司元目光轻轻扫过陈济，没有说话。 桃叶被陈济「就地正法」的提议气得火冒三丈，习惯性批斗起来：“放屁！你一年多之前还不是在孝宗面前俯首称臣，铆足了劲讨好司姚公主，如今你又跑到这里献媚，就不是三心两意了？” 陈济似笑非笑，答道：“大王明察秋毫，自然知道我是受兄长所迫才做得驸马。况我在建康又不曾为官，而后已与公主和离，追先父遗志、效忠大王，从无二心！” 桃叶立刻也搬出强大的理由，以维护王敬：“我二哥何尝不是被迫做得驸马？他为拒婚公主，曾以艾烧双足，才弄成现在这个瘸样儿！此事到建康随便一打听，哪个不知？” 司蓉郡主在一旁听着，十分纳闷，怎么两任驸马都是被迫做得驸马？ 她凑近马达，在他耳边低声问：“那司姚公主，很丑吗？” 马达不知怎么作答，背后议论公主美丑，似乎不该，他只轻轻答了句：“她……有点胖……” 司蓉似有所悟，果然是建康富庶，把个公主养得白白胖胖，纵观永昌，人人都是瘦子！ 司元没有理会桃叶与陈济的拌嘴，目光扫过王敬：“看完了吗？” 王敬正遐想着孝宗可能的死因，忽听见司元问，忙双手将信件交还司元。 司元接回信件，又问王敬：“可是令尊亲笔？” 王敬如实答道：“是。” 王敬扭头望着陈济，胸中的愤怒油然而生：“敢问陈兄，这些信件是如何得来？” “你猜呢？”陈济挑了挑眉毛，似调戏一般。 王敬在心中越发肯定，杀害孝宗者必是陈济无疑…… 但王敬不能在司元面前替司昱打抱不平，当年永昌王司元和孝宗司昱竞争皇位，司昱在孟氏的扶持下胜出，而司元被贬到偏僻的永昌受苦，司元不可能不恼恨司昱。 司元咳嗽了两声，又发问：“王驸马对于令尊与孝宗多次通信之事，知道吗？令尊……现在何处？” 陈济暗暗发笑，他情知王逸就在宁王宫中，若是王敬不承认，他即刻就可以把王逸从难民中找出来；若是王敬承认，那王逸就算是孝宗派到永昌的奸细，一个潜伏永昌多年的奸细！ 王敬琢磨片刻，渐渐琢磨出了另一个主意。 他跪在了司元脚下，坦诚相告：“禀大王，家父官居司徒，是对外称病才有机会私自离京来得永昌，草民在京替父处置公务，也常与家父通信，自然对家父行踪一清二楚。” 司元听了，不由得好奇：“令尊既是承皇命办事，为何要欺上瞒下、私自离京？” 王敬稍稍抬头，流露出一脸无奈：“大王与孝宗乃是亲兄弟，同在建康宫长大，自然最是明白，孝宗虽有幸登上九五之位，却始终受制于孟氏。孝宗寻宝，本意就是为了有朝一日有力量对抗孟氏，而孟氏并不知金库一事，孝宗当然要瞒着。” 司元点了点头，这些，他自然是信的。 司元自幼受孟氏迫害，以至于身体孱弱，他了解孟氏的手段，也很清楚司昱并非孟氏亲生，即便做了皇帝也极有可能成为孟氏手中的傀儡。 真话只是铺垫，紧接着，王敬开始了他的杜撰：“家父离京前，孝宗曾单独召见。他说，他与兄长本是同根生，却因孟氏挑拨，以至兄弟情分生疏，待来日寻得金库、招募兵丁、灭了孟氏一族，他定要迎回兄长，从此兄弟一心，必使江山永固。” 司元静静听着，他瞟了王敬一眼，半信半疑。 王敬继续说：“草民最后一次单独求见孝宗，是在两个月前，是为了求他废除草民与公主的婚事、为我枉死的发妻伸冤。当时他满脸愁容，说他无力做主此事，他说他活得很窝囊，他每反抗孟氏一次，都会反受其害。他嘱咐草民，若他不幸，定要草民父子亲赴永昌、投奔大王，切不可让大齐国毁于妇人之手。不想此后不过寥寥数日，孝宗当真莫名其妙死在了妃嫔的卧榻之上！而孟氏竟隐瞒不予发丧，直到所有朝臣恭请大皇子登极……” 陈济旁听着，很想发笑，又不敢笑，他知道王敬这番话纯属胡编乱造，可是却编得合情合理、恰到好处，连「忠臣不事二主」的问题也给解释通了！ 司元是个饱经风霜之人，自然不会轻易相信任何人，他看着王敬，又问：“你所说的，二弟对你父子讲得那些话，有证据吗？” 王敬端正跪好，仍是恭谨作答：“大王明鉴，若孝宗连讲这些话都留下「证据」，草民大约就不能安全来到永昌了，早在半路已被孟氏所害！” 司元沉默不语，他被贬永昌已经快二十年了，实在无法以二十年前的记忆去辨别司昱近些年的心态。 “大王，金库乃显宗遗物，为孝宗所有，也为大王所有。孝宗短短一生，实在活得憋屈！身登极位，却连无故死去都无人问津！如今世上，又有谁肯奋不顾身、替孝宗鸣冤？草民恳请大王挖掘金库、招兵买马，为孝宗报仇！”王敬这番言辞说得慷慨激昂，言罢又朝司元深深一叩首。 话到这儿，王敬以为，真或假已经显得没有那么重要了，无论司元信或不信，「报仇」二字，都给了司元极好的借口。 毕竟，如今司昱之子司德已经即位为帝，虽是个孩童，然朝臣认可、名正言顺，若司元贸然领兵进京，那便是造反，他必须得有一个强大的理由。 对于齐国官民而言，司昱的遗言固然缺乏「证据」，但王敬作为孟氏嫡亲的女婿，却倒向司元，不乏是最好的证人。 司元略点点头，还是维持着礼貌的笑意：“王驸马这番话，孤王很感动。你且起来吧！” “谢大王。”王敬站起。 司元抬头望天，已是过了日中，他向韩夫人道：“时候不早了，我们该回巂唐了。” 韩夫人便扶司元站起，一起走下了亭子。 桃叶很纳闷，这永昌王既没有说采纳王敬意见，也没问的脚步声，在他们进出布帘的那个方向。 还没来得及去猜想，突然一堆大大小小的石头由布帘外砸了过来，砸到了王敬和桃叶身上！
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