她的声音很轻，眼泪唰地一声掉了下来：“对不起！”
时影听到这句“对不起”，却反而有些讶异地看着她：“怎么，你觉得很内疚？——我杀他，你杀我，这不是应该的么？”
朱颜回忆起一刀刺穿他心口后自己当时的那种震撼和恐惧，不由得全身颤了一下，失声：“不！我……我不想这样的！我不想你们死……我宁可自己死了也不想你们死！可是……可是，我气昏头了，完全控制不住！”
生死大劫过后，她终于能有机会说出心里的感受，心神激荡、刚一开口便不由得失声痛哭，肩膀剧烈地抽搐，大颗大颗的泪水接二连三地滚落面颊：“师父你……你对我这么好，我……我竟然想都不想杀了你！”
时影沉默地看着她的泪水，眼神里有一丝痛惜，抬手抚摸着满是陈旧血痕的石壁，道：“阿颜，你不必如此内疚。要知道，在十年前，我十七岁，却已经一个人在这个山谷里住了十二年——”
“嗯？”朱颜有些猝不及防，哽咽了一声。
这些事，她自然都知道，他为何在此刻忽然提起？
时影继续看着那面石壁，道：“那一天，雨下得很大，帝都的使者来到九嶷山，带来了一个噩耗：我那个被贬斥在冷宫的母亲，在上个月死了……尸体十几天后才被人发现。如果不是天气酷寒，说不定早就腐臭不堪。”
“啊？”她抽抽噎噎地停了下来，说不出话。
“而我父亲，因为记恨我母亲害死了他最宠爱的鲛人女奴，甚至不愿让她以皇后之礼入葬帝王谷——我母亲是白之一族的嫡女、堂堂空桑皇后，他竟然敢这样在生前死后羞辱于她、一至于斯！”时影看着那些血痕，语气忽然激烈起来，“他把我在五岁时就从母亲身边赶走。即使在她死后，他也不许我踏出这个山谷、去看上母亲最后一眼！”
“……”朱颜不知道说什么才好。
她还记得那一个大雨的日子，独自走进石窟，遇到了狂怒中的少年——原来，那一天发生了这样的事情？难怪当时他脸上血泪交错，有着从未见过的可怕表情。
就是因为这样，他才一直那么憎恨鲛人一族吗？
“本来我一直以为，只要我用心修炼，等当上了大神官，等父王去世，总是有机会再见到母亲一面的。可是……永远没有这个机会了。”时影的声音轻而冷，如同从极远地方传来，“噩耗传来的那一天，我瞬间被击垮了，完全忘记了多年的修行，心里满是恶念——我想要闯出山谷去伽蓝帝都，杀了我的父亲！”
说到这里的时候，他虽然竭力克制，可尾音微微上扬，依旧露出了一丝起伏。
朱颜心里一痛，忍不住伸出手去，握住了他的手。
“在那一刻，我几乎入了魔。我击打石壁，直到满手鲜血——如果再有一念之差，我可能真的会回到帝都，弑父篡位、屠杀后宫！”他抬起手按在石壁陈旧的血痕上，声音忽然变得温和，“可是，仿佛是天意注定：就在那一刻，阿颜，你走进了这里——你阻止了我。”
这样短短的一句话，让朱颜猛然一震，如醍醐灌顶。
她想起那一天的情景。懵懂无知的孩子扑上去，试图拉住他自残得全是鲜血的手，却被少年在狂怒之下击飞，奄奄一息。等她回过神来的时候，他抱着她坐在重明神鸟的背上，已经是来回跨越了一次鬼门关。
原来，事情的前因后果、竟是如此。
“阿颜，你在那一刻出现在我生命里，其实是有原因的。虽然你自己从未意识到这一点。”时影的声音轻而淡，如同薄薄的雾气，“所以，你完全不必觉得内疚：因为你已经救过我好几次——却只杀过我一次。”
“……”她一时讷讷，不知说什么好。
时影在说话的时候一直没有看她，只是注视着火塘里跳跃的火，手指忽然轻轻一动，一团火焰唰地飞到了他的手心。
“这一次，我并没有给自己留退路。我计划好了所有的事，原本以为一切都会在星海云庭的那一天结束，所以在赴死之前倾心吐胆，未留余地。”他看着掌心的那一团火，声音越来越低，摇了摇头，苦笑，“可是我错了……这一切没有在十年前的那一天结束，也没有在星海云庭的那一天结束——每次当我觉得应该结束的时候，宿命却不顾我的意愿、一次次延续了下去！却完全不管……”
说到这里，他的声音停顿了一下，缓缓收拢了手指，将那一团炙热的火生生熄灭在掌心，低声喃喃：“却完全不管延续下去，又该让人如何面对这残局……”
“师父！”朱颜失声，想要阻止他这种近乎自残的行为，然而这次他只是将手指捏紧到底、直到指缝间的火焰熄灭。
朱颜心里又痛又乱，隐约知道这些话的意思，却不知如何回应。
师父是说，他那天是抱着必死之心，所以才豁出去了、对自己说了那些话？可是，没想到偏偏最后没死成，现在活回来了？他面对着自己觉得尴尬，不知道如何收场。他……他是这个意思吧？
可是……可是，她也不知道怎么收场啊！
她不知道如何是好，只觉得耳根都热辣辣起来。
“你说你不恨我了，是真的吗？”时影将手指松开，那一团火灼伤了他的手，他皱着眉头看着，，“如果你心里还有一丝恨意，就在这里杀掉我吧——星魂血誓达成之后有一个‘隐期’。在这期间将咒术撤除，对施术者毫无损害。而过了这个期限，再要解除我们之间的关联就非常麻烦了。”
“不……不！”她吓了一跳，结结巴巴，“我……我好容易把你救回来！”
时影看着她，没有说话，似是在衡量她心里的真实想法，最终舒了一口气，喃喃：“也是，我杀了止渊，你杀了我，一报还一报，算是两清——如今大事已了，既然还能重新回到这个世间，再沉湎于上一世的恩怨也无益处了。”
她用力点了点头，表示同意，却还是说不出话来。无论如何，是不可能真的两清的吧？经此一事，他们之间已经再也不能回到之前。
“睡吧。”沉默了片刻，他淡淡道，“有什么事明天再说。”
是的，明天再说。那一刻她也是暗自松了一口气，不敢抬头看他。
时影在跳跃的火塘旁盘膝而坐，闭目入定。朱颜却怎么也睡不着，在火边翻来覆去，不时抬眼悄悄看着那个背影，心里思绪翻涌如潮：一会儿想起星海云庭底下的生死决裂，一会儿想起大司命的诅咒，一会儿又想起父母和族人……
她心乱如麻，不知不觉睡去。
第二日醒来的时候，火塘里的火已经熄灭，外面天色大亮，竟已经是接近中午。她吃了一惊，迷迷糊糊中一下子跳了起来——该死，自己怎么会睡死过去了？起得晚了耽误了修炼、可是要被师父骂的！
然而下一刻，她忽然想起自己早已出师，再也不用早起做功课了。
大梦初醒，竟然瞬间有一种失落。
“醒了？”她听到那个熟悉的声音开口，“该走了。”
走？去哪里？她茫茫然地看着他。然而时影只是负手看着外面，神色平静，似乎在一夜之间想通了什么，道：“既然活下来了，总不能永远呆在这里……外面的一切，终究还是要走出去面对的。”
外面的一切？朱颜转瞬想起了大司命、想起了父母，心里顿时沉重起来。只能草草整理了一下头发衣衫，跟在他后面，走出了石窟。
外面还是阴雨天，无数细蒙蒙的雨丝在空谷里如烟聚散。
她看着师父的背影。如雪白衣映衬在洞口射入的天光里，看上去宛如神仙，不染一丝凡尘——重新回到这个世间的他，似乎又回到了遥远不可接近的模样，令她不敢再提起当日他曾经说过的话，甚至连想一想、都觉得刺心。
是啊，到现在，又该如何收拾残局？
或许并没有想象的那么难吧？只要装作不曾发生就好了。
她垂着头，心事重重地跟在他后面，走出了石窟。外面的重明神鸟一见到他们两人出来，发出了一声欢天喜地的呼啸，唰地飞过来，用巨大的翅膀将时影围住，低下头、用脑袋撞在了他的胸口，用力顶了一下，又左右摩擦。
“怎么像只小狗似的？”朱颜不禁失笑。
重明神鸟翻起四只血红色的眼睛，白了她一眼，翅尖一扫便将她推到了一边，重新用脑袋顶了一下他的肩膀，还真发出了类似于小狗的咕噜声。
“谢谢。”时影抬手抚摸神鸟的脑袋，轻声，“辛苦你了。”
重明神鸟用头蹭了蹭他的肩膀，抖擞了一下羽毛，忽地一扭脖子，叼了一物扔在他手里，却是一大串鲜红欲滴的果子，香气馥郁。
“天，又摘了一串？梦华峰上的朱果都被你采完了吧？”朱颜愕然，不由得心疼，“那些穷奇还不和你拼命？”
重明神鸟傲然仰头，咕哝了一声，拍拍翅膀露出伤口上新长出的粉红色的肉，头一扭，又扔下来一朵紫色的灵芝。
“谢谢。”时影笑了一笑，将朱果和灵芝放在掌心，走到少时修炼的那块白石上盘膝坐下。他微微闭上眼睛，将玉简放在膝盖上，合掌汲取着灵药的力量，苍白的脸色渐渐有些好转——毕竟是重生之躯，尚自衰弱，需要重新巩固筑基。
直到他闭上眼睛，她才敢抬起头，偷偷地打量。
可能是从小太过于畏惧这个人，从不敢正眼看，她竟从没有注意到师父居然是这样好看的男子，眉目清俊如水墨画，矫矫不群，几乎不像是尘世中的人。
她看着看着，竟然有些发了呆。
一直到过了三个时辰，薄暮初起，眼看又要下雨了，他才睁开了眼睛，双眸亮如星辰。朱颜心里一跳，连忙错开了视线，重新低下头去。
“差不多恢复了七八成，够了。剩下的慢慢来。”时影拂了拂前襟，长身站起，“回神庙看看吧，把残局收拾了——”
两人从帝王谷走出来，沿着石阶拾级而上。
朱颜走在他身后一步之遥，看着前面的一袭白衣，忽然觉得是如此的可望而不可即，心事如麻，脚步不由得慢慢滞重起来，落在了后头——她是多么想继续这样并肩走下去，永无尽头。然而，却不能。
因为她是被诅咒过的灾星，会给师父带来第二次灾难！
——如果他再次因她而死，哪怕只有万分之一的可能，她也宁可先把自己杀死一百次、杜绝这种事的发生！
或许，大司命说得对，她该从他的人生里消失。
从帝王谷到九嶷神庙路程不近，足足有上千级的台阶。走到一半，薄暮之中，雨越来越大，而朱颜心神恍惚，竟也丝毫未觉。走在前面的时影却抬起了手，手腕一转，掌心瞬地幻化出了一把伞来。
他执伞，在前面的台阶上微微顿住了脚步，似在等着她上前。朱颜心里骤然一紧，竟有些畏缩，想要停驻脚步。然而他只是撑着伞在台阶上静静地看着她，她脚下又不敢停，走了几步，便在台阶上和他并肩。
两人共伞而行，雨淅淅沥沥地落在伞上，伞下的气氛却安静得出奇。
听着近在咫尺的呼吸，她拼命克制住自己的思维，不让自己去多想，然而越是不去想，当日那生死诀别的一幕就越是清晰的浮现在眼前。
“我很喜欢你，阿颜……虽然你那么怕我。”
她想起他在生命尽头的话语，虽然竭力节制，却依旧有着难以抑制的火焰；她想起他最后落在她唇上的那个吻，冰冷如雪，伴随着逐渐消失的气息——这一切，只要一想起来，就令她整个心都缩紧，灼痛如火，几乎无法呼吸。
他那时候说的，是真的吗？
“阿颜？”忽然间，她听到身边的人问了一句，看了一眼停下脚步不肯走的她，“怎么了？”
“啊？”她从恍惚中惊醒，“没……没什么！”
糟糕，师父会读心术，该不会是知道她刚才一瞬间是想起了……她涨红了脸，然而时影只是摇了摇头，道：“你好像比以前沉默了许多，也不爱笑了。”
“啊……”她结结巴巴，匆忙掩饰，“真的没什么！”
“放心，我不会再随便用读心术了。”他看出了她的失措，只是轻微地叹了口气，“我尊重你内心的想法。你如果不愿意说，谁也不会勉强你。”
她长长松了一口气，心里却有点空落落的，不知道说什么才好。
——此刻，她有无限心事、却一句也不能说。如果他能直接读出来，说不定倒也好了。
“阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。
“花底相看无一语，绿窗春与天俱暮。
“待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。
“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
恍惚之间，忽地想起了少时这一首渊教过她的词。
那首中州传来的词，里面隐藏着多少深长的情意和淡淡的离愁、沧桑过尽之后的千回万转，却终究化为沉默。
两个人打着伞，沉默地拾级而上，不知不觉就来到了神庙面前。
所有的神官和侍从都被遣走了，空旷的九嶷山上只有他们两个人，风空荡荡地吹过空山密林，满山的树叶瑟瑟如同波涛，竟盖过了雨声。
时影打着伞站在阶下，看着神庙里巨大的神像，神情复杂。她在一旁沉默地站了半天，忍不住叹了口气：“上一次来这里，都已经是五年前的事了——那天我刚想进神庙点一炷香，你忽然拦住了我，不容分说就赶我下山。”
“那是没有办法的事，”冷不防她翻起了旧账，时影微微蹙眉，“那时候你已经长大了。神庙不能留女人。”
朱颜却还是气鼓鼓的：“可是，你说会去天极风城看我，却一直都没来！”
“……”他神色微微变了变，没有分辩。
是的，当年，在她下山后，他就再也没有去看过她，即便她几次邀请催促，他也只狠下心来，当做视而不见。
许久，时影才低声：“我原本想把一切就此斩断。”
人生因缘聚散，如大海浮萍。当时他送走了她，便定下心试图压制自己，就当这一切只是心魔乍现，幻影空花，转眼便能付之流水，再无踪影——可是……在帝王谷独自苦修了一千多个日日夜夜，却始终未能磨灭心头的影子，最终还是导致了今日这样的局面，就如抽刀断水水更流。
朱颜听得云里雾里，不知道他说的斩断是什么意思。她想问，但看到此刻他的语气和神情，却又隐约觉得这是不可以问的，不由得惴惴。
两个人沉默了片刻，时影注视着神殿内的神像，忽然道：“神的眼神变了——看来已经知道了我身上发生的一切。”
“什么？”她愣了一下，看了看神庙。
——七星灯下，那一座塑像还是一模一样，哪里有什么变化？
“我在神庙里长大，曾经发誓全身心地侍奉神前，绝足红尘。”时影隔着雨帘，凝视着孪生双神的金瞳和黑眸，语气里透露出一丝苦涩，“可是，事到如今，这身神官白袍、我却是已经再也当不起了。”
什么？朱颜心里惊了一下，想起大司命说过的话——难不成那个老人又猜准了：在去过一趟鬼门关之后、师父还想要辞去神职？
“现在的我已经不适合再侍奉神前，更不适合担当大神官之职。”时影沉默了片刻，果然开口道：“接下来，我会辞去神职，离开九嶷山。”
大司命果然料事如神！那一瞬，朱颜不由得倒抽了一口冷气：连她都以为师父经历了这样的事、说不定会就此远离红尘，独自在世外度过一生。然而，他却如大司命所言、反而下定了决心离开神庙！
这个老人，才是世上最洞察师父想法的人吧？
她茫然地问：“那……你想去做什么呢？”
“浪迹天涯、做回一个红尘俗世里的普通人。”时影淡淡说了一句，“我的前半生都被埋葬在这座山谷里，到了现在，也该出去看看这个天地了。”
“嗯。”朱颜不想扫他的兴致，便道，“六合有无限风景，光是我们西荒、便够你看个十年也看不完呢！”
时影点了点头，停顿了片刻，忽然抬头看向她，问：“那……你愿意跟我一起去看吗？”
这句话是直接明了的，即便迟钝如朱颜也是猛地明白了过来。她骤然一震，不敢相信地抬起头，对上了他的眼睛。雪白的蔷薇纸伞下，他的双眸清亮，如同夜空的星辰，似在等待她的回答。
那一刻，她胸口如受重击、说不出话来。
原来，他并没有装作忘记，并没有当那天的话没有说过！他终究还是对着她再一次说出了同样的话！
——对这样骄傲的人，这需要多大的勇气啊……
经历了一遍生和死，他真的变得和以前有点不一样了。
“我……我……”朱颜讷讷，脸色苍白，竟不敢看他。
回答已经在舌尖上凝聚，但是那一刻，她想起了大司命的话，一时间仿佛有一只手伸过来，死死扼住了她的咽喉，让她说不出一句话——仿佛自己说了一声“愿意”，就等同是再次对他下了死亡的诅咒一样。
“你难道不希望你师父过得好、有个善终吗？”
“你难道希望你的父母和族人因你而遭受飞来横祸吗？”
那个洞彻天地的老人嘴里吐出过这样冰冷的预言，冷酷如死神。
她的嘴唇微微动了动，却终究说不出那个简单的字。
沉默了片刻，时影看着她的表情，眼里那一点光亮缓缓黯淡，终于也是转过头去，不再说第二句话。是的，他从小看着她长大，怎么会不知道她是什么样的人？以她热烈跳脱、爱憎分明的个性，若是心中有意，断然不会像如今这样嗫嚅不答。
——终究还是无法跨越吧？他杀了她一生中最爱的人，她能不记恨已经很好，还怎能奢望其他？世间的所有事，毕竟不是都可以重来的。
“我知道了。”他轻叹了一口气，便再也不说一句。
“……”她嘴唇动了一动，却无法开口分辩半句——她知道，同样的话，他是再也不会问她第二遍了。
他们之间这一生的缘分，说不定就在这一刻真正到了尽头。
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