大家本来以为这位美丽的小姐是东家心仪的女郎，结果发现是费尔南多男爵的未婚妻，多少有点失望。他们东家这么英俊，又这么和善，还能赚钱，怎么就没有美丽女郎相中他呢。 闵悉自然不知道店员们吃瓜的心思，他亲自下厨，给爱丽丝小姐做了一顿猪肉宴。 托塞巴斯蒂昂一世推广骟猪技术的福，今年里斯本周围的猪大半都是骟过的，上市场买骟猪肉非常容易，他们饭店现在用的全都是骟猪肉。 闵悉做了红烧肉、糖醋小排、锅包肉、欧防风猪肉丸汤以及口味比较重的回锅肉，爱丽丝看着桌上的菜，一道也不认识，她好奇地看着闵悉：“这些都是什么菜？” 闵悉笑着说：“这是用猪肉做的菜，这里的猪肉跟英国的不同，爱丽丝小姐不妨试试看好不好吃。” 爱丽丝还真有点不太敢，在英国，猪肉是下等人吃的，她还从没尝过猪肉的味道。 闵悉和云霁陪她一起吃饭，闵悉用公筷给她夹了一块锅包肉，又加了一块糖醋小排：“请试一试。” 爱丽丝看着碗里的菜，本着对闵悉的信任，用叉子叉起锅包肉放进嘴里，外面酥脆，里面鲜嫩，口感酸甜，还别说，味道真的非常好，且并没有什么异味。这么美味的猪肉，为什么在英国却没人吃呢？ 闵悉看她吃了一块，问：“怎么样？” 爱丽丝难掩兴奋地点头：“非常美味。我不知道原来猪肉能做出这样的美味来！” 闵悉解释道：“因为里斯本的猪肉跟英国的猪肉不一样，饲养的时候就处理过了，所以猪肉没有腥骚味。而猪肉又比较鲜嫩，跟牛羊肉相比，又是另一种风味。在我们店里，猪肉也是非常受欢迎的菜。另外几种菜也有不同的口味，您尝尝。” 爱丽丝像个探险的孩子，每道菜都品尝了一下，指着红烧肉说：“我觉得这个味道最好。这个这个都很好！”她又指了指锅包肉和糖醋小排。 只有回锅肉，她就尝了一块，说：“这个太辣了，但是也很香！就是我怕辣，不敢多吃。” 真是个教养极好的姑娘，什么都顾及到了。 “没关系，喜欢哪个就吃哪个。”闵悉笑着说。 爱丽丝来店里吃饭那天晚上，费尔南多男爵来了，他是来道谢的：“谢谢你帮我招待爱丽丝小姐，我最近太忙了，也没多少时间陪她。而且他们说婚前不宜多见面。” “不用这么客气，我就把她当客人一样招呼的。”为了避嫌，甚至连包间都没进。 “等我忙完了，带她来店里吃饭。这是邀请你们来参加婚礼的请柬。”这是男爵这次来的主要目的。 闵悉接过请柬，问：“你们的婚礼不用我去帮你们做菜吗？” 男爵说：“不了，我们是朋友，我不想我结婚时，你还在厨房里忙得焦头烂额的，你们只管来参加婚礼就好。” “那也行，我到时候让迭戈为你们准备一个婚礼蛋糕吧。”闵悉说。 “好啊！迭戈都能独当一面了，这下你们真的可以放心了。” “是的，现在我都自己不做菜了，让他们去弄。” “不错，你的私房菜馆什么时候开张？” “还早呢。我想等过完年去一趟马德里，等从马德里回来后再开。” 男爵意外道：“你们还要去马德里？去那里做什么？” 闵悉和云霁对视一眼：“我们打算明年或者后年就回国了，回去之前，想到处走走看看。” 男爵沉默许久，点点头：“也可以。去那里可以找我的表兄埃尔南德斯伯爵，他在马德里有一定的权势，而且他还欠了你们人情，应该会好好招待你们的。” “我们也是打算过去找他的。”闵悉笑道。 “你们真的计划要回国了吗？”男爵还真的不太愿意接受这个事实。 “我们来欧洲都快两年了，离开故乡太久了，家中亲人都还在等待，是时候该回去了。”云霁说到这里叹了口气。 闵悉补充：“不过我们以后应该还会来欧洲。” 男爵听到这里顿时兴奋起来：“真的？！” “是有这个计划。我们想买一艘盖伦船，您觉得可行吗？”闵悉问男爵。 男爵愣了一下：“你们想买盖伦船？” “是的。我们大明的船都太小了，抗风险能力较差，根本就开不到欧洲来，我想买一艘盖伦船，这样就能够顺利往返大明和欧洲了。外国人能在葡萄牙买船吗？”闵悉问。 男爵想了想：“应当是可以的。这事归西芒的父亲梅洛侯爵管，回头我帮你问问。” “我自己去问梅洛勋爵可以吗？”闵悉问。 男爵点头：“也行，你们跟他关系也不错，让他帮你去问他父亲或许更好开口。” 闵悉又问：“买一艘新船需要多少钱，多长时间能造好？” 男爵说：“光买船的话，有个三四万雷亚尔就差不多了。不过你是远洋船，怎么也得在船上装上几门大炮才安全。你们也知道的，现在海盗猖獗，没有大炮，就是待宰的肥羊。加上大炮的话，至少需要十四五万雷亚尔。你们现在有多少钱？” 闵悉苦笑一下：“不到2万雷亚尔。” 男爵摸着下巴：“是少了点。不过我可以帮你们，你们回国的时候，可以搭我的船回去，我还没有开辟过亚洲商路，到时候就拜托你们帮我在中国把货卖了，再从中国买一批货物运到欧洲来，等货物都出手后，我可以分你们二成利。一船中国货的利润少说也有二三十万雷亚尔，你们跑上两趟，甚至只需要一趟，差不多就能凑齐一艘盖伦船的费用。” 这个条件是真的非常诱人。 闵悉问云霁：“七哥，你觉得呢？” 云霁说：“我觉得可行。其实只要回到大明，我就能凑齐剩下的船资，届时咱们还可以自己载一船货物跟着一起来到欧洲贩卖。” 男爵问：“怎么样？” 云霁点头：“可以！” 男爵伸出手：“合作愉快！” 云霁和闵悉伸出手，分别跟他握手：“合作愉快！” 这样一来，他们就不仅仅是朋友，还是合作伙伴了。 晚上闵悉又亲自下厨，给男爵做了一顿丰盛的饭菜，陪男爵一起吃饭。饭桌上，男爵又提起一件事：“这次英国之行，你们真的帮了很大的忙，我大哥他们应该跟国王陛下说了你们的功劳，回头陛下还要嘉奖你们。” “那真是要谢谢陛下了。”闵悉开心地道谢。 塞巴斯蒂昂一世要嘉奖，那就是白花花的银子，他们现在正是要用钱的时候，当然是来者不拒，有多少要多少。 男爵要结婚了，闵悉和云霁作为他的患难之交，自然要送一份大礼去，除了特意定制的三层婚礼蛋糕，云霁还打算给他送一套四条屏做新婚礼物。 这礼物是他们在船上的时候就开始讨论的了，最后决定由云霁绘制四条屏，做成屏风，既省钱，诚意又足。所以这些日子云霁也一直在专心忙这个，店里的事他也完全没管。 紧赶慢赶，花了十来天时间，绘制了一套全新的四条屏，屏上的内容是百子图。本来结婚送花鸟四条屏比较应景，但跟送西班牙国王的就有些重复了，四美图其实也不错，不过美人送给男爵还可以，新娘子看着恐怕不会太喜欢，于是便送了百子图。 百子图的寓意是多子多福，送给新婚夫妇，倒也算应景。 婚礼当天，闵悉和云霁先是叫人抬上了几个三层的大蛋糕。生日蛋糕在里斯本已经很流行了，都是东方味道带的头，别的点心铺子效仿，但这个三层蛋糕则是第一次见，蛋糕竟然还能分层，是怎么做到的呢？ 宾客们的好奇心都给点燃了，眼睛不住往三层大蛋糕上瞟。 但是吸睛的还是后来搬上来的百子图四条屏，屏风上绘着一百个形态各异的中国儿童，一个个都白白胖胖的，衣着鲜艳，正在嬉闹追逐，活泼灵动，看起来热闹无比。 费尔南多男爵看着这四条屏，欢喜之余又有些不解：“为什么给我送这个？” 闵悉笑着解释：“在我们中国，孩子多，意味着福气多。送百子图是祝你们早生贵子，多子多福！” 他说完，在场的众人都哈哈笑起来，觉得这个礼物送得好。 在古代，由于生产力低下，人力是主要劳动力，人口就显得尤为重要，加上医疗水平低下，婴儿成活率低，所以多生孩子是这个时代东西方人的共识。
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