第5章 滑天下之大稽

身为沉浸史海十数载的研墨书生，提及东林党与崇祯帝，心中不禁泛起千重恨意，犹如利齿相磨，恨意难平。 初时，彼辈以清廉自诩，誓师革新官场，犹如春日之花，绚烂一时。 然而，好景不长，他们竟悄然蜕变，行径渐趋卑劣，内藏奸诈，外显贪婪，恰似夏日之蝇，嗡嗡于腐肉之间，行径令人不齿。后世虽有“大明亡于党争”之论，虽略显偏颇，却也窥豹一斑，道出了几分真相。 东林党人，历经一甲子风雨，犹如蛟龙出海，横扫六合，浙、楚、齐、秦、阉五党，皆成其手下败将，一时之间，东林独步朝野，权势熏天，无人能敌。 及至崇祯之世，前朝遗风犹存，君王偏听偏信，东林党人借此东风，更是如鱼得水，君王自身亦陷入迷雾，难辨忠奸，犹如盲人摸象，浑然不觉。 此辈中人，内斗之技，炉火纯青，而外御强敌，则显得捉襟见肘，徒有其表。 他们表面上是朝廷栋梁，蒙受皇恩浩荡，实则暗中结党，贪墨成风，俨然成为江南士族之政治堡垒，固若金汤。 当今崇祯皇帝，正值东林党鼎盛之际，朝堂之上，东林党羽密布，权势滔天。 谁若胆敢挑衅其威严，无异于以卵击石，轻则名誉扫地，重则性命难保。更有甚者，即便身死，亦难逃其笔伐口诛，遗臭万年，此等手段，真乃杀人不见血，诛心之极也。 崇祯帝，面对东林党之困局，非但不惧，反生窃喜之态。 东林虽棘，其财丰厚，恰为崇祯所急——银库空虚，亟需充盈。银钱乃军力之本，亦是悍将忠心之锁，乱世之中，无兵何以安邦？ 崇祯岂会天真，奢望士卒仅凭一腔热血守护疆土？ 其胆识之壮，一则源于九五之尊，视颜面如浮云；二者，乃因背后有智勇之士鼎力相助。 夜幕低垂，崇祯密会朝中隐秘力量——非党派巨擘、内斗艺术大师、首辅温体仁。 他凭三寸不烂之舌，辅以王者风范，情理三管齐下，令温公当场立誓，誓死效忠。 温体仁此人，于史海浮沉中或显陌生，然在崇祯眼中，却是内斗场上的老狐狸，年逾花甲而城府深不可测，内斗之术，堪称一绝。 崇祯此举，实乃高明，以敌之财，壮我之军，借智者力，破局而出，尽显帝王权谋之术。 此人淡泊名利，视阉党如敝屣，东林亦不足挂齿，宦海浮沉数十春秋，魏阉猖獗时自若，东林鼎盛亦泰然处之，更以智勇双全，逐一瓦解钱谦益、周延儒等东林巨擘之势力，令人叹为观止！ 且说此人，深谙世故，善观风云，对前任秉性了如指掌，崇祯年间，内阁更迭如走马灯，唯他屹立不倒，独撑大局八年之久，堪称崇祯皇帝之左膀右臂，功不可没！ 崇祯帝高坐龙廷，目光如炬，微眯之间，犹如后世观国宝于笼中，审视着皇极殿内群臣百态。 文官之首，内阁六部，亦在暗中揣摩圣意，后排臣子更是窃窃私语，气氛微妙。 一连三日，崇祯罢朝，此等景象，在勤勉着称之朝野，实属罕见，群臣心中自是疑虑重重，揣测纷纭。 “众卿有本早奏！”司礼监秉笔太监王承恩，拂尘轻扬，尖声如刺，瞬间平息了朝堂上的窃窃私语。 兵部尚书张凤翼，龙行虎步而出，启禀圣上曰： “陛下明鉴，五省总督陈奇瑜飞书急报，匪寇老回回、过天星、闯塌天犹如蝗虫过境，自湖广席卷入蜀，沿途州县惨遭荼毒，粮仓告罄，大军补给命悬一线。 更兼军饷久拖不决，已两月未发，军心浮动，陈总督忧心如焚，恐生不测之变，恳请陛下圣裁，以安军心，定乾坤。” 此语一出，字字珠玑，掷地有声，尽显朝堂急迫之态。 张凤翼言毕，谦卑垂首，拱手静待崇祯圣裁，崇祯则眸光微敛，神色愈显深邃。 “张卿家，国库之银，尚余几何？”其声如寒冰初融，带着不容忽视的威严。 张凤翼略一沉吟，眉宇间闪过一丝忧虑，坦言以对： “臣闻户部侯尚书所言，国库仅余白银二十余万两，实乃捉襟见肘之境。” 话音未落，户部尚书侯徇疾步而出，言辞恳切，宛如江河决堤： “陛下，国库空虚，匪患虽猖，然边关烽火更急，库银应如细流汇江海，专供九边之需。九边若失守，国将不国，望陛下三思！” 文渊阁大学士钱士升亦步亦趋，出列而陈： “微臣附议，九边乃国家之屏障，固若金汤，方能安内攘外，当以九边为首要之务。” “臣等皆以为然，恳请圣裁。” 殿内群臣纷纷响应，声如潮涌，共鸣成一片忠诚的乐章。 …… 钱士升于东林党内，威望赫赫，其一语既出，朝堂之上，多数公卿皆附和，力主固守九边防线，势如众星拱月。 崇祯帝目睹此景，不禁哑然失笑，笑谈间，将国之栋梁比作斤斤计较于二十万两微末之财的俗客，宛若后世国会议员争论国库仅存百元之零碎，滑稽之至。 “我大明泱泱，竟落魄至此？二十万两白银，即便细碎分割，又能奈何？” 崇祯言语间，声调骤升，冷冽如冰，掷地有声。 群臣面面相窥，心中暗惊，陛下今日性情大变，昔日温文，今朝何以雷霆？ 钱士升亦侧目内阁同僚吴宗达、文震孟，二人眉宇紧锁，困惑难解，仿佛置身迷雾。 独内阁首辅温体仁，超然物外，闭目养神，仿佛一切纷扰皆与他无关，此举更添钱士升心中疑惑，如坠五里雾中。 片刻沉寂后，崇祯变换坐姿，悠然开口，似有心事： “朕近日百思不得其解，愿闻卿等高见。昔年大宋，岁入八千万贯，折银七千万余两，南宋偏安，犹有亿两之丰。 而今，我大明历经三百年风雨，岁入何以缩水至此，区区数百万两？” 言毕，崇祯目光如炬，嘴角勾勒出一抹淡笑，其意深长，令人不寒而栗。 \"诸位贤臣，皆乃饱学之士，可否为朕拨开迷雾，解此疑惑？ \"崇祯帝笑中藏锋，语带玄机，仿佛真陷困惑之境，实则心如明镜。 实则，崇祯胸有丘壑，深知两宋之盛，国库充盈，百官俸禄亦丰，譬如开封青天包拯，其市长之俸，后世折算，竟逾千万之巨。 两宋之富，根源在于商税之兴，商贸繁荣，冠绝寰宇，加之官府智谋，政策得当，即便是山河破碎之际，国库犹存余粮。 反观今朝大明，却似戏言成真，荒诞不经，令人啼笑皆非。 崇祯此问，实为暗箭难防，商税之议，东林党避之唯恐不及，前任数度提及，皆遭群臣联手抵制，终成一桩悬案。 正当群臣面面相觑，愁眉不展之时，忽闻班列中一声轻响，竟是首辅温体仁，这位太子之师、中极殿大学士，于瞌睡中惊醒，挺身而出，朗声道： \"陛下，两宋之繁荣，实乃茶税、商税之功，辅以官府精妙调控，方能富国强兵，流芳百世。\" 言罢，温体仁目光如炬，直视前方，丝毫不顾身旁钱士升等人面色铁青，尽显其铁骨铮铮。 昔日温体仁，岂敢轻触东林党之怒，而今时局逆转，昨宵与崇祯帝一番深谈，犹如醍醐灌顶，令他胆识骤增。 陛下心志已改，大明风云将变，有圣上作坚强后盾，温卿何惧之有？ “咦？ 商税之事，朕忆往昔，曾微露其意，众卿家不是言之凿凿，道是‘商税即夺民之利’乎？ 朕乃万民之主，怎忍与民争食？温卿此议，岂非置朕于不仁不义之地，任由百姓唾骂乎？” 崇祯一语既出，面色骤寒，佯装愠怒，其言辞间暗含机锋，令人玩味无穷。

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