沙州城的落日很晚，往往上亥时，也就是晚上九点才天黑，而天亮也很快，没有山峰遮掩的话，卯时三刻，也就是早晨六点半，便能看到日出。</p>
这里的白天很长，夜晚很短，给赶路的人足够充足的日光。</p>
对于没有多少娱乐的沙州城来说，白天久一些，不管大人还是小孩，在阳光下能做的事也比晚上多一些。</p>
若按日出而作日落而息，每天有十个小时的工作时间，大大减少了照明需求。</p>
张三在沙州城驻扎，因为君士坦丁堡来人，原本的计划也随之改变。</p>
现在，他们只能等关内的人来了再离开，可不能将沙州城拱手让给外来者，对于托马斯他们，张三还不至于信任。</p>
天刚放亮，军营在哨声中被唤醒。</p>
经过几日的时间，沙城里的居民也习惯了早晨的哨声。</p>
甚至有妇人早上也以哨声为号，哨响人醒，然后开始做事。</p>
除了这些人，还有就是那些君士坦丁堡的骑兵，一开始，他们是被惊醒，旋即在窗口看到了晨练的士兵，心中不免佩服。</p>
就算再君士坦丁堡，士兵也没有如此刻苦的训练，若没有战事，基本上都是自己练，若是不想练，也能睡到大中午。</p>
看到张三他们晨练慢跑，一连两天都是如此。</p>
两相对比，部分骑士也不敢继续睡下去，整理起床便随着士兵的路线慢跑。</p>
锻炼需要松弛有度，像轻装慢跑这种，只不过算是热身。</p>
可就算是如此，不少骑士跑没有几圈就直接气喘吁吁的倒在地上休息。</p>
他们可没有系统性训练，有的也是三天打鱼四天晒网，再加上长时间旅途上的消耗，本身的体质也下降了不少。</p>
能跟着士兵跑两圈，那还是他们留着一点底子，但也没多少。</p>
军营士兵可没有义务训练外来的骑兵，绕了一圈经过骑兵，连看都没有看一眼，就继续自己的训练。</p>
张三没想到这些骑士的体能竟然如此之弱，倒是让他有些吃惊。</p>
草原上的骑兵，都是马上作战，但是下马往往也不弱于人，长期肉奶的摄入，草原人的体格就比中原人要强壮一些。</p>
可是这些骑士，倒是很像张三看到过的一些山贼，有一些武力，也就比寻常人要强上点。</p>
当然，现在也只能看出体能，至于技能方面，张三并不在意，他们是军队，是群体作战，讲究的是集体能力，就算一个人勇冠三军，在联排的火枪下也是一样的下场。</p>
“你们为何要跟着秦国的士兵一起跑步？”</p>
爱莱娜刚来就看到坐在地上，满脸颓唐的骑士，便上前问道。</p>
闻言，几个骑士相互对视，可面对公主问话，他们不得不有人站出来，回答道：“他们是士兵，我们也是士兵，还都是骑兵，所以，我们想要试试，却没想到会这样。”</p>
骑士将自己的想法告诉爱莱娜，想要看看双方的差距，却没想到光是体能这块就是天差地别。</p>
爱莱娜看着那整齐队列的背影，笑道：“这有什么好比的，就算你们跑的过他们，难道忘了之前他们骑兵冲锋的场景了？”</p>
“还有，他们可是那位成吉思汗所在的草原骑兵，那位便是从这里一路向西。”</p>
成吉思汗在欧洲，代表的是毁灭，是血腥，是上帝挥动鞭子对他们的惩罚，是无法抵抗的人。</p>
被爱莱娜这么已提醒，骑士们瞬间背流冷汗，他们从来就没将眼前的士兵和蒙古铁骑联想到一起。</p>
毕竟勇武营团有着制式军装，所有人都是寸头，可没有留什么辫子，更重要的是，这些士兵给他们的感觉没有传说中的蒙古铁骑那种残暴感。</p>
“公主殿下，我们没有其他意思。”</p>
骑士低着头，不敢看爱莱娜。</p>
对于蒙古铁骑的恐惧，那是深刻在欧洲贵族的记忆之中。</p>
而骑士也是贵族阶级之一，虽然极少的时候会有平民因战功成为骑士，可是贵族们非常重视血统及出身，大多数时候，就算平民有战功，那也会被指挥他们的骑士给窃取。</p>
别说什么骑士精神，十字军时代之后，君权为了避免兵权旁落，大量启用雇佣兵，那些可都是要钱不要命的人，到现在，其中有不少人也是血统纯正的贵族。</p>
爱莱娜有何看不出这些人的心思，说是比试，其实就是在探测大明士兵的实力。</p>
目光好似不经意般看向了主教房屋的方向，爱莱娜点头道：“来到这里，你们也不要忘了，你们效忠的是我父亲，是君士坦丁十一世。”</p>
“明白，公主殿下。”</p>
骑士们从地上爬起来，单膝跪地，右手小臂支撑在右膝盖上，低着头回应。</p>
“嗯，回去休息吧，锻炼也不是一朝一夕的。”</p>
爱莱娜受了礼，说完就转身离开。</p>
有些骑士，效忠的可不仅仅是领主，还有教廷，长期以来，骑士一直是教廷的忠诚卫士。</p>
爱莱娜心中忧虑，教会总是喜欢到处传播自己的教义，然后大规模兜售赎罪券，而主教的权力就是这样展开。</p>
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也不知道这样的举动会不会触怒到那位皇帝，会不会影响到自己。</p>
刚走没几步的爱莱娜还没走远，就听到一道钟声。</p>
这次的钟声并不急促，钟声绵延悠长，听着就感觉舒畅。</p>
沙州城外，单骑手握小旗，一刻都不带停的直接冲到沙州城下，随后从打开的城门进入。</p>
正在跑步的张三刚好就跑到北门处，冲进来的骑兵看到张三，立刻就翻身下马，担心跪地，道：“张统领，甘肃镇守右参将，毛忠毛将军另甘州卫千户所已达河边，正在渡河。”</p>
党河发源于祁连山，主要依靠冰川雪山融水补给，冬季融水减少，沙州城东北部的河宽会缩减，现在宽二十余丈。</p>
原本就是雪融水，深度还不到马肚，对于军队渡河来说，并不困难。</p>
“辛苦了，先去休息一下。”</p>
张三点头说道，这传令兵本来就是他们派出的快马，现在回来也算是回归部队了。</p>
“全体都有，回营整装，候迎毛将军。”</p>
喊了一声，所有人提速小跑回营，而张三则是回指挥部，直接冲到李狗蛋屋中，道：“那毛忠毛将军带着一个千户所过来了。”</p>
正在检查物资清单的李狗蛋闻言点了点头，道：“嗯，知道了，我会准备。”</p>
“好。”</p>
张三通知完李狗蛋，就跑回自己房间换衣服。</p>
没多久，所有运输队士兵都集中到了北城门前。</p>
毛忠这次过来，也算是交接沙州城的防务，所以需要清点双方人数，避免错漏。</p>
爱莱娜站在不远处，躲在墙角边上偷看。</p>
突然而来的举动，爱莱娜再傻也都猜得到有事情发生，虽然不知道能不能偷看，可看看左右，有不少孩子就在其他墙角和自己一样偷看，所以应该没事。</p>
张三倒是没有身穿光明铠，和周围的其他士兵穿得差不多，只不过比士兵们多了些绣花。</p>
北门缓缓打开，张三带着李狗蛋和其他队长，驾马穿过门洞，走出沙州城。</p>
在他们面前不远处，为首一匹高头大马晃动着脖背上的鬃毛，随后感受到马嘴被扯了一下，收到信号后就直接动了起来。</p>
毛忠看向自己熟悉的沙州城，心中甚是感慨，也没有让他抒发什么情感，那老旧的城门就缓缓打开，从中走出几个骑兵。</p>
看到身影，毛忠印象很深刻，那就是张三。</p>
毕竟是圣人义子，看一眼就要记住，否则那就是不想进步了。</p>
没等张三他们来自己面前，毛忠就甩动缰绳，让身下的战马主动靠过去。</p>
本来都是友军，没有必要搞那么多弯弯绕绕的，毛忠同时让身后的士兵行动起来，辎重先入城。</p>
“毛将军。”</p>
张三他们与毛忠接触，立刻就开口打招呼。</p>
闻言，毛忠摆了摆手，道：“我倒是没想到，你们就运趟物资，沙州城就归我大明所有了。”</p>
“毛将军不知道？”</p>
张三挑眉，调转马头，笑问：“我就捡了个便宜，沙州城早就被人屠过了，现在城中百姓也就五十几个，毛将军还是进去看看吧。”</p>
毛忠点了点头解释道：“之前听过一些风声，但入了冬，我军多是固守关隘，没有及时查明，是本将失职。”</p>
“将军言重了。”</p>
张三驾马与毛忠并肩而行，道：“对了，毛将军，现在城中还有一些外使，说是罗马人，想送圣上女人。”</p>
“嗯？”</p>
以为自己听错的毛忠，转头看向张三，发出长长的鼻音，问道：“张统领刚才说什么，好似风大，本将没听清。”</p>
“前几日，一群自称罗马国之人来沙州城，说是要送一个什么公的女儿给圣人，求取和亲。”</p>
张三重复了一遍，既然毛忠来了，那么这些事就要交接给毛忠，自己就可以启程回哈密了。</p>
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