他们在客栈歇了一晚,翌日清晨便下楼解决早膳，然后启程继续赶路。
时辰太早，大堂里冷清清的并无几个人。掌柜的在拨算盘，跑堂伙计脑袋一点一点地在打瞌睡,其他客人都还在房中睡着。
姬越和卫敛下楼时,掌柜的抬头看了眼,招呼道：“两位客人下来这么早啊。”
姬越在一张桌子旁坐下：“要两碗粥,加四个包子。”
“好嘞。”掌柜的敲了敲伙计的脑袋,“去叫厨子起来干活,两碗粥四个包子。”
伙计睡得正香，冷不防被敲醒,神情还有些木：“哦……好的。”
他揉揉惺忪的眼睛,去后厨通知了。
很快,热气腾腾的清粥和包子被端上来,伙计道：“客官慢用。”便把东西放下了。
卫敛拿起筷子正准备用，掌柜的噼里啪啦剥完算盘,长叹一声：“昨儿个又入不敷出，这年头,生意不景气啊。小杜,通知下去，这个月的工钱再缓几天……”
伙计“啊”了一声,愁眉苦脸道：“掌柜,这，咱们的工钱，上月已降了两文了，我还要养我娘呢。不能再缓了。”
卫敛听到这里，不由出声询问：“在下见昨晚大堂里生意热闹的很,掌柜为何会入不敷出呢？”
掌柜苦笑道：“客官不是楚国人罢？”
卫敛一哂。
他是楚国公子，入秦不过半年，故地重游，竟被人以为非楚人。
他问：“何以见得？”
“前段日子，咱们楚国和秦国打了一场仗。”掌柜的道，“打仗劳民伤财，本就经济萧条，要不是公子敛……唉，还不知道什么时候能好呢。”
乍然从别人口中听到自己的名字，卫敛神色微动：“然后呢？”
“公子敛去了秦国，咱们暂时停了战。”掌柜说到这儿就愤愤不平，“可陛下不想着休养生息，反而要为吴姬建造什么水晶宫、金莲台，整座莲花台都是由纯金打造，建于水面之上，要吴姬在上面跳舞。刚打完仗国库空虚，哪来多余的闲钱？这不朝廷就下了令，将全国赋税提升到五成……五成赋税啊！咱们小老百姓，本来就勒紧腰带过活，哪里负担得起？这几个月光是商铺都倒闭了不少，我这是百年的老字号，从我爷爷那辈传下来的，现在也艰难不少……陛下这事做的实在是，唉！”
掌柜的一吐起苦水来就倒个没完没了，吓得伙计疯狂使眼色：“掌柜，别说了！”
妄议陛下，被官府知道要杀头的！
吴姬又是楚王的新欢，是名极擅长舞蹈的姬妾。楚王在美色这方面向来荒唐，可如今这个节骨眼还这么不知分寸，那就不是荒唐而是愚蠢了。
重税之下，百姓怨声载道，可抗议也没用，会被官兵武力镇压。
卫敛蹙眉。秦国的赋税是一成，楚国竟是五成，实在是……太高了。
楚国这样下去，迟早自取灭亡。
他那个父王到底在想什么。
-
“哎呀。”娇滴滴的女声，令人毛骨悚然的熟悉。
林嫣儿一身紫色裙装，袒露着香肩与藕臂，涂着鲜红蔻丹的指甲搭着扶手，扭着水蛇腰从楼梯上下来。
她长得美艳，确实是个尤物。二十五岁上下的年纪，比豆蔻少女更多了一分风情万种。
这般打扮叫寻常人看了定是要唾一声伤风败俗的，可食色性也，至少昨晚，大堂里一半男人的眼睛都黏在她身上。
卫敛却只有一个想法。
完了，她竟换了一身紫衣。
因为先太后的缘故，姬越最厌恶紫色。面对这种颜色，他的耐心值会直线下降，愤怒值会直线上升。林嫣儿这时候要是再随意撩拨，说什么不该说的，姬越打不打女人他不知道，就怕姬越把怒火转化为欲火发泄在他身上。
偏如今大堂里只有他们两个客人，林嫣儿不来招惹他们是不可能的。
林嫣儿一见卫敛，眼睛一亮：“郎君也起的那么早呀，与奴家好有缘呢。介意奴家坐这儿吗？”
口中如此说着，林嫣儿已经很自然地坐了下来。
她对卫敛倒是歇了那些心思。她要什么男人没有，犯不着去倒贴一个有主的断袖。但平生第一回见活生生的断袖，林嫣儿很是好奇。
她眼里亮晶晶，闪烁着一股名叫八卦的气息。
那白衣青年还不曾发话，戴面具的红衣青年冷漠道：“介意。”
林嫣儿笑眯眯道：“小弟弟别生气嘛，姐姐不跟你抢男人。”
红衣青年：“你昨天可不是这么说的。”
卫敛诡异地看了姬越一眼。
姬越有没有发现他已经很自然地接受了小弟弟这个身份设定？
“二位昨夜过得可愉快？”身为女版采花大盗的林嫣儿向来是没什么节操的，问题一个比一个露骨，“小弟弟舒不舒服？这位郎君床上功夫好不好？一夜能有几回？”
姬越的耐心正在迅速消失，一字一句：“干、卿、何、事？”
“好大一股醋味儿。”林嫣儿作势扇了扇鼻子，“人家就是好奇嘛。奴家还没见过活的断袖呢。”
卫敛问：“姑娘见过死的？”
林嫣儿笑得前仰后合：“郎君真是个有趣的人。当然是只在书上见过了。”
卫敛还真跟她聊了起来：“姑娘看那种书作甚？”
林嫣儿高深莫测道：“你不懂。”
你不懂嗑神仙爱情的快乐。
眼前这一对就很萌啊，温润谪仙攻和傲娇炸毛受什么的……
卫敛被林嫣儿的视线盯得毛骨悚然，但还是继续问：“姑娘身上很香，不知……”用的是何种香料？
然而还没有问下去，姬越就面无表情地放下筷子。
周身散发着骇人的冷气。
卫敛毫不怀疑姬越在酝酿掀桌走人的气氛。
又或是更狠一点，酝酿杀人的气氛。
卫敛默默咽下询问的话，小声道：“别生气。”
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