圣西斯法利亚历241年，冬。 这一带的气候比较温和，很少会降雪。 今年的冬天下雪了。 五十年不遇的大雪。 在气象学和占星学的学者眼中，天候这种东西，多多少少都和人世间发生的事情有着千丝万缕的关系。 据记载，西斯法利亚开国皇帝在与宿敌决一死战时中了圈套，敌人趁着夜色大举袭营，虽然没有造成重大的人员伤亡，但粮草大多被点燃，深陷火海。 眼看着大军将要断粮，一场突如其来的大雨浇熄了狂猛的火势，保住了粮草。 这场大雨被视为上天的意志。 将士们士气大盛，此后连战连捷，最终一统江山。 人是断然无法对抗上天的。 人是断然无法违逆命运的。 天气，天候，星辰日月的变换。 这些就好像是来自另一个世界的武器，它从高高的天上降下，前来帮助一些人，达成一些事。 一月。 白枝城。 “母亲大人，今天我要去磨坊那里玩。” “嗯。” “磨坊的主人对我很好，他的儿子们也总让着我，他们是不是很怕我啊？” “嗯。” “三楼的书，有几本被我做成了铠甲，那个超帅的啊，母亲您要看看吗？” “嗯。” “高屋叔叔昨天过来看我了，他还送给我一个大大的训练假人，说是可以用来练击剑，母亲大人您有看到吗？” “嗯。” “城西的农场杀了两头肥牛，说是要上贡给我们。” “嗯。” “母亲大人……” 壁炉里的火焰微微跳动，散发着恒定的光芒。 窗外，无尽的大雪从天的一头绵延向地的一头，永不停歇。 小男孩看着长桌对面的母亲，眨了眨眼，眼瞳深处闪过一丝不解与害怕。 他是保尔，保尔·布隆提娅，这座城市乃至全萨尔纳加未来的主人。 他的母亲对他很好，几乎可以说是无微不至。 他的母亲很喜欢他。 这是理所当然的事情，世界上几乎每一位母亲都会爱护自己的孩子。 父亲大人对他也很好。 这是一个温暖的家庭，没有贵族间常有的权力斗争与冷酷无情。 夫妻两人都在唯一的后代身上倾注了爱意。 可这一切都变了。 但是，父亲在不久前死掉了。 据说是病死的。 在父亲死掉的前几天，母亲就时常像现在这样发呆，问她什么都只会得到“嗯”的回应。 桌上是简单却又不失昂贵的早餐，保尔的份已经吃完了，伊丽莎白的则一动未动。 她的目光直直地注视着正前方，眼神空洞。 这个方向正对着保尔，但保尔并不觉得母亲在看自己。 她像是在看着什么自己看不到的东西，像是在看着什么……非常遥远的东西。 那双往日温柔漂亮的眼睛里并没有自己的身影。 想到这里，小保尔感到一阵莫名的寒噤。 母亲大人……究竟在想什么？ 有什么我能帮忙的地方吗？ 太阳被厚厚的云层遮蔽，昏暗的大厅在火光中微微摇曳。 “外面……很白啊。” 伊丽莎白毫无起伏的声音在大厅中响起。 也许是血脉相连的缘故，明明没有语气起伏，保尔仍旧从母亲的话里感觉到一丝丝情绪波动。 怎么说呢，就像是小孩子拿着捡来的破玩具玩了一阵，最后又把它丢弃掉——那种自然而然的随意，理所当然的轻率。 保尔点了点头，轻声回应。 “嗯。” 。。。。。。 黄昏，城外的树林中。 “保尔，虽然这么问有点失礼……你的母亲最近有没有什么奇怪的地方？” 高屋握着拍子轻轻挥臂，将球击出。 这是一种在民间流行的运动，叫做“回球”，游戏双方用装着网的拍子击球玩。 “奇怪的地方？” 保尔双手握拍，用力将球打回去。 “除了和平常那样发呆，没什么奇怪的地方。” “发呆吗……” 高屋若有所思，一边下意识地击球。 他的身形虽然肥胖，但动作却很灵敏。 “不过，最近母亲大人晚上开始做菜了呢。” “什么？” “母亲大人以前就经常为我做夜宵，不过在父亲大人死前一段时间，她就不做了。” “最近，我半夜睡觉睡醒，出去小便的时候看到母亲站在厨房里。” “在厨房里？她在做什么？” “磨刀。” 高屋的手一抖，本来很容易能接到的球落在了地上。 “啊，叔叔，你输了。” “你刚刚说伊丽莎白在干吗？” “都说了在磨刀啦。” “菜刀已经好久没用了，需要磨一磨才行，母亲一定是在做准备吧，说不定过几天又能给我做夜宵了。” 高屋闻言，眉头深深地皱起。 他并没有和母子两一起住在城堡里，身为贵族，他在城里有很多栋豪宅。 但是这不代表他不知道城堡里的情况，因为他小时候和大哥一起住在那里。 厨房里的用具不是专门有人替换的吗？ 为什么贵族会需要亲自磨刀？而且还是在三更半夜？ “叔叔，你还玩吗？” “不，等等……” 保尔疑惑地看着皱眉的叔叔，有些不解。 他好像很焦急的样子，但具体有不知道是在急什么。 父亲曾经告诉过他，绝大多数的情感都需要有指向的目标，作用的条件。 但有一种情绪，它不需要过于明晰的缘由与目标。 人偶尔察觉到本不该知道的东西，不知道为好的东西，进而感受到这种情绪…… 没有理由的不安。 没有指向的恐惧。 害怕。 “小子，听好了！” 高屋猛地抓住了小男孩纤细的双肩，目光前所未有的认真。 “接下来我和你说的话，别让任何人知道！” 保尔被吓了一跳，下意识地点了点头。 大片飞鸟从树上升起，像是一朵浅色的乌云划过天际，向着天空的远方飞去，直到完全融入夕阳，消失不见。 “小心伊丽莎白。” “……您是说刚来不久的侍女伊丽莎白小姐吗？” “不，我并不认识那种人……” “我是叫你小心你的亲生母亲。” “可是，为什么？” “不为什么！” 胖子语气粗鲁，态度强硬。 他并不知道怎么和一个孩子解释他的担忧。 “保尔，记住，你是我们布隆提娅家最后的希望！” “你叔叔我早年因为无节制的生活，已经很难再生育了。你是我们家族唯一的血脉！” “我虽然说不上是什么好人，但有一件事我还是知道的，家族传承绝不可断！无论发生什么，你都要保护好自己！” “我们布隆提娅家是荣光的开国元勋，先古贵族！” “保尔，保护好自己！无论发生什么！” “如果有危险就大喊求救，或者直接来找我，你知道我住在哪！” 保尔眨了眨眼睛。 “叔叔，你在害怕吗？” “是的，我在害怕。” “虽然知道这种事情不大可能发生……但是仔细想想，你的父亲死的太蹊跷了！” 说到后来，高屋的话更像是在对自己呢喃。 “我也不相信，不愿意相信，但是不怕一万，就怕万一……” 。。。。。。 夜晚 深沉的黑暗好似充盈天地的墨汁，淹没了整个白枝城。 高屋喝的半醉，正摇摇晃晃地走在回家的路上。 他仰着头，看着天空。 白色的大雪一直下个不停，哪怕看不见也能感觉到雪的冰冷。 大雪在地面上不断垒高，哪怕往前走一百步，能看得清的脚印也只有身后一两个。 明天天一亮，很多人都会为门前堆积的雪犯愁。 他们的门会推不开来，只能从窗户出去把门前的雪扫掉。 夜里一个人都没有。 以前，高屋成天和一群三教九流的人混在一起，经常在外面玩到很晚，回去之后被大哥说教。 最近，他都是一个人喝酒。 如果有贵族老爷请客，那么在恶劣的天气也会有一大群莫名其妙的人跑来奉承伺候，再早关门的店都会一直开到天亮。 不过，高屋现在没有那样的心情。 他现在只想一个人喝闷酒。 大哥生前一直对他很好，哪怕他再出格再败家，最后都会得到原谅。 因为，他是家族的次男，无法获得继承权的同时也没有背负责任，和那些暴发户差不多。 即使如此，大哥仍旧会护着他。 “呵呵……” 高屋摇了摇头，抛开乱絮般的杂念。 突然，哪里出现了一些异样。 前方不远处，有个小小的黑影正靠在墙边，缓缓蠕动。 是流浪汉吗？ 真可怜。 高屋耸了耸肩，继续往前走。 再走一小段路他就到家了。 “——嗯？” 他停住了脚步。 不对劲。 哪里不对劲。 这味道是…… 血？ 高屋皱了皱眉，凑到墙边的流浪汉旁边，蹲下身。 离得近了，他才意识到眼前的人有些眼熟。 是个孩子。 “叔……叔……” ！！ “保尔？！” 来自现实的冲击仿佛刺入脑髓的滚烫钢针，令他醉酒的大脑瞬间醒了过来。 “你怎么了？” “不，不会的，为什么有这么多血……” 慌乱。 错乱。 混乱。 眼前的场景太过非现实，以至于高屋无法分辨这是不是在做梦。 他的侄子保尔，倒在了血泊之中。 “叔……” 小男孩挣扎着从地上坐起来，眼瞳中的微光摇曳不定，仿佛下一秒就会熄灭。 “你听我说……” 嘶哑的声音。 不成形的哽咽。 “母亲……她变得很奇怪。” “我……很害怕，就跑了出来……” “但是没能跑掉。” 高屋怔怔地低下头。 一柄菜刀嵌入了保尔的腹部正中。 衣服破裂，露出下面垫着的书籍，还有大滩渗出的血迹。 “我被母亲……刺了一刀。” “刺完之后……母亲以为我死了……但我没有……” “她不知道……我身上……还穿着书做的……铠甲。” “我假装没了气，等到她走了才跑出来……” “叔……我想来找你。” “呐，叔，我好痛啊。” “真的……好痛。” “我……会没事的吧？” 高屋沉默着，轻轻抱住保尔小小的身躯。 在他近三十年的生命历程中，他从没有如此温柔地对待过任何一个人。 “你会没事的。” “放心好了。” “你一定会没事的。” “那……就好。” 保尔的双眼缓缓阖上。 “母亲……大人……” 小手垂落，砸在冰冷的雪中。 远处，白枝城的中心。 城堡上下亮起一盏盏油灯，似乎是发生了什么骚乱。 然而，这些都不重要了。 无尽的大雪中，一个身体肥胖的男人抱着冰冷的尸体，不断重复着同一个名字。 那声音逐渐失去了人类的音色，仿佛绝望野兽的嘶吼。 “伊丽莎白。” “伊丽莎白……” “伊丽莎白！！！——”
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