第八百三十二章 女王（一）

房间里黑得跟地狱一样，几乎看不见光明。自从海湾领主的棺木被抬出王宫后，这里的蜡烛就被收进盒子，直到前任首相的棺材被抬进屋，人们才又把它拿出来。教堂的修士为新死之人带来新鲜的花环和肃穆的黑色锦缎，却忘记更换它们。于是房间越来越黑，到这儿来的人也越来越少。 葬礼结束后，此时此刻，只有一个人会在这里。唯一一根粗壮的牛油蜡烛摆在这人面前，也并没点火。 当教堂里响起脚步声时，此人拾起身旁的烛台，将它点燃。 “妹妹。”特蕾西开口，“你还守着么？” 光环散射，照亮空间。木架上摆放着许多布料，上面还有零散的花瓣。伊士曼的女王陛下倚靠在软垫上，手指紧攥染血的衣襟。德威特的尸体被送来王宫后，修女们脱下他碎裂的衣袍，用圣水洗涤伤口内的毒素，为这位海湾领主最后一次穿上华丽的深蓝色滚海浪状金边的钉扣外套，并将披风盖在他身上。 神官为死者祈祷了七天七夜，以神术保持血肉的活性。即便如此，海湾领主的皮肤依然有种死人的苍白，鬓角处，滑腻的鳞片愈发明显。 换下的衣服算作德威特的遗物，被一道运回龙穴堡。女王紧紧握着它们，犹如孩子抓住风筝的最后一截缠线。伊斯特尔王子的婚事在即，但无论主教大人如何劝说，女王都不肯离开。 公爵叹了口气：“方才公主找到我房间，想要你给她讲故事。” 她的声音在空荡的厅堂回响。妹妹的肩膀颤抖了一下，没有回答。 “弗蕾。”特蕾西走到她身后，“我在和你说话。” “我听到了。”女王开口，“你和总主教吵得我头都快裂开了。保持安静，姐姐，让我一个人待会儿。” “你待得够久了，还有一整个国家要你统治，他们等不起。诺曼死了，你还在怪我么？” “怪你什么？我已经知道了，害死我儿子的不是你们。那该死的卓尔是来复仇的。”女王的语气变了，“你们抓到他没有？” “就快了。剑之军团已封闭了铁爪城的矩梯，他逃不掉。”特蕾西轻声安慰，“最迟明晚就能结束。” “你们谁也不准动他！”突然，女王尖叫起来，“把他留给我。留给我！背叛者的下场是什么，姐姐？” “别担心，弗蕾，大法官会作出最公正的判决。” “大法官。”女王迟钝地重复，似乎在思考。“那个喜欢男妓的老头？” “早就不是他了。”特蕾西厌恶地说。此人是沃森二世时期的大法官，为人低劣，恶习难改，出身于某个西境家族。断剑革命后，特蕾西派人揭穿了他的真面目，把这家伙流放到边境。听说他在出城前就被仇人勒死。“你的大法官是巴彻勒，弗蕾。他会让那刺客后悔来到这个世上，我保证。” 女王迟滞的目光转向她：“巴彻勒……巴彻勒。你儿子？” “对。他会为自己的兄弟报仇，就像我为你做的一样。” 这话似乎触动了妹妹。她侧过身，放下那块破布，但血迹已沾染了她的裙子。“我有过五个孩子。”她轻声说，“。“特蕾西·威金斯大人，有人指控你叛国、谋杀和绑架。”他微微倾身，“你认罪么？” 特蕾西出奇的平静：“胆敢伪造王家印章，杀死我的护卫，库鲁斯爵士？待会儿我们有的瞧。让开，如果你还不想死的话。” “如你所愿。”这傻瓜点点头，并且真的往后退了一步。 但公爵可没有放过他的心情。她紧盯着库鲁斯，心中想着夺取他的哪些部分。 『替形』 脑海中，特蕾西对“库鲁斯爵士”的印象人物被神秘塑造出轮廓。她不断调整它，直至一道道如同拼图般的裂纹浮现在印象人物的身躯上。 『心网』 这是园丁的技艺，但少有人知晓。伊士曼的高环比王室成员更少，况且公爵从不在人前使用技艺。她小心谨慎地守护着秘密，以免被人获知消息，进而针对性地防卫。『心网』比『低语之种』更高一级，无声无息地连接起印象人物和她面前的库鲁斯。 公爵用想象力扯下“印象”的双腿，同时开口满足神秘降临的最后一个条件：“跪下。” ……于是近侍失去平衡，膝盖撞在教堂的大理石上。他的神情有些慌乱，然而仅仅是慌乱还不够。特蕾西不禁皱眉。她意识到有什么意料之外的状况正在发生。 “高环园丁。”库鲁斯爵士认出来，“我果真不是你的对手。” 公爵没回应。念头比语言更快，她一瞬间就撕开印象人物，正待开口…… ……一阵无力感自灵魂深处传来。魔力如朝露般消失，神秘失去支持，心网和替形都不见了。她仿佛重新变回凡人，成了手无寸铁的女人。某人设下陷阱，令我毫无察觉的陷阱。但怎么可能呢？没人知晓我的职业，没人能确定我的行踪……夜莺不再身边，但我还是带了护卫。她竭力回忆自己的所作所为，究竟是哪里出了问题？ 答案只有一个。“空境……？” “罗珊·托斯林阁下给了我们一点小小的帮助。”库鲁斯有问必答，“伊士曼人不晓得公爵大人的神秘职业，主教大人只好求助于本部，对王宫施加了空境级别的『失语者』。别担心，这只是神秘物品的效果，神学家阁下没有亲自到场。” 巫术令龙穴堡成为了神秘禁地。然而陷阱是何时布下的？她太久没有依靠神秘了，否则只需稍加使用，就会打起警惕。长期使用神秘技艺的夜莺恰好不在身边，一切砝码都落向维尔贡主教的一端……真是诸神的玩笑。 此刻，公爵只能想到唯一一个拯救自己的办法。她照办了：“我认罪。”四叶公爵是女王的姐姐，伊斯特尔王子的姨妈，不可能像诺曼爵士一样死的悄无声息。否则维尔贡主教也会失去伊士曼王族的信任。“谁来审判我？” “你的审判已经结束了，大人。”库鲁斯站起身，宫廷骑士自长阶下现身，行走间，幽暗气流吹熄微弱的烛焰。 ……只有长台上的一根长蜡烛还在燃烧。 特蕾西明白了。她抬起头，凝视着它跃动的火焰。昏暗中，光线照亮了雕刻着巫术咒语的柱状蜡塑。她想起妹妹拢在火焰上的手掌，想起她的泪水和哀告，还有在大理石上摔碎的王冠。 我明白了，弗莱维娅。我懂得孤身一人的滋味。但这世上，比孤独更可怕的事，还有很多很多……

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