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第361章 东江之变(二)

松江伯周进在北平城中待了十余天,一连被今上召见了好几回,向其咨询治国安邦之策。 周进虽然也说了一些,但基本上都是泛泛而谈。前任内阁首辅张楚作为改革派主将,落得了如此凄惨结局,周进即便再蠢笨,至少也深知祸从口出的道理。 他反正打定了主意,有些事情可以做,不能说;而有些事情可以说,却不能做。 德正帝对于周进的回答,原本很不满意,打算晾他一段时间再说。 结果,从皮岛传来的一份紧急军情,吓得德正帝面如土色,不得不催促周进迅速离京,以最快速度赶往蓬莱主持大局。 原来,东江军发生内讧了。 想当初,王自如杀害毛振南时,拉拢了刘二哥等人作为自己的助力,随后又保举刘二哥出任东江军副总兵。 虽说为了安抚众人,德正帝也擢升毛振南手下头号谋士陆继盛出任副总兵,但因为刘二哥升任副总兵在前,陆继盛升任副总兵在后,东江军仍旧以刘二哥为首,由他掌管皮岛军务。 东江军便由此分为了两个派系,一个以刘二哥为首,一个以陆继盛为首。 这次刘二哥率领东江军主力,前去攻打镇江堡,初战告捷。不仅让镇江堡守将瓦克达身负重伤,还挣得了数百首级功。 可惜刘二哥贪功冒进,在追杀瓦克达时,遭到了清军将领博洛的突袭,损兵折将不说,刘二哥本人也在这次战斗中身中数箭,一命呜呼。 刘二哥死后,他那几个亲兄弟吓得六神无主。 要知道前些日子,刘二哥还在位时,他们几兄弟把毛振南的那些旧部,欺负得死死的,金银财宝,漂亮女人,都得让他们几兄弟先过一次手。 现在刘二哥不在了,东江军便以陆继盛副总兵为首,陆继盛若是想要反攻倒算,怕是他们哥俩几个将会死无葬身之地啊。 经过一番商量之后,几兄弟决定铤而走险,成功诱杀了陆继盛,并推举刘五哥代理东江军副总兵。 皮岛由此乱成一团。双方你杀我,我杀你,附近海域血流成河,沈世奎、张涛等东江军旧部先后殒命。 刘氏诸兄弟先下手为强,在东江军的内部争斗中占据了明显优势,毛振南诸多旧部,包括耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成、陈有侯等人为求自保,只能仓皇出逃。 除陈有侯投靠旅大总兵黄金龙之外,耿云台、孔瑞图等人则计划在蓬莱登陆。 德正帝让松江伯周进速归蓬莱,一定要及时调停好皮岛内讧,解决此次东江之变。 周进本人也是大吃一惊,也不需要德正帝催促,他就想尽快赶往登莱二州了。东江军野性难驯,一下子成千上万人涌进登莱,还不知道要闹出什么乱子来呢? 好在新任登莱总兵穆济伦,已率领登莱陆师先一步返回蓬莱。算算时间,此刻应当已经到了。有穆济伦这一员猛将坐镇,耿云台、孔瑞图等人暂时也不至于故意生事。 薛宝钗赶回桃花巷时,周进已经收拾好了行李,即将坐上马车。 他刚才已和妻子张诗韵告别了一番。张诗韵让他在登莱安心做官,不必挂念家里。 “我不挂念家里,那我挂念哪里?”周进故作委屈道。他拍了拍张诗韵的娇美脸蛋,叮嘱她不要哭。 “我才不会哭呢。我有洋洋,有小宁,两个孩子陪伴我,再也不会孤单寂寞。”张诗韵故作轻松地说道。 等到薛宝钗回来,周进少不得也要叮嘱她,注意保重身体,不要操劳过度,云云。 在这两位貌美妇人的千叮咛万嘱咐之中,周进向她们俩挥了挥手,上车离去。 登莱水师一直在津州海港休整,等候松江伯周进面圣回来。因此,从蓬莱那边传来的消息,也是第一时间传到津州海港,由登莱水师副将陈也俊接收、分析后,再决定是否需要尽快告知松江伯周进本人。 此次山海关大捷,登莱水师损失惨重,德正帝为酬其功,破格提拔了许多人。 陈也俊已由登莱水师参将升任登莱水师副将,陆重阳则官复原职,仍旧担任登莱水师参将一职,位居陈也俊之下。 但他却不敢有什么怨言,能够洗脱上次战败之罪,儿子陆秀峰的仕途不必再受其牵连,已经让他心满意足了。 周进登船后,也顾不得休息,便立即向陈也俊打听东江之变详情。 陈也俊说道,“这次东江之变,我怀疑有女真人在背后撺掇。按道理,即便刘氏诸兄弟和毛振南旧部不和,大不了双方分家便是,再不济,刘氏诸兄弟还可以投靠旅大总兵黄金龙大人,或者前来投靠伯爷您,也不是没有这个可能。但他们偏偏选择内讧,这不是让亲者痛仇者快吗?” 周进沉吟道,“有没有女真人在背后撺掇,咱们眼下没有证据,这种话就先不说了。事已至此,究竟如何处理,陈兄有何高见?” 刘氏诸兄弟和毛振南旧部早已经撕破脸,双方大打出手,矛盾越来越深。这个时候,不要说周进只是一个登莱巡抚,他哪怕是兵部堂官,也很难化解双方矛盾。 陈也俊便道,“要不分而治之?让刘氏诸兄弟镇守皮岛,把耿云台、孔瑞图等人调往别处,他们彼此见不到面,就算有矛盾,也不可能隔空缠斗。” “分而治之?”周进点了点头,表示知道了。 其实不用陈也俊提醒,周进也知道不能将耿、孔、尚、李等人,全部收拢在自己麾下。 一则,这样做动作太大,东江军上万人马并入登莱军,肯定突破了朝廷对于登莱军的兵额预期,引来一些不必要的猜忌。 二则,登莱军总共才不到两万人编制,因上次国运之战,损失了数千人,若是耿、孔、尚、李等人全部加入,把东江军的土匪流氓作风带入进来,不但不能提高登莱军的战斗力,反而还会让更多的登莱军士卒,也有样学样,变成兵油子。这肯定不可取。 三则,周进目前还需要刘五哥坚守皮岛,刘氏诸兄弟哪怕在皮岛按兵不动,也能牵制一部分清军,对于减轻登莱军的军事压力,还是有一些好处的。 如果周进全部接纳耿、孔、尚、李等人,刘氏诸兄弟便会怀疑周进本人是不是已经选边站,准备对他们刘家人不利了。 在这种情况下,刘氏诸兄弟很有可能干脆投靠清国,这样就麻烦大了。 事实上,周进回到蓬莱后,都还没有来得及歇一口气,耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人果然找上门来,请求松江伯周进给他们主持公道。 可见双方矛盾已经势同水火,他们也显然有些等不及了。 “我们原以为,那个刘二哥是一个心狠手辣之人,结果发现刘五哥比他二哥还狠。他将毛军门爱妾娘家人,也就是沈世奎全家人,杀得人头滚滚,一个都不剩。等我们率领人马赶到时,沈家已经被灭族了。他们刘氏诸兄弟,简直不是人啊。”耿云台向周进诉苦道。 孔瑞图则哭诉道,“他们杀了陆继盛副总兵一家人,是因为陆副总兵和刘二哥曾有过权力之争,也算情有可原。他们杀了沈世奎全家人,是因为沈世奎乃毛军门姻亲,害怕沈世奎对他们进行报复。可张涛参将有什么罪?就因为张涛参将曾经听命于毛军门,刘五哥便想让他死,这是不是太霸道了一点?我们几个要不是早点离开,都不知道什么时候人头落地。还请伯爷替我们主持公道啊。” 周进承诺道,“这些事情,我自然会调查清楚,还请你们放心。但登莱二州地方有限,也没法安置你们。我看不如这样,你们一部分人去宝岛北部的鸡笼港,参与围剿红毛夷;一部分人去松江府,现任松江知府钱若宰大人,和我乃进士同年,他曾给我写信说,新建松江府团练战斗力太弱,对盘踞在翁洲、岱山一带海盗起不到应有的威慑作用,希望从登莱军抽调一部分人马,前去支援他。最后一部分人可以留在登莱,因登莱军在此次和清国的战争中,损失也很大,同样需要补充人马。你们四人自己商量,究竟是谁走,谁留?” 耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人面面相觑,他们本来是想恳求松江伯周进仗义出手,结果马上就要被分开,感情上一下子很难接受。 “要不先让我们商量一下?”孔瑞图问道。 “无妨,给你们一个晚上时间,把这个问题考虑清楚,明天再给我一个答案也不迟。”周进爽快地说道。 端茶送客之后,周进回到后院,他房中诸多妇人,都等候在那里,希望他出面调解哩。 说起来,也不是什么大事。本来,登莱巡抚衙门后面有一处院子,供巡抚大人家眷在此生活、居住。 当初白秀珠夫人因为忙于收拢、安置邢州白氏族人,没有跟随周进一道北上,而永宁公主张诗韵又远在北平,登莱巡抚衙门这处后院,便由永宁公主这一房的韩雪、贾探春、贾惜春等人鸠占鹊巢。 现在白秀珠夫人已经来到蓬莱了,韩雪作为妾室,便应当将这一处院子的正房卧室让出来。 但赶在白秀珠夫人来到蓬莱前几日,韩雪刚生下了一个宝贝儿子,正处于坐月子的阶段,连房门都不敢出,岂能轻易搬离? 韩雪不肯走,白秀珠夫人就住不进去,周进又没有回来,以至于整个登莱巡抚衙门后院,充满了紧张的口气。 虽然双方自恃身份,并没有打起来,但下人们言语之间,却有过好几次龃龉了。 周进不禁拍额苦笑道,早知道如此,当初就不应该收用这么多貌美妇人,以至于多出了好些烦心事。 白秀珠夫人倒不是不讲道理,也不是非得和韩雪争抢那处正房卧室。反正坐月子结束以后,韩雪也没有了继续留在正房卧室之中的道理。 她之所以要在这个小问题上大张旗鼓,不过是想借此机会,给周进施加压力,以此谋取更多好处罢了。 “连续十天都在你房中安歇?还要让我昼夜不停,夜夜笙歌?”周进扶了扶自己的腰子,感觉那里莫名其妙,突然有点儿酸痛了。 这个白秀珠,是把他当成种马了不成? 但放在白秀珠的角度来说,却又不得不如此。她是松江伯周进的结发妻子,当初也已经说好,若是白秀珠能够生下一位嫡子,便可以继承周进身上的爵位。 周进刚开始受封五品云骑都尉,按照一般规矩,若没有其他际遇的情况下,其子可以减等袭爵,当为七品恩骑都尉。 七品恩骑都尉是大周朝爵位体系中的最末一等,待遇也极低,每年不过几十两银子的俸禄就打发了,后人也不能再袭爵。 因此,虽然不能说这个爵位无所谓,但确实只能说是聊胜于无,有比没有要好罢了。 但后来随着周进受封一品松江伯,谁能袭爵,便成为他房中许多妇人都关心的问题了。 要知道,一品伯减等袭爵,那也是三品轻车都尉;三品轻车都尉减等袭爵,那就是五品云骑都尉;五品云骑都尉再减等,还有一个七品恩骑都尉。 也就是说,能让连续三代后人,都吃上皇粮,抱住一只金饭碗啊。 谁不眼红心热? 尤其是在白秀珠夫人膝下只有一个亲生女儿周棠的情况下,那几个生下庶子的妾室方媛、海兰珠,以及永宁公主那一房的薛宝钗、贾探春,面上神色或许不显,但心底里都不免有些蠢蠢欲动。 方媛生下了庶长子周兴,其兄弟方昆、方明、方靖等人,又在周进身边做事,一向呼声很高。 海兰珠生下了庶子周顺,她虽然是草原贵女出身,在周进这边没有什么根底,但因为她具备极高的统战价值,今后大周出于招降草原部落的政治需要,其子袭爵也有极大可能。 至于薛宝钗、贾探春二人,他们不像方媛那样,属于小户人家出身。周进当初撩拨她们二位时,也曾经答应过,要给她们一个兼祧并娶的待遇。 只是因为行事不密,被永宁公主张诗韵截胡,包括韩雪、贾惜春在内,她们四个女人不得不捏着鼻子,陪同张诗韵嫁了过来。 周进出于一种补偿心理,如果有机会,未尝没有让她们孩子袭爵的心思? 现在锦乡伯府的嫡女韩雪,也生下了一个儿子,加入到了这场爵位争夺战之中,白秀珠的心性即便再如何平和淡定,此刻也不禁有些心浮气躁了。

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