刘曜看完刘均的上书，倒也若有所思，神情动容。朝廷大臣弹劾刘均胡言乱语，妖言惑众，诬陷祥瑞，应当以大不敬论罪。刘曜却说不论灾祥，刘均应当深以为戒，怎么能给他加罪。过了一年，又从并州献上一枚玉玺，上面的文字是“赵盛”二字。刘曜于是不再称其为祥瑞，只是收藏在府库中罢了。不久征服了仇池王杨难敌，又因为秦州刺史陈安叛乱，亲自前往讨伐平定。赤亭羌酋姚弋仲，也称臣接受封赐。姚弋仲的情况见前文。凉州牧张寔，被帐下将领阎涉杀害，张寔的情况见第三回。张寔的弟弟张茂，平定了内乱，接着担任凉州刺史。刘曜又率领二十八万戍卒，进攻凉州。张茂害怕刘曜的兵威，奉上表章称藩，刘曜于是退兵。从此渐渐骄傲自满，沉迷于酒色。羊皇后病死，又立侍中刘昶的侄女刘氏为皇后。才过了一年，刘氏又生病不能起床，留下遗言，请接纳堂妹刘芳。刘芳的女儿姿色比姐姐秀美，年龄刚十三岁，已经身高七尺八寸，垂手过膝，头发和身体一样长。刘曜当然纳入宫中，立即册封为继后，当时已经是光初十一年。光初是刘曜的年号，见三十二回。刘曜任命骠骑将军刘述为大司徒，侍中刘昶为太保，召集公卿以下子弟，入宫亲自挑选，看到有武艺出众的，就让他们担任亲御郎，身披铠甲骑马，跟随自己出入。尚书郝述，都水使者支当等人，说君主不应该每天接近武人，导致刘曜发怒，勒令他们服毒自尽。这天晚上，刘曜梦见空中降下三个神人，都是金面丹唇，向东逡巡，不说话就退去。当下恍惚地向前追赶，弯腰下拜，踩在三人的足迹上。不久惊醒，仔细思考梦兆，分辨不出什么吉凶。第二天早晨，召入公卿，让他们详解梦境。一群阿谀奉承的臣子，无非是曲意奉承，交口称贺，只有太史令任义，说梦兆不祥，陈述见解，大致是说：</p>
“三是历运统的极致，东是震位，是王者开始的位次。金是兑位，事物衰落。丹唇不言，事情结束。逡巡揖让，是退避的方式。为之下拜，是屈服于他人。踩在足迹上行走，千万不要走出疆界。东井，是秦的分野，五车，是赵的分野，秦兵一定会大规模兴起，亡国丧师，在赵地留下败绩，远到三年，近到七百天，应验不远，希望深思熟虑并严加防备！”</p>
刘曜听了非常恐惧，立即亲自祭祀二郊，修缮神祠，遍祷名山大川，大赦死罪以下的犯人，减免百姓一半的租税。只是做表面功夫，有什么益处？又过了一年，春季大旱，好几个月不见甘霖，刘曜偏偏分兵袭击仇池，攻打凉州，掠夺河南，一点也不体恤百姓，只让军队到境外抢掠，夺得子女玉帛，充实府库。国人遇到旱灾，让他四处抢掠，不能不说是理财的妙诀。又过了一年出战失败于石虎，就是围攻金墉城那一役。补叙刘曜数年间的事情，使人知道他败亡的由来。后赵主石勒，亲自救援金墉。到了大堨渡河，当时正值仲冬，寒风如刀，河滨尤其厉害。等到石勒的军队将要渡河，忽然天气转为晴和，风停冰融，安然得以渡过。渡完河又狂风大作，阴天依旧。石勒大喜说：“这是天神保佑我啊。”这次才有老天帮忙了。于是把大堨改名为灵昌津。参军徐光，也随石勒南行，石勒回头对徐光说：“刘曜听说我出兵，如果调兵到成皋，据关阻挡我，是上策；依靠洛水扎营，背水自守，是下策；坐守洛阳，束手待擒，就是无策了。”不久石勒到了成皋，会合各路军队，得到步兵六万人，骑兵二万七千人，击鼓前进，一路无阻，不见有刘曜的军队。石勒举手上指，又自指额头，连声呼天，天能说什么呢。又命令士兵卷甲衔枚，从小路出巩訾间，日夜不停，直到洛水，远远看见刘曜的军队都退驻在对岸，连营十多里，差不多有十多万人，更不禁大喜说：“刘曜真是庸奴，被我料到，各位将士可以祝贺我了。”众人听到，都向石勒道贺。石勒扬鞭得意，督率步骑进入宣阳门，由守将石生出城迎接，迎入原来的太极前殿，升座慰劳众人，休息一晚。过了一夜，就部署兵马，整顿器械，约定明天出战。命令石虎率领步兵三万人，从城北趋向西，攻打刘曜的中军，石堪、石聪各率领骑兵八千人，从城西趋向北，攻击刘曜的前锋。三人领命回营。石勒又预先告诫亲兵，五更做饭，黎明饱餐，开城助战。</p>
这边已经安排妥当，那边还是杂乱无章。刘曜围攻金墉，已经过了三个多月，他见坚城难以攻克，索性置之不理，整天和群臣饮酒赌博，酣醉无度，不体恤士卒。左右有人进言规劝，刘曜斥责为妄语，连杀数人。等到听说石勒渡河亲自前来，才打算派兵增防，堵截石勒的军队。商议还没有定下来，石勒的军队已经抵达洛水，先锋的侦察使者，被刘曜的侦察骑兵抓获一人，献入营中。刘曜亲自问道：“大胡亲自来了吗？率领多少人？”侦察使者答道：“大王亲自来了，兵势很盛。”刘曜听了不禁脸色大变，便下令撤围，退兵在洛水西岸。叙述出刘曜军队的情形，才与上文衔接。到了石勒的军队入城，刘曜还没有布置，仍然拼命饮酒。临战的早晨，已经听说石虎、石堪等两路杀来，还要饮酒数斗，喝得醉意醺醺，才披甲上马。马无故悲鸣，站住不动，经刘曜挥了几鞭，反而见马倒退下去，一前一退，几乎把刘曜掀落，亏得左右将刘曜扶住，仓促下马，改乘其他的马。已经兆头不祥。刘曜怀疑是酒力不足，导致马作怪，再命令左右进酒一斗，一口气喝干，才策马出营，径直前往西阳门。说时迟，那时快，石虎从左边杀到，石堪、石聪从右边杀来。刘曜的士兵抵挡不住，纷纷溃散。刘曜已经烂醉如泥，不知进退，只是向西阳门驰去，不料石勒带着亲兵，从阊阖门绕到西阳门，迎面攻击刘曜。刘曜醉眼朦胧，看不出什么是石勒，只听得一声大喝：“刘曜快来受死！”这一句话传入耳中，才把十分酒意吓退三分。又看见前面的士兵，好几个滚下头颅，于是拍马返回奔逃，慌不择路，只管沿着洛水边乱跑。又听到背后有人叫道：“刘曜休走！”刘曜也不敢回头，飞马奔逃。那后面的箭镞，接连射来，可恨背上不生眼睛，无从闪避，徒然受了三处箭伤。马也中了几箭，负痛乱跳，高低不分，竟然陷入石渠。刘曜慌忙提缰，马足虽然拔出，马力已经竭尽，坠落在水滨，刘曜当然也一同坠落。恰巧水结成冰，将人马一同搁住，不至于沉溺。还是溺死的好。只是左右都已经逃散，无人相救。不久追兵赶到，用着挠钩等物件，将刘曜钩起。刘曜身上又受伤十多处，躺在地上，被他捆绑，勉强睁开眼睛一看，面前站着一匹马，马上坐着一员大将，正是后赵都尉石堪。石堪见刘曜西逃，率马追来，用箭射倒刘曜，于是得以擒获刘曜报功。</p>
刘曜的士兵一半逃走，一半被杀。石勒于是下令道：“我只想要擒获一人，现在已经擒获，将士们可以收兵止锐，不得再加以杀戮，有伤天仁。”于是收军入城，把刘曜牵到河南丞廨，把他拘禁起来。一面宰牛设宴，大大犒赏将士。一连三天，才班师北还襄国，派征东将军石邃，押着刘曜同行。刘曜创伤未愈，不能行动，因此用马车载着刘曜，让金创医李永，与刘曜同车，沿途治疗。到了北苑市，三老孙机，向石勒请求，希望见一见刘曜，石勒立即答应。孙机拿着一大杯酒，进献给刘曜说：“仆谷王，关右称帝王，应当稳重，保卫疆土；轻率用兵，败于洛阳，运数已尽，天要灭亡；放开度量，喝一杯。”刘曜见孙机眉毛头发都白了，胡须头发像银一样，于是接过酒杯回答说：“老翁年龄将近百岁，还这般康健吗？我应当为您喝干这杯酒。”说着，一饮而尽。正好合胃口。孙机这才退下。石勒听说孙机的话，也为之怅然道：“亡国奴，应该让老叟数落他的罪过哩。”等到驰入襄国，命令刘曜居住在永丰小城，送还歌伎侍妾，与刘曜作伴，只是派兵监守，不准刘曜自由出入。</p>
先前两赵连年交战，互有擒获，石勒的将领石佗，被刘曜的军队擒获，随即被杀。刘曜的将领刘岳、刘震，被石勒的军队擒获，还没有被杀，到这时刘岳、刘震等，得到石勒的命令，允许他们见刘曜。刘曜惊道：“我以为你们早已化为灰土，没想到石王仁厚，保全你们到现在，我突然杀了石佗，有愧于石王，难怪今天遭祸呢。”于是留刘岳、刘震等人一同宴饮，整天才分别。此时已经接近死期，乐得痛饮几杯。石勒派人告诉刘曜，让他给太子刘熙写信，嘱咐他赶快投降。刘曜不听从石勒的意思，只是告诫刘熙与群臣维持国家，不必为我担忧等等。石勒因此忌恨刘曜，不久就将刘曜害死。刘曜僭位十三年，岁次戊子，兵败被擒，正与刘均的话相符。</p>
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