昨天半夜下了场雷雨，一些没有铺石板的土路难免有些泥泞。</p>
查尔斯少校蹭干净鞋底的泥巴，便紧盯着广场的时钟。</p>
分针从最下方顺时针转到最上方，连时针都往前走了一格，可说好要来决斗的对象并没有如约现身。</p>
“……懦夫！”</p>
他这样低骂道，还十分暴躁地踢了下身边的灯柱，引得不少人看过来。</p>
“啊啊啊啊啊啊啊————！！”</p>
突然，不远处的巷子传出一声凄厉的尖叫。</p>
路过的人们无不驻足，继而向声音的来源聚拢。</p>
查尔斯少校也不例外。</p>
他的决斗对象已经迟到一小时，再出现的概率已经很低。而作为一名曾经的军人，他的正义感驱使着他与人群一起奔向尖叫的来源。</p>
暗巷中的垃圾集中地，前来收垃圾的老人瘫倒在地。</p>
他显然已经无法靠自己的双腿站起来，只不断蹬着腿，试图让自己与那可怕的东西拉开距离。</p>
先后赶来的人赶忙扶起老人，同时，越来越多的人聚集到这里</p>
可当他们看到巷子中的场景，无一不倒抽一口凉气。</p>
刚刚赶到的查尔斯少校拨开众人走到近前，看清了尸体的模样后也震惊到失语。</p>
一个男人仰躺在墙角的垃圾堆边，显然已经没有任何生命迹象。</p>
他的眼睛睁得很大，仿佛能随时脱出眼眶，似乎在生前的最后一秒也不能相信自己真的要死了。</p>
“那……是琼斯吧？”</p>
过了很久，才有人颤巍巍地说道：“吾主在上……他怎么会……”</p>
本·琼斯大张着嘴，肥大的舌头被割掉后握在他自己的手里，脑门上被简单粗暴地画了三道，组成一个不太规整的三角形。</p>
除此之外，他上半身的衣服被扒开，有人在他的胸口刻下一串暗红的经文。</p>
【你将舌头献给恶魔】 [*1]</p>
第58章 </p>
058</p>
也许儿时的居所总会给人带来安宁, 本以为昨晚会失眠的利昂娜难得一夜好眠，再次睁眼时天已经大亮。</p>
她呆呆看着熟悉又陌生的床帘,过了很久才完全清醒，快速掀被下床。</p>
今天还有很多事要做，她没有太多时间用来浪费。</p>
简单用完早餐，利昂娜先给玛格丽特公主写了封长信详细汇报了迎亲的始末……当然，她暂且省略了自己女性身份被戳穿的部分。</p>
想了想，她又在末尾询问了下米切尔森爵士是否有一个姓“琼斯”的情妇，并附上女仆谢尔比提供的住址,这才封好信件,带着波文坐马车回到镇上。</p>
首先要去的自然是纽克里斯的治安所。</p>
不管是为了履行与查尔斯上校的约定还是自己的调查，利昂娜都要先会会现在的当地警司[*1]。</p>
纽克里斯作为距离帕克丝庄园最近的小镇，利昂娜对这里的治安所还算熟悉。</p>
她还记得这里的前任警司是一位严肃正派的老人, 也是一名退役军人，和父亲怀特伯爵关系不错，利昂娜甚至在庄园中见过他好几次。</p>
后来在怀特伯爵中毒身亡后、利昂娜察觉到父亲的死也许不简单时，她也曾上门向这位老警司求助过。</p>
可整件投毒案线索齐全，逻辑链完整, 老警司并不认可利昂娜那所谓的“直觉”。</p>
但他也没有拒绝给予老友之子适当的帮助,承诺自己如果在今后发现什么会及时通知她。</p>
可惜利昂娜还没等到他有所发现，就先在报纸上看到了他的讣告。</p>
前年的创世节，一个纵火犯流窜到纽克里斯镇。那人趁夜间街上人少,在镇子四处点火，连带着治安所也被烧了大半。</p>
老警司带领镇上的人一起灭火, 为了救人冲进火场, 结果不幸遇难。</p>
参加过老警司的葬礼后，利昂娜便没有再关注纽克里斯治安所。</p>
唯一熟识的人死了, 她以为这里不会再有线索……但命运弄人，没想到自己还是回到了原点。</p>
他们到达时已经是上午八点，按理说治安所的警员早已到岗。</p>
可利昂娜和波文从马车上下来时，治安所门口连个守门的都没有。</p>
疑惑的主仆二人走上台阶，透过玻璃门往里面看了眼，发现里面倒也不是没人，只是本应站在门口执勤的警员现在正窝在门内的椅子里呼呼大睡。</p>
利昂娜颇为无语，往后退了一步后向波文抬了下手杖。</p>
男仆立刻上前，毫不客气地开始敲门。</p>
砰砰砰！</p>
巨大的声响让倚在门上打盹的警员瞬间惊醒，差点连椅子一起翻倒在地。</p>
“谁啊——”</p>
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