——书接上回—— 新莽王朝虽然覆灭,但是黄河以北各州郡都在持观望态度,未曾归附更始政权,赤眉军在山~东发展迅速、声势日益壮大,还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力,刘赐对刘玄说:“刘秀是去河北招抚的最佳人选。并且河北一带只能是刘秀去才合适。” 再说,能不能摆平河北,决定更始政权的命运。 当时南方流行一个童谣:“得不得,在河北。” 可是以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对刘秀出巡河北。 当初刘玄杀刘演,就是朱鲔和李轶的强烈提议,朱鲔他们不让刘秀去的原因很简单,不是他没有能力,而是他的能力太强了。 刘玄很为难,朱鲔这边的反对意见也是很有道理的,让他去,刘秀势力壮大,太危险,不让他去,河北的招抚工作做不好,更危险。 就在刘玄犹豫不决的时候,冯异向刘秀献计,一定要想办法巴结左丞相曹竟及其子尚书曹诩,刘秀听从了冯异的建议“厚结纳之”在曹诩的协助下,刘秀才得以被派到河北,从而有了用武之地。 刘秀回到宛城并受封武信侯后不久,就在宛城迎娶了他思慕多年的新野豪门千金——阴丽华。 但是,刘秀心里明白,即便是一时让更始帝不猜疑自己,以后也可能会得到与兄长刘演一样的下场,毕竟自己声名远播、功高震主。 在十月,更始帝刘玄遣刘秀行大司马事北渡黄河,镇慰河北州郡。路上,刘秀的挚交邓禹杖策北渡,追赶上刘秀,对刘秀言刘玄必败,天下之乱方起,劝刘秀“延揽英雄,务悦民心,立高祖之业,救万民之命,以公而虑,天下不足定也!” 邓禹的话正合刘秀的心意。刘秀到河北后不久,前西汉赵缪王之子刘林即拥戴一个叫做王郎的人在邯郸称帝,而前西汉在河北的另一宗室、广阳王之子刘接也起兵相应刘林。 一时间,刘秀的处境颇为艰难,甚至有逃离河北之心,幸得上谷、渔阳两郡的支持,尤其是上谷太守耿况之子、少年英雄耿弇,一身豪气,对刘秀言道:“渔阳、上谷的突骑足有万骑,发此两郡兵马,邯郸根本不足虑。” 刘秀高兴地指着耿弇道:“是我北道主人也!” 不久,刘秀率军在更始帝派来的尚书令谢躬和真定王刘杨的协助下,取得南栾之战胜利,攻破了邯~~郸,击杀了王郎等人。 值得一提的是,为了促成和真定王刘杨的联盟,刘秀亲赴真定王府,以隆重的礼仪迎娶了刘杨的外甥女——郭圣通,此时距刘秀在宛城迎娶阴丽华尚不足一年。 另一边刘玄大肆封王,后纳赵萌的女儿赵氏为夫人,很是宠爱,便把政事委托赵萌处理,自己日夜与妇人在后庭饮酒取乐。 刘玄见刘秀在河北日益壮大,刘玄极为不安,他遣使至河北,封刘秀为萧王,令其交出兵马,回长安领受封赏,同时令尚书令谢躬就地监视刘秀的动向,并安排谢躬做幽州牧,接管了幽州的兵马。刘秀以河北未平为由,拒不领命。 不久,刘秀授意手下悍将利用谢躬兵败于尤来军之机袭取邺城,将其斩杀,其兵马也为刘秀所收编。 而刘玄派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等被刘秀斩首。 自此,刘秀与玄汉更始政权公开决裂。 之后刘秀发幽州十郡突骑与占据河北州郡的铜马、尤来等农民军激战,经过激战,迫降了数十万铜马农民军,并将其中的精壮之人编入军中,实力大增,当时关中的人都称河北的刘秀为“铜马帝”。 刘玄大赦天下,派使者晓谕各州郡官吏,先降者复爵位,并派刘秀以破虏将军行大司马事,持节渡河北,镇慰州郡,除王莽苛政,复汉官名。 刘玄迁都洛阳时,曾遣使前去招降赤眉军。 樊崇亲率二十余名赤眉军首领随使者前来归附。 刘玄仅将樊崇及所率二十多名将领封为没有实际国邑的列侯,根本没有对三十万赤眉军作任何安置。 樊崇等大失所望,不久,樊崇等回到濮阳,即率大军向西南入颍川,兵分两路,一路由樊崇、逢安率领,攻占长社,赤眉军虽然连连获胜,但士兵疲劳厌战,日夜愁泣,总想折回东方老家。 更始二年十二月,刘玄部下纷纷怨恨叛变。诸将出征,各自安置自己的亲信来担任州牧郡守,这样州郡交错,不知所从,赤眉军西进入关。 同时迟昭平在神秘丈夫‘朱桢’建议之下,迟昭平改变策略联合楚地秦丰,迟昭平拿下吴越之地,秦丰拿下楚交全境之地! 历史上迟昭平虽号迟妪,实则不过三十余岁。十年前大河决口,元城因为有朝廷重金修筑的堤坝保护,在洪水中幸免,但下游的平原郡就惨了。 那时迟昭平刚嫁作人妇,作为有名姓的妇女,她也出身小地主之家,婚后颇为幸福,岂料一夜之间汹涌大水轰然而至,将一切都毁了。 睁开眼后不见农田里闾,只见四周茫茫的浑水,亲人失散,丈夫落水,迟昭平原本姣好的嗓音,便在大水中哭哑了,至今说话像是含着沙,仿佛那些溺死丈夫的泥水也一起灌进了她口中。 迟昭平是带着孩子,抱着房梁幸存的,那一年,死于水中者数万,讽刺的是朝廷给平原取的新名字,居然是“河平”。 迟昭平一个小女子,能活到今天,靠的是在娘家学的手艺:博彩。 迟氏过去是开设赌坊的,玩六博、八投之戏,总能吸引大量闲汉倾家荡产投入,他们废事弃业,忘寝与食,穷日尽明,继以脂烛,就盯着那小小的骨色子。 迟昭平偷看过家中的《博经》,先与霸占她的人好言劝说,出资开盘,无所不利,众人以为神人。 后来就自建赌坊,这行当,永远都是庄家赢,而迟昭平就被传得更神秘了,她也不否认,很享受这份光环,财富越聚越多,更有许多人簇拥着这位女赌头,愿意做她的打手。 迟昭平恨大河,恨那令人绝望的黄色,这也是新朝的德色,说博设庄积累的名望,让迟昭平身边聚集了不少迷茫的人,削尖木棍,却不再认命,而是愤怒地冲向没受灾的县乡,杀死官吏,放开粮仓,队伍日渐壮大。 更始三年正月,弃离隗嚣的方望见“更始政乱,度其必败”,便对弓林等人说:“前分封安定公的孺子婴,是汉帝的后代,因王莽代政而没有做汉主,如今天下人皆言,刘氏当受命,我等何不立他为王,谋取大功?” 弓林等人都很赞成,于是,赴长安聚党数千人在临泾城(今甘~肃~镇~原)被立为皇帝。 方望做了总理庶务(辅~佐~君~王~的~丞~相),弓林当了掌管四方兵事和赏罚的大司马。 刘婴临泾立帝,遭到了同姓复辟王朝刘玄的竭力反对。 不久,更始政权遣丞相李松入安定,摧毁了这个复辟势力。孺子婴、方望、弓林等人都被诛杀。 刘婴时年二十一岁,不知葬所,死前还是念念不忘赵婧熙(朱柏)。 更始三年三月,樊崇等既不满刘玄对赤眉军的安排,又恐回师东归后,队伍会解体,便决定西攻长安。 樊崇等人拥立军中一个西汉宗室、十五岁的放牛少年刘盆子为皇帝,年号为建世,史称建世帝。 共推曾当过县吏的徐宣为丞相,逄安为左大司马,谢禄为右大司马,樊崇因不知书数而为御史大夫,自杨音以下皆为列卿。史称这一政权建世政权或赤眉汉。 张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣合谋,准备在立秋那天乘更始帝祭祀时用武力劫持更始帝刘玄,以完成前面提出的计划。 刘玄怀疑诸将,导致王匡等向赤眉军投降,李松战败,赤眉军入城。更始帝刘玄单骑逃走,从厨城门出逃。 苦战二十天后,刘玄派遣刘恭去向赤眉军请降,赤眉军派遣其将领谢禄前往受降,刘玄随谢禄赤膊到长乐宫,将皇帝的印绶(传国玉玺)献给刘盆子。 樊崇封了刘玄为长沙王,没有过多久,谢禄派亲兵与刘玄一起到郊外去牧马,密令亲兵把更始帝缢死。 同时刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位,建元建武。 建武元年,在更始灭亡不久,刘秀进入洛阳,定都于此。 此时的长安极度混乱,赤眉军拥立傀儡小皇帝刘盆子建立了建世政权,拥兵三十万众,进逼关中,此间,三辅大饥,人相食,城郭皆空,白骨蔽野,赤眉数十万大军拥在长安,不日粮草即告匮乏,只得撤出长安西走陇右以补充粮草,结果为消灭了割据陇右首领隗嚣的胡依铭所败,同时冯异收拢归散的部下,坚壁清野。 冯异军与赤眉再次大战于崤底,冯异提前选精壮之士化妆成赤眉军,伏于道路两侧,此时见双方皆已力衰,作为伏兵杀出,赤眉军惊溃大败,被冯异迫降者八万余人。 崤底之战使赤眉军再遭重创,刘秀乃亲自引大军驰援宜阳一线,阻击赤眉南下。 此时的赤眉军营寨如同被遗弃的孤城,四周弥漫着沉重的压抑与不甘。 夕阳如血,将这片土地染成了悲壮的赤色,映照着士兵们疲惫不堪的脸庞,他们的眼中既有对生的渴望,也有对败局已定的无奈。粮草断绝,士气低落,每一声微弱的喘息都似在诉说着末日的临近。 冯异的大军如同阴影般悄然逼近,其势如虹,战鼓声隐隐可闻,如同死神的脚步,步步紧逼,让人心生绝望。 赤眉军的将领们面面相觑,深知再战已无意义,唯有投降,或许还能为麾下将士换得一线生机。 在宜阳城下,一场没有硝烟的较量悄然展开。赤眉军的首领,带着沉重的步伐,缓缓走向刘秀的营帐,手中紧握着那枚象征皇权的传国玉玺和更始帝曾御用的七尺宝剑,它们此刻显得如此苍白无力,却也承载着过往的辉煌与今日的屈辱。 投降的仪式简单而庄重,空气中弥漫着一种难以言喻的悲壮与苍凉。 刘秀的营地内,气氛同样凝重而紧张。将士们严阵以待,目光中既有对胜利的期待,也有对即将接受降军的复杂情感。 当那枚承载着历史重量的传国玉玺被恭敬地呈上时,周围的一切仿佛都静止了,时间在这一刻凝固。 赤眉军上缴的兵器和甲胄,在宜阳城西堆积成山,金属的冷光在夕阳下闪烁,如同无数未了的魂魄在诉说着往昔的辉煌与战斗的惨烈。 这些曾经是战士们生死相依的伙伴,如今却成了战败的见证,静静地躺在那里,诉说着一个时代的终结。 随着最后一件兵器的放下,赤眉军的历史在这一刻画上了句号。 起自新莽天凤五年,纵横山东十余年的他们,曾经让无数城池闻风丧胆,如今却不得不接受失败的命运。 刘秀望着眼前的一切,心中既有胜利的喜悦,也有对战争残酷的深深感慨。他知道,这不仅仅是赤眉军的终结,是历史长河中又一段悲壮的篇章。 夜色渐浓,宜阳城下恢复了平静,但这份平静之下,却隐藏着无尽的波澜与反思。 樊崇自锵而亡,同时在玄汉更始败亡之后,刘永自称天子,在睢阳登基。对于刘秀来说,近在东方睢阳的刘永是对其威胁最大的军事集团,刘永所在的睢阳距洛阳近在咫尺,时刻威胁着京师洛阳的安全。 和庸碌的刘玄截然相反,建武皇帝刘秀是天生的君主,其手腕足以制约驾群臣,于是建武二年,刘秀先后派虎牙将军盖延平定了割据睢阳的刘永。 刘秀让伏隆为太中大夫,持节出使青、徐二州,招降各郡国。张步派使者孙昱去和伏隆见面,还令孙昱随伏隆到洛阳上书请降,献上鳆鱼等土特产作为贡献礼物。 建武三年,二月,刘秀派遣光禄大夫伏隆持符节到齐郡,拜张步为东莱太守。 刘永听说伏隆到了剧县,马上派人飞马赶赴剧县,宣布立张步为齐王,张步就杀了伏隆而接受刘永任命。 当时刘秀正在对付北方的彭宠和南方的刘永、秦丰,没有精力对付张步,所以张步得以专心在齐地发展势力,齐地十二个郡都先后被张步占据。 建武四年,刘秀想要发兵占据张步控制下的太山郡(即泰山郡),于是拜陈俊为太山太守,代理大将军事,去攻占太山郡(即泰山郡)。张步听说之后,派遣其部将去攻打陈俊,双方大战于嬴下,陈俊大破其军,一直追到济南郡的边境。 ——未完待续——
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