第23章 张乡绅登门慧和尚说八卦

范进左手持着书籍，右手背负身后，正在园中赏景。 忽然身边的长随来报：“有客到！” 范进忙放下书，迎了出去，便见张乡绅阔步前来。 张乡绅还是那副打扮，乌纱帽、浅色圆领，粉底皂靴，满脸羞愧之色。 “范世兄，真是羞煞我也！” 张静斋半是真诚半是推辞，抬袖遮面道：“没想到族中竟出了孽障，竟干起了欺压良善，鱼肉乡里的勾当！” “我这是来给范世兄赔罪了！” 范进有些无语。 有心说你这不是来给我赔罪，这是存心来给我添堵吧。 明明就是张家家风不正，这番惺惺作态，反倒搞得你才是受害人一样。 范进犹豫了一下，秉承着得饶人处且饶人的原则，让了让身子，避过这一礼。 “于我而言倒也不算添麻烦，此事你还须与正主说和。” 又见慧和尚好似铁塔般站在那儿，脑门上已经包扎过，眼观鼻鼻观心。 范进便存心道：“慧和尚，这就是张大房里静斋老爷。” “说起来，他和你是田邻，于情于理，你也该问讯一声才是。” 慧和尚心道，张家是什么有意思的人？值得我问讯！ 旋即，又想起他昨日的一番是非，就是他家佃户做得手脚。 倘若说这张府完全不知情，实在是说不过去。 若不是求了范举人出手保下他，说不得此刻他已在牢房里，唱着铁窗泪。 “鄙人僧官慧和尚，见过张举人！”慧和尚有些敷衍地拱了拱手。 张乡绅面色一僵，没想到竟是苦主当面，内心有些不快。 只是略一拱手，张乡绅说了几句软和话，便打算轻轻将此事揭过。 范进也明白过犹不及的道理。 他虽有周学作为后台，可也知道张家是南海县的大族，树大根深。 若是不能将之连根拔起，一切都于事无补，反倒闹僵了彼此的关系。 再则，自己现在住的这套宅子，还是张静斋所赠，若是起了龃龉，谁知会不会传出一个他范某人忘恩负义的名声！ 于是，范进朗笑道，“张世兄不必自责，树大必有枯叶烂叶，哪个大族没有几个不肖子弟？” 他是无所谓，反正差点唱铁窗泪的不是他。 假如僧官慧和尚身败名裂下了大狱，那也是他时运不济，假如侥幸脱身，那便是承了他的情分。 反正让他与张家这个南海县的百年世家为了慧和尚翻脸，是绝对不可能的。 张乡绅见了台阶，当即就下，只是还谦逊道：“到底是我张家，在此事上行事有失偏颇。” 范进忙给慧和尚使了个眼色。 慧和尚当即会意。 心道往后用心跟随范老爷办事，何愁没有富贵可享？ 索性将屋后那一块田卖与他，如此，也避了灾殃。 一念及此。 慧和尚当即提出将自家屋后那块田卖与张家。 “不瞒张举人，我屋后那田，本非祖产，倒也并非不能外卖，只是你家佃户言明用作风水墓地，于我有碍，更不必说还不舍得出价。” 张乡绅闻言，面色一喜，购置慧和尚屋后田地，是他夫人的主意，只是不曾想侄儿办事如此粗糙罢了。 旋即，张乡绅当即自袖里取了五十两银子，郑重交到慧和尚手中。 故作大气道：“如此，变更田契诸事，改日还劳烦慧大师周转周转。” 慧和尚不愿卖田，本也是嫌钱少，如今得了这大笔银子，心下也是一喜。 当即忙不迭应下，退到一边。 似他这等升斗小民，向来都是信奉民不与官斗，富不与官争。 银子既然已经拿到手，就没有再坚持的道理。 张乡绅又留下同范进说了一会儿话，讨教了一番学问，临了提醒他莫要忘了三日后三人前往高要城拜访汤县令之事。 范进自然是面带假笑，满口答应。 张乡绅想了想说道：“既如此，那便三日后再见。” 若非范进深得周学道的赏识，今日他是绝对不会走这一趟的，没得落了面皮。 只不过，张静斋毕竟是能屈能伸的人物，能以举人之身，谋得一任县令的实缺，心思之深沉，可见一斑。 等到张乡绅走后，范进招来慧和尚，询问道：“莫不是城里乡绅都是这么行事的？” 强买田地不成，便欲巧取豪夺，草菅人命。 这简直就不是蛮横，简直就是霸道，俨然是土皇帝的做派。 都说抄家县令，灭门知府，却少有人关注这等盘根错节的坐地虎。 慧和尚平日里都是给城中富户做些红白喜事，知道的各家腌臜事不少，当即撇了撇嘴。 “这南海县里，阖城上下，有哪个乡绅是好东西？” “全是狗娘养的！” “就如方才那张乡绅，他做的没脊梁骨的事情多着哩！” “又譬如城西的周乡绅家，个中那个腌臜龌龊” 似是意识到如今范进也是乡绅阶级的一员，慧和尚话锋一转，说起了城中各家的八卦。 范进听着，没成想最后还牵扯到了好友魏好古身上，忙追问始末。 慧和尚倒豆子般和盘托出，“就是张乡绅有一外甥女，他亲爹娘曾托我说媒。 我本替他说的是西乡里有名的富户封家的三少爷，就是这张家硬拦着不许，最后嫁给了小魏相公，说是会进学，又会作什么诗词！” “我呸！做得几首酸诗就瞧不起人了？” “” “如今周家二姑娘也快要许配人了，也不知道张家又要使什么坏，硬逼着撮合给什么人！” 范进听得满脸黑线。 难怪此人与胡屠户引为挚交，原来是不是一家人不进一家门。 魏好古的妻子他自然是见过的，人家夫妻俩相敬如宾，恩爱得很。 偏偏到了慧和尚嘴里，搞得跟强抢民女似得。 他私以为，慧和尚之所以这么大的怨气，完全就是因为当初张家横插一杠子，让慧和尚本该到手的那封厚实的媒人银子飞了，心存怨念而已。 以至于，人家周家二姑娘还在相看，他就先说些流言出来。 范进瞪了他一眼，没好气道，“收起你那张欠揍的八卦嘴，否则往后罚你可莫要喊冤！”

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