳，叶明却并不迁就，只是一声不吭地继续切菜。 娄晓娥接过了那串特别的糖葫芦，尝试性地咬了一口，又接着吃了第二口。 “怎么样，是不是感觉心情好些了？”小欣在旁边连连点头，但娄晓娥却故意唱反调。 “才没呢，甜得齁嗓子。”娄晓娥嘴硬地说，叶明并未揭穿她，而是将炖煮好的鱼盛盘。 “行了，都弄好了，娄大小姐，来吧，不管跟谁怄气，也别跟自己过不去。”叶明边说边收拾餐桌。 尽管嘴上嘟囔着“要你管”，娄晓娥还是乖乖跟着叶明来到餐厅。 虽然叶明没说什么安慰的话语，但她的心情却莫名好转了不少。 此时，娄董事和谭夫人已在餐厅等候多时，见他们三人前来，起身相迎。 “小叶，真是麻烦你了。”娄董事客气地道谢。 “娄董您太客气了。”叶明回应，一场寻常的家宴就此展开。 席间无人提及许大茂，气氛却在无形中变得和谐了许多。 娄晓娥的变化也让娄董事和谭夫人暗自松了一口气。 待叶明与小欣离开后，夫妻俩才吐露了今晚家宴的真实意图。 “雅丽，你觉得这孩子怎么样？”娄董事问向谭夫人。 “你是真想撮合小叶和晓娥吗？”谭夫人反问。 “不然呢？小叶哪方面条件会输给许大茂？他有这一手好厨艺，晓娥嫁过去肯定不会受苦，而且小叶的人品我信得过。”娄董事笃定地说。 谭夫人赞同地点点头：“这次的事也算是因祸得福，没想到许大茂竟然是这样的人，还好晓娥没嫁过去，否则我们会后悔一辈子。” “就是可惜啊，只判了三个月，如果不是现在局势不太稳定，这口气我怎么也咽不下！”娄董事愤慨道。 “真的已经这么严重了吗？”谭夫人有些担忧。 “别太担心，目前局势还不明朗，近期市场可能有大动作，或许是个转机，就算最坏的情况发生，也不至于走投无路。” 与此同时，四合院再次召开了全体居民大会。 “大家想必都已经知道了，咱们院子里最近出的这件大事。”易中海开门见山，没给刘海中和阎埠贵插话的机会。 “许大茂的判决书已经下来了，开除公职，并处以三个月监禁。”这个消息早已在院子里传开，众人听闻后不禁感慨万分。 若非出了那档子事，许大茂恐怕已经在筹备婚礼了。 世事难料，天堂地狱往往就在一念之间。 原本的亲家成了仇家。 为了平息此事，许家四处打点了不下五百元，其中还包括给秦淮茹的那两百块。 这些原是为许大茂结婚准备的钱财。 人生无常，在这样的年代里，任何人都无法预知下一刻会发生什么。 经历了几天的调整，秦淮茹总算从这件事中走了出来。 然而贾张氏却为此气闷了两天。 许家给的两百块钱，都被秦淮茹用于偿还壹大爷和聋老太的债务。 她演戏演了这么久，结果一分钱没捞到，反而因为这件事成为邻里间的笑柄。 “希望大家都能以此为鉴，咱们院子再也经不起这样的风波了。”易中海扫视着四周，一时语塞。

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