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第14章 来信

贺晨一通吩咐之后,宋文光若有所悟地点了点头,没有再说话。 “诸位,如今县衙吏、户、礼、工四房主事都因各种缘故不在衙房值事,但凡有辛苦诸位之事,哪怕不在职守之内,望诸位多多包涵!” 五人连忙起身,齐齐朝贺晨一礼! “谨听大人吩咐!” 王腾快步入衙,到了中堂之外,见贺晨正与众人议事,便在堂外候着。 宋文光五人出中堂,一一跟王腾点头示意后才离去。 “公子,衙中若无紧要之事处理,是否回府接待一下刘将军的家眷?” “只有刘将军的家眷吗?” “倒也不是,自曲江撤出的将领当中,有不少人的家眷跟随我们一道来了平江,只不过只有刘将军家眷执意要到城中与公子一见。” 贺晨眉头微皱:“可知其来意?” “我没敢问。” “走吧,回府一趟。” 回到贺府,才到正堂院中,便见一个年约五旬的老者在侧厦厢房吩咐着三个婢女忙碌着,老者见到贺晨,连忙快步来到贺晨面前行礼:“刘勉府上管家陆春见过贺大人!” 贺晨拱手回礼:“府中人都已撤到城外,厨扫诸务让陆管家费心了。” “贺大人言重了,都是小的应该做的。” 听到院外的说话声,刘勉妻女来到院中,盈盈朝贺晨一礼:“刘勉之妻刘林氏,携小女刘莹见过贺大人!” 贺晨伸手虚抬:“刘夫人和刘小姐不必多礼,府中无人伺候,怠慢之处,还请见谅。” 刘林氏温婉称赞:“贺大人一心为公,让人敬佩不已,哪来怠慢之处,倒是未经贺大人允许,前来叨扰,还请贺大人勿怪才是。” “夫人言重了,里边请。” 到了中堂,主客落座之后,刘家婢女端了茶盘进屋,分别斟茶之后,退出正堂。 刘夫人见贺晨轻轻吹着茶水,俊逸的面庞,沉着的神情之下,温润如玉,不由在心头暗自赞叹。 “贺大人,之所以到府中叨扰,是想请教大人,我们到了城外之后,是否有我们可做之事?” 贺晨看向刘夫人,见其唇红齿白,鹅蛋俏脸上,眉目间透着一股英气,面色红润,微笑间一对梨涡甚是好看!尤其刘夫人举止谈吐端庄秀雅,尽显大家闺秀风范。 贺晨稍稍的晃神,反应过来之时,脸上不由泛起一丝愧色。 “刘夫人有如此为民之心,我代百姓谢过刘夫人!到了城外之后,刘夫人可带家人直接到大弯山迭流山庄住下,围绕着迭流山庄上上下下共有村寨近三十,除原有的百姓之外,近些时日以来,撤进大弯山的百姓已近两万之数,多为老人、小孩子,还有便是身带病痛的百姓。” 刘夫人母女两人听着贺晨介绍,都不时看向贺晨。 “村寨中的原有百姓,因是我贺家庄户,都极为温和,新进入大弯山的百姓,难免有不少人不习惯,有着各种各样的担忧和想法,而目下我手中能用之人皆安排在城中或是城南以外,城北至大弯山一带这十数万百姓,各类问题接踵而来,应接不暇,烦请刘夫人到了山庄之后,帮我协调一番,我会命人到山庄接受刘夫人指派,不知刘夫人意下如何?” 刘夫人看向自己女儿刘莹,刘莹得到母亲首肯,鼓起勇气迎上贺晨目光柔声询问:“贺大人,当下大弯山中,最大的难题是什么?” 贺晨在与刘莹相视的瞬间,心中赞叹越发浓烈!刘莹之貌美,更甚其母亲一筹,一头乌黑长发,衬得本就吹弹可破的俏脸,更加娇美!眉目间的英气比刘夫人稍弱半分,灵动的双眸清澈明亮,秀外慧中里又带了一分青涩。 贺晨平复绪之后回说:“刘小姐,大弯山内经过这些年百姓的辛苦努力,建起来的屋舍,如果挤一挤,可以容纳两万余人住,超出此数之后,百姓只能用之前积存下来的木头搭建简易的屋舍或是窝棚,什么人住到大一些的房子里,从而不引发百姓之间的矛盾和不满,这是其一;其二便是米粮的问题,难以做到公平,只能尽可能平抑,从而让更多人在这场战争中活下来。” 刘夫人母女对视一眼,刘夫人凝视贺晨:“贺大人,此事我们可以答应你,但不敢允诺大人能够做到什么程度。” “能够得到刘夫人和刘小姐臂助,我感激不尽。” 一婢女进正堂,到刘夫人身侧禀:“夫人,饭食已经备好。是否要叫醒公子。” 刘夫人朝婢女吩咐:“去把云儿叫醒,洗漱之后,让云儿来见贺大人。” 婢女退下之后,刘夫人向贺晨解释:“贺大人见谅,小儿车途劳累之下,到了贵府之后,便沉沉睡去。待小儿梳洗一番,便让小儿来见贺大人。” 贺晨连忙拱手一礼:“刘夫人礼重了!” 匆匆用过饭食,贺晨便吩咐冯俊将刘夫人一家送往大弯山安置,自己则是往着县衙而去。 刘夫人母女两人在正堂饮茶,刘夫人笑问:“莹儿,你观贺大人如何?” 刘莹恬然一笑:“母亲,贺大人以一己之力将一县之地在战乱动荡当中,维系得这般稳当,其为民为公的胸怀,实不多见;观其人言谈明礼晓事,实干谦逊,可见其才气人品,也属万中无一之俏楚!” 刘夫人呵呵一笑:“莹儿未曾说及一点。” 刘莹看向母亲,一副问求之态,刘夫人见女儿疑惑神态,不由轻笑:“贺大人之俊秀,同样鹤立鸡群。” 刘莹点了点头俏丽的脸蛋上腾起一抹微红,表示认同。 刘夫人端起茶杯抿了一口,轻轻放下:“说来,平江县和曲江县的百姓,该庆幸遇到了贺大人,从王腾和冯俊两人口中所知,贺大人自小便聪慧过人,读书习武齐头并进不说,且成就斐然!最为难得之处在于,其家教良好,为人良善,对待穷苦百姓,从不以势压人,还多有大善之举,此等人物,也不知为何至今尚未成家。” 刘莹甚是诧异地看着母亲:“母亲为何发出这般感叹?” 刘夫人只是怜爱地看了看女儿,没有接话。 刘莹也没有追问,端着茶杯抿了一口后转了话题:“母亲,父亲若是守不住老虎关,会听母亲之言,撤回平江城吗?” 刘夫人俏脸上浮上一抹愁容,之后脸色很是坚定:“你父亲定会记得为娘之言,况且你父亲并非迂腐之辈,留得有用之身好过愚忠死孝之理,你父亲心中深知。” 刘莹看向正堂外幽幽开口:“母亲,大南不宣而战,难道不顾天下悠悠之口?” “哎!女儿呀!东承皇朝和大南皇朝,近两百年来,针对松州一地,你来我往打了多少次?随意找一个寻常理由开战的例子又不是没有过。只是苦了镇守边关的将士和百姓!” 刘夫人说完这番话后,母女两人一时陷入了沉默,可能母女两人都想到了镇守老虎关的刘勉和将卒。刘云走进正堂时,见母亲和姐姐两人沉默不言,走到刘夫人身边,一双大眼睛看着刘夫人:“母亲,怎么了?” “云儿,没事。为娘和你姐姐说到你父亲守城之事,想念你父亲,担心他们。” 刘云点了点头,情绪也低落下来。 刘夫人见儿子脸上布满担忧,轻声安慰:“云儿不用担忧,为娘嘱咐过你父亲,老虎关要是守不住,便跟杨将军撤到平江城来,继续与大南军打下去。再过几日,兴许帝都派来的援军就到了,困局自然也就解开了。” 刘夫人又与一双儿女说了一会话,起身走到正堂门外,看到管家和婢女已然收拾妥当,转头招呼一双儿女:“走吧,伙房和饭厅都已收拾好了,我们尽快动身前往大弯山。” 县衙,贺晨拿着许唯自松州传来的信纸看了又看,短短数言里,无用之话一大堆,对于贺晨关心的米粮及援军两事,却是模糊不言,说了等同没说!至于归期一事,更是未及只字片言。 贺晨将信纸折叠塞进信封,交给文书:“收起来吧,县令大人在松州府还要待上一些时日。你一会到各房主事家中将县令大人信中所言知会一番。” 文书双手接过书信:“是,大人。” 贺晨撑着雨伞走在萧索的街道中,前后左右看了一圈,心头如同是压着一块大大的石头,压得贺晨感觉有些喘不过气。 一路朝着封闭已久的东门走去,路上走了不久之后,宋文光迎面走来,贺晨看着步伐沉稳的宋文光,唇角总算泛出一抹笑容。 “大人,你要到何处去?” “我就随心出来走走。” 宋文光看到贺晨眼中的疲惫,很是关心问询:“大人,可是发生了什么事?” 贺晨抬步往前走,宋文光跟在一旁没有说话。 “县令大人来信了,向州府上官禀报了平江县的乱态,还有面临的困境,但州府上官目前没有给出批示和处置之法,甚至援军一事,在县令大人来信之时,没有丝毫讯息。” 宋文光听后,心情比贺晨还要糟!宋文光转脸看着贺晨,犹豫再三才问出心中担忧:“大人,你不会抛下平江百姓吧?” 贺晨停下脚步,看着宋文光焦急的面孔和夹杂着慌乱的眼神:“宋头不用担忧,若是有撤走之心,早在听闻大南军有北来讯息之时,我便与家中弟妹一道回了庆阳。” 宋文光听了贺晨这句话,心下方才大定:“还请大人恕罪,我没有冒犯大人之意,只是大人是平江百姓的依仗,我实在是担心。” 贺晨抬手在宋文光肩头拍了拍,轻声一笑:“我明白,宋头胸中牵挂着平江一众父老,我很欣慰,更敬佩!这些时日以来,宋头带着衙房兄弟城里城外,日夜奔忙!我看在眼里,记在心里!” 宋文光一路跟在贺晨身边上了东门,看着河面上悉悉索索的雨幕,贺晨转脸看了一眼站在自己身侧的宋文光:“宋头,大弯山你有去过四五趟,若是百姓们都进了大弯山,米粮不够的情形之下,我们当要怎么做?” 宋文光思虑一番后才回答:“大人,那么多的百姓,我也想不出什么法子,绵延数十里的深山老林,可食用之物并不少,但也只能是撑得一些时日罢了,倒是这绵延数十里的山谷当中,比外边还要温热几分,是否可以考虑将白薯、蚕豆和芋头种到边缘的一些田地中,至于麦子,如果来得及,我们便在城北种下。” 贺晨点了点头:“大弯山里的大爹大娘跟你说的差不多,便这么办吧。” 宋文光看着贺晨,靠近贺晨一些小声说:“大人,城中那些个烟花女子,真让她们去大弯山?” 贺晨仰头看了看雨蒙蒙的天空,轻叹一声:“宋头,不论她们德行如何,总归没有人生来便想这般度日,她们的遭遇已然够苦,我们不能断了她们的生路。没让她们往着它处去,也是为了她们考虑,而只所以一直将她们留在城中,又是为了大弯山的一众百姓考虑。” 宋文光心底生出几分惭愧,只是重重点了点头。 “我也明白你的顾虑,她们性情上难免有些激愤,于大弯山而言,或许还会有事端生出,关于这一点,我会着人进行分别安排,给她们一处安生之地,让她们能够凭力而活,等战乱平息之后,她们作何选择,便随她们好了。” 宋文光没有再继续大弯山的话题,而是转到了城中诸事:“大人,这两日因雨水一直在下,运送守城物资不得不停下来,现下多半人都安排前往城外帮着百姓撤往城北,一部分人留在城中做土煤。一些谷子还需要晒一晒,舂米的进展良好,只是玉米脱粒一事进展缓慢。” “玉米脱粒一事可以暂缓,收上来的玉米,把它挂起来阴干就好,需要的时候,不论是烧着吃,还是煮来吃,能够果腹就是好事。” “大人,草药备下了不少,前些时日还从大弯山送出一批,但因人手不够,现下草药照料方面……” “从这两日进城的百姓当中,挑出一些心细之人,专门负责草药收理晾晒,此事不得耽误。”

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