罗马尼亚南边有一处人迹罕至的山地,因为位置偏僻,再加上附近也没什么好玩的地方,一般很少有人会来这里。 不过前几年这里倒是短暂地热闹了一段时间。 那时候国际巫师联合会的成员经过商议,决定成立一个火龙保护区,他们选择的地点刚好就在这里。 只不过后来因为资金问题,火龙保护区的修建进程越来越慢,最后直接停滞了下来。 毕竟是要养火龙的地方,不管是需要准备的食物,还是必要的防护措施,亦或者是招揽专业的巫师,都需要庞大的加隆来支持。没有钱,自然就干不下去了。 就拿最简单的来说……照顾火龙需要用人吧,而且还不能是普通巫师,必须要那种经过严格培训的专业人士。 专业,就意味着贵。 如果没有可观的薪水,谁又会冒着随时可能会被火龙踩扁的风险,千里迢迢跑到这么一个荒无人烟的地方呢。 哦,倒是有几个出于热爱来的,但在三天饿八顿的现实下,这些人也开始动摇了。 唯一支持他们还留在这里的,大概就是面子了。 在来的时候,他们曾信誓旦旦地表示自己绝对不会因为遇到困难就放弃,现在跑了,岂不是啪啪打脸吗 他们丢不起这个人,只能硬挺着。 但这些人毕竟是少数,在缺少人手的窘境下,名义上唯一被国际巫师联合会承认的火龙保护区,居然就只有区区两条火龙,而且还是最普通,体型最小的威尔士绿龙,说出去简直像个笑话一样。 可没办法,不是他们不想接收更多,各国魔法部都有扣押的火龙,也想送过来摆脱麻烦,但问题是,以他们现在的人手,照顾两条威尔士绿龙就已经是极限了。 还是那句话,缺钱啊。 火龙保护区的第一任负责人,伯德曼斯特里克坐在简陋的办公室里,每天都愁得直掉头发。 明明只有三十岁的年纪,但如果只看脑袋的话,说是六十岁都有人信…… 鬼飞球知道吧,往上面插两根羽毛就是他现在的发量了,头发的数量一目了然。 但就在今天,他却一反常态地走出了那间办公室……说是办公室,其实就是用魔法把几块石头垒起来而已,冬凉夏暖,四处漏风,唯一的好处就是不需要花钱。 伯德曼甚至还翻出了他那件两年都穿不了一次的长袍,虽然掉色严重,但却是他现在最体面的一件衣服了。 为了把火龙保护区建起来,他倾尽了所有,能卖的都卖了,但换来的资金对整个保护区来说依旧是杯水车薪。 如果事情再没有转机,仅有的几个养龙人也放弃的话,他就真不知道该怎么办了,或许那时候,火龙保护区计划也就将被无限期地搁置下来。 好在经过了几年的挣扎之后,事情终于有了转机。 伯德曼飞快地穿过一条小路,他在一棵巨大的山毛榉树旁看到了两个人,同时也是最近几年仅有的两个陌生人。 “欢迎,欢迎……” 伯德曼再次加快了脚步,几乎是小跑着来到了两人身边。 “很荣幸见到两位。”他伸出手,“我是伯德曼斯特里克,火龙保护区负责人。” “你好,斯特里克先生。”凯尔同样伸出了手。 没错,来这里的人就是凯尔和邓布利多。 在解决完阿莉安娜的事情之后,邓布利多本想着立刻就回去的,但凯尔却表示自己还有些事情要做。 尽管着急见阿莉安娜,但凯尔毕竟出了不少力,邓布利多也没办法拒绝,只能陪着他来到了这里。 至于为什么凯尔会来这里,还要从一个月前说起,那时候他住在破釜酒吧,无意中听到了两个魔法部员工的对话,得知了这里的情况。 当时凯尔就想来了,但因为主要任务还没有完成,只能暂时搁置下来。 现在刚好有点时间,就顺路过来了一趟。 两人握了握手。 “斯特里克先生,我们不会是在这里谈事情吧。”凯尔左右看了看,“虽然我是不介意,但我身边这位……他年纪太大了,肯定需要稍微休息一下。” “啊,是我的疏忽。”伯德曼连忙说道,并把他们带去了自己简陋的办公室,顺便还给两人准备了茶和点心。 松针茶,抓一把松针,简单冲洗后就直接泡进开水里的那种,虽说味道不怎么样,但却已经是这里唯一有点味道的饮料了。 点心是一种灰乎乎的硬疙瘩,有点像海格的岩皮饼,只不过味道要更糟糕一些,哪怕放在那儿都能闻到一股明显的苦味。 虽然已经提前知道火龙保护区条件恶劣,但凯尔却没想到会这么恶劣,这玩意儿……就算是家养小精灵恐怕都不会吃吧。 似乎是猜到了凯尔的想法,伯德曼无奈地叹了口气。 他也不想吃这些,但没办法,巫师无法变出食物,他们这些人又只会照顾火龙,其他的什么都不会。 所以一切开销全靠捡那两条威尔士绿龙自然脱落的龙鳞,去换点西可加隆,再用这些钱买生活必需品。 要是花完了,又没有新的鳞片可捡,就只能就近找点食材。 见伯德曼一脸尴尬的样子,凯尔也就没有再说什么,只是拿起杯子喝了一口松针茶,然后又默默地把茶杯放回到桌子上。 又苦又涩,还不如喝白开水呢。 “好吧,我们长话短说。”凯尔顿了一下,“斯特里克先生应该已经知道我们此行的目的了吧,或者说那位先生并没有转告你。” 凯尔是凭借之前的记忆找到这里的,但因为时间不同,刚到这里的时候,他根本不知道自己在哪儿,走了好久才终于碰到了一个巫师。 在得知他的来意后,对方激动的差点晕过去,连滚带爬地跑了,说是要请最有分量的人来接待凯尔。 于是就出现了之前那一幕,不出五分钟,凯尔就等到了伯德曼。 “我听穆卡尔多说了。”伯德曼精神一下就振奋了起来,“您说的是真的吗关于决定资助火龙保护区的事!” “当然,我来就是为了这个。”凯尔笑着说,“不过我能力有限,可能无法提供太多的资金。” 听凯尔这么说,伯德曼表情微微一怔,随即表现出了些许失望。 是啊,看眼前这个人的年纪也就不到二十岁,虽然带着一个仆人,但那岁数,谁照顾谁还不一定呢,八成是一个没落家族的人,这样的人,估计很难解决他们目前的窘境。 不过伯德曼很快就收起了这种心思。 不管怎么说,有人肯资助火龙保护区就好,哪怕能让他们多吃一周正儿八经的午饭,都是一种令人振奋的改变……至少这说明还是有人支持这项决定的。 “没关系,您无需介意。”伯德曼真诚地说,他拿出一张羊皮纸,问道:“您想要资助多少加隆……当然,西可也可以,我给你出具一份证明。” 火龙保护区虽然没钱,但也是一个经过国际巫师联合会承认的正规组织,该有的流程还是有的。 比如在建设阶段,资助就相当于合作,之后是有回报的……只是这种回报并不多,而且短期内可能也没办法拿到就是了。 “三千加隆。”凯尔淡淡地说。 “好,三千……” “等等……”伯德曼猛地抬起头,“你说多少!” “三千加隆啊。”凯尔说,他直接将一个箱子拿出来,摆在桌上打开。 仿佛有一阵金光从里面冒出来, 羽毛笔突然被捏断了,让伯德曼一阵心疼,这已经是保护区里最后一根羽毛笔了,不过他很快就没心情想这些了。 从箱子里散发出的金光,让他脑袋一阵阵地发晕。他感觉自己仿佛飘到了云朵中,和星星举杯共饮,又仿佛躺在海浪上,倾听者鱼人公主动人的歌声…… “斯特里克先生……斯特里克先生你没事吧……怎么办教授,他好像听不到我说话。” “可以稍微刺激一下他。” “哦。” 接着,一股剧痛从脚边传来。 星星变成了猩猩,捶着胸口掀翻了他的酒杯,鱼人也变成了人鱼,动听的歌声变成了刺耳的尖嚎。 伯德曼也终于回过了神。 他立刻低下头,只见一颗圆滚滚的甘蓝正死死地咬着他的小腿,愈发清晰的疼痛感一阵阵袭来,伯德曼冷汗都下来了。 “你终于醒了。”凯尔笑着说,“抱歉,刚才怎么叫你都没反应,只能用这种方式了。” “没,没事。”伯德曼勉强扯了扯嘴角,“艰难地弯下腰,把小腿上的甘蓝拔了下来,疼得他又是一阵龇牙咧嘴。” 可当伯德曼看清那是什么东西后,却突然愣住了。 “不对,这是……中国咬人甘蓝”他诧异道。 这种来自亚洲的神奇植物可不便宜,在对角巷一颗就价值两个加隆,而且新鲜的价格还要更贵一些。 有那么一瞬间,他的小腿好像没那么疼了,瞧这圆滚滚的样子,整整齐齐的牙口,真漂亮啊。 什么,你说它咬人……呸,不懂别乱说,那叫活泼。 唯一可惜的,就是这个活泼的小可爱不是他的。 伯德曼恋恋不舍地把咬人甘蓝还给凯尔。 “额……”看伯德曼一脸深情的模样,凯尔实在不忍心做那种横刀夺爱的举动,干脆摆摆手说道:“算了,伱喜欢就送你了。” 像是怕凯尔反悔一样,伯德曼飞快地把咬人甘蓝抱在怀里,完全不在乎自己会不会再被咬一口。 那熟练的动作,坚定的眼神,看得人心里一阵发酸。 “斯特里克先生。”凯尔不得不再次提醒道:“我们是不是先把正事做完再说。” 被他这么一提醒,伯德曼也终于想起来,还有一件比咬人甘蓝更重要的事等着他做呢。 他再次看向桌子上那整整一箱子的加隆,心里莫名有一种不真实的感觉,像在做梦一样。 但腿上的伤口却在提醒着,这并不是梦。 三千加隆……有了这笔钱,他不仅能让停工的防御工事重新启动,或许还可以把之前因为各种原因,不得不退出的养龙人都招回来,完成火龙保护区的初建计划。 “先生,您确定要资助我们三千加隆吗”伯德曼激动地问道。 “目前我就剩这么多了。”凯尔说。 三千加隆确实不多……主要是他之前花了一半,但按照目前的物价来算,这笔钱应该也不寒酸了吧。 得到了肯定的回答后,伯德曼浑身都开始忍不住颤抖起来,他抚摸着箱子里的加隆,又抬头看向凯尔,思索片刻后,努力压下心里的激动。 “先生,虽然我很想要这次资助,但有些事我必须提前告诉您,如果您接受,我才能收下这笔钱。” “说吧。” “首先就是回报。”伯德曼一咬牙,“虽然资助火龙保护区可以在之后获得相应的回报,但这个数字并不高……这么说吧,如果我们有十条火龙,那您一年也只能拿到这个数。” 伯德曼伸出三根手指。 “三百加隆” “不,是………三十加隆。” 凯尔嘴角抽搐了一下, 他想过回报低,但没想到这么低……只有百分之一。 好家伙,难怪当时那两个职员说要一百年才能回本,还真准。 好在凯尔也不是为这个来的。 “没关系。”他摆了摆手,无所谓地说道:“我喜欢火龙,不在乎回报率,只要它们能过的好,就算是用加隆打水漂我也不在乎。” 伯德曼本来已经做好了对方会反悔的准备了。 之前很多人都是这样,拿着加隆过来准备和火龙保护区合作,但在得知这边低到离谱的回报率后,就头也不回地放弃了。 而且从那之后,来的人就越来越少,直到最近两年,大家都不来了。 伯德曼早就习惯了。 只是让他没想到的是……他居然听到了另一种回答。 眼前这个不到二十岁的巫师,说他不在乎回报。 回报就是加隆,魔法界里有人不在乎加隆吗 肯定有,说句有些自恋的话,他就是,还有留在这里的养龙人们也算一个,大家几乎都是硬挺着撑到现在的。 但他们都有一个共同的特点,那就是本身也没多少加隆。 眼前这个人是他唯一见到的例外,既有加隆,又不在乎加隆。 “您确定” “当然。”凯尔笑着说,他把箱子往前一推,“开证明吧,然后这些就是你的了。” “等等,再等等……”伯德曼喘着粗气,强行压下心里的某种冲动,继续说道:“除了我刚才说的,您也无法参与火龙保护区的日常工作事宜,包括但不限于制定保护区规则,人员调整,以及物资分配……简单来说就是,您在这里权利甚至不如一个普通的养龙人。” “刚好省事,挺好。”凯尔说。 “您也无法低价购买火龙保护区的任何产品。” 伯德曼的声音变小了很多,似乎他自己都觉得有些过分了,但没办法,这些规定都是国际巫师联合会经过商议后制定的。 目的则是为了保证火龙保护区的权威性和自主性,防止其被个别有钱的纯血家族掌控。 但凯尔依旧不在意。 “我有钱,不在乎这点折扣……不过。”他的语气顿了一下。 伯德曼的心立刻提到了嗓子眼,紧张地看着凯尔。 “如果我想要优先购买同价位里质量最高的材料,这个应该没问题吧。” “如果只是这个,当然没问题。”伯德曼松了一口气,随即小声补充道:“如果我们有的话。” 他想到了那两条威尔士龙。 说真的,他们捡到的那些龙鳞龙牙之类的东西,质量还真不怎么样,在对角巷只能勉强算在次品这一档次,不然也不会过得这么拮据了。 但出于个人小小的私心,他并没有把这些告诉凯尔,虽然良心有些难安,但他们真的太需要这笔钱了。 ……
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