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第2章 泗水亭长

常有大度,不事家人生产作业。及壮,试为吏,为泗水亭长,廷中吏无所不狎侮。 ——《史记·高祖本纪》 在与张耳相处的这段时间里,刘邦虽然没能成功混到一官半职,其他的本事有没有学到我们也不得而知,但从他日后的行事作风来看,显然学到了不少招贤纳士的学问。也正是从这一时期开始,刘邦开始模仿张耳在家乡招揽门客。 当然,刘邦的身份、地位、财富皆不如张耳,他招揽门客的对象和数量也只能严重缩水,在没有办法广招天下英才的情况下,他选择了从附近的丰邑、沛县等地招揽魏楚豪杰;在没有办法挥金如土礼贤下士的情况下,他选择了请客吃饭、乐善好施这条路来拉近彼此关系;在没有办法结交到达官贵人的情况下,他便选择了与地方基层官吏交好。 即便刘邦所招揽的“门客”已经严重缩水,但仍然需要付出不小的花费,既有钱财方面,也有时间方面。于是,在外人看来,刘邦就是一个不事生产,整日在外胡吃瞎混,结交狐朋狗友,动不动就给家里要钱的混混。就连刘邦的父亲刘煓,也不止一次的因此责备过刘邦。 然而,刘邦却并不在意他人的眼光,每日里依旧我行我素,不是今天去跟那群狐朋狗友吃饭喝酒,就是拉着一群“门客”去给那家帮忙办事,除了不着家、不挣钱,平日里倒也忙得不亦乐乎。 而就在刘邦忙于招揽门客,憧憬着哪一天也能混个一官半职之时,天下形势却发生了翻天覆地的变化。 秦王政二十六年(前221年),随着齐王建的投降,秦始皇历经十年时间,终于一统天下。 此后数年间,秦始皇在丞相李斯的协助下,开始全面推行改革,实行中央集权统治:政治层面,秦始皇彻底废除分封制和世卿世禄制,制定了三公九卿制,地方上则全面推行郡县制,原本所有的地方大小贵族全部被一撸到底,失去特权成为了庶民,而中央朝廷和地方主要官员全部由秦始皇直接任命,从而极大加强了集权;经济层面,秦始皇则统一度量衡、统一币制、整一交通,废除土地王有制,全面推行“黔首自实田”,实行土地私有制,百姓直接向朝廷缴纳赋税;文化层面,秦始皇统一文字,以小篆作为官方规范文字,试图消除因长期分裂形成的文化壁垒,并方便朝廷政令的推行;社会层面实行行同伦、车同轨,建立统一的伦理道德和行为规范。 在秦始皇大刀阔斧的改革中,刘邦也是受益匪浅。当时,秦始皇将天下分为三十六郡,全面推行郡县制,但由于没有相应的官员选拔机制,能够直接由中央朝廷任命的官员极为有限,地方上只有郡守、郡尉、郡监和县令(县长)、县丞、县尉等主要官员由朝廷直接任命,至于其他郡县佐吏和乡、里、亭等基层属吏则只能从当地选拔。 彼时,秦朝以五户为一伍,两伍为一什,十什为一里,十里为一亭,十亭为一乡,十乡为一县,十县为一郡。乡设三老掌教化,大乡设有秩、小乡设啬夫掌诉讼和赋税,设游徼掌治安;亭设亭长,掌管治安、缉盗和接待来往官吏,以及运输、采购、传递文书等事;里设里典,以“豪帅”充任。 此前,刘邦的家乡丰邑属于魏国,而与丰邑咫尺之隔的沛县则属于楚国,直到秦始皇统一天下后,分天下为三十六郡,刘邦的家乡丰邑也被改为了丰县,与沛县一同隶属于泗水郡。 在秦始皇大肆改革之时,朝廷政令下达极为频繁,而县令由于管辖区域太大,在转达朝廷政令之时,很难做到面面俱到。想要政令遍及天下,传达到每个老百姓的耳中,就必须充分发挥乡三老、亭长、里典等基层属吏的作用。 由于春秋战国的长期分裂,各国文字迥异,李斯虽然发明了小篆作为统一书体,但毕竟尚未得到普及。因此,当政令从朝廷下达到各郡县之后,往往要通过郡守、县令,以当时的通用语言“雅言”口述给下级属吏,再由下级属吏翻译成当地文字,予以传达。 因此,是否懂得雅言,是否识字,就成为了能否充任基层属吏的重要标准,否则别说传达政令了,能否看懂听懂都是个问题。 于是,在那个识字率普遍较低的年代,刘邦曾经读过书的优势,便得以凸显了出来。 凭借着读书识字方便文书传递、政令传达这个天然优势,再加上祖上治理丰邑积累的威望和多年来在外行走积累的人脉,刘邦经过推举后,顺利通过官吏选拔考核,被任命为了沛县泗水亭的亭长。 不同于后世的吏员,秦朝时期的亭长虽然官职不大,且不由中央朝廷直接任免,但在任命后却需要在朝廷备案,且配备有官印,俸禄亦由朝廷发放,因此刘邦倒也算是半个国家干部了。 出任亭长之后,由于工作的关系,刘邦便搬到了泗水郡的治所沛县居住,虽然每月仅有几百钱的俸禄,但也总算不用再啃老了。 不过,平日里除了忙于公事之外,刘邦并未放弃自己招揽“门客”的大业,虽然早年他也凭借着为人豪爽讲义气,在身边聚集了不少追随者,但大多是卢绾、樊哙、周勃、王吸、召欧这些出身微寒之人,例如樊哙便是以屠宰为业的屠户,周勃平日里则依靠编织养蚕和别人办红白事时吹箫奏曲来谋生。 直到担任亭长之后,刘邦才真正有机会接触当地的上层人士,不仅由此结识了沛县当地豪族雍齿、王陵等人,还与沛县主吏掾萧何、沛县狱掾曹参、曾任厩司御后任县吏的夏侯婴、狱卒任敖等人交情深厚。 秦始皇统一天下后,在忙于全面推行改革的同时,也没有留给百姓们太多休养生息的机会,由于南征百越、北伐匈奴等军事行动和修筑秦直道、修骊山陵墓等大型工程,往往要从民间征调大量役夫,而作为泗水亭长的刘邦,便也需要经常奉命押送当地役夫前往各地服役。 一次,刘邦押送役夫前往咸阳,途中正好遇见秦始皇的东巡队伍,已经四十六岁的刘邦远远看去,只见秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面,羡慕得他脱口而出:“哎呀,大丈夫就应该像这样啊!” 由此可见,刘邦虽然只是一个小小亭长,但他的志向可一点都不小。 多年后,当秦始皇再一次东巡之时,在他的东巡队伍经过会稽郡时,也有一位年轻人得以瞻仰到了秦始皇的威严,并为此发出感叹,“彼可取而代也!”这个年轻人不是别人,正是刘邦一生中最为重要的对手,当时年仅二十三岁的项籍。

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