小雨淅淅沥沥地落下,还有越来越大的趋势,桃瑞丝、莉莉丝仍一无所获,便先行离开。 此时,面包坊内,烛光幽幽,芭芭拉和费恩夫人凑在一起,正在兴高采烈地交流面点心得。 费恩夫人实在太想让自己的技术更上一层楼了,而芭芭拉,则纯属是太过寂寞了。 罗杰和艾莲娜——她是个安静、内敛的小姑娘,正在面包坊后面的小院子里玩捉迷藏。 艾莲娜最喜欢在下雨的天气中玩耍,甚至在许多地方都表现出自虐倾向。 因此,罗杰向来听她的。在罗杰心中,她就像是一株易伤的鲜花。 芭芭拉面包坊后面的小院,比一般人家要大些,种植着不少蔬菜、花卉,还有一大片猫尾草。 院中,除了供芭芭拉和艾莲娜居住的屋子外,还有另一间小木屋。但这个木屋的窗户和门都扎扎实实地钉着木板,似乎已被废弃。 此时,罗杰正在扮鬼,捉躲藏的艾莲娜。 “哎呀!一只黑猫——” 忽然,一只黑猫迅捷地擦着罗杰脚跟跑过,快得像是一阵风似的。 罗杰大叫一声,吓到了黑猫,它嗷呜叫了一声,叼着的一块小羊皮掉到鹅卵石上。 罗杰好奇地捡起来,他最近刚学认字,也用铁笔在蜡板上练字,因此,能模糊认出其中几个字。 “……安……没问……这都是什么呀?” 他磕磕巴巴地读着,困惑地挠了挠脑袋。 “喂——好疼!” 原来,那黑猫发现自己弄掉了东西,猛地跳起来,一口将小羊皮重新叼在口里,顺便用爪子将罗杰的脸挠花了。 黑猫一溜烟跑了,罗杰脸颊渗血,痛得眼泪在眼圈中打转。 艾莲娜慌忙从隐藏的角落钻出来,跑过来轻轻抱住了他。 “罗杰……其实……” 她没有再说下去。 听到喧闹,芭芭拉从面包坊后门走出来,身后跟着费恩夫人。 费恩夫人一见小罗杰脸上的伤口,心疼地跑过来。 艾莲娜抿了抿唇,默默地退到一边。 次日傍晚,按照约定,安娜再次来到了面包坊。 “等下。” 芭芭拉并没有直接给她面包,而是与昨晚一样,先将门锁上。 “安娜,跟我过来,我有话和你说。” “我……” “过来吧。你是从米利都来的,对吧。” “啊……?怎么……” “你是从米利都的猫尾草俱乐部逃出来的。” 芭芭拉看向她,收敛了笑容的她,气质与昨日完全不同。 冷若冰霜,却又妖妍诱惑。 “别担心,我们早先收到消息,米利都的俱乐部已被骑士团剿灭了。” “……我们?” “嗯。”芭芭拉一边示意她跟着,一边道,“希纳,我们也有猫尾草俱乐部。最开始,我们主要吸收外村人——比如你这样,从米利都来的人。因为希纳村人有强烈的阿尔法神信仰,按照阿尔法神戒,此类事情被严令禁止,是渎神之举。” 她打开面包坊的后门,后院的景象呈现在安娜眼前。 月亮不知道何时挂在树梢,一只黑猫沐浴在月色之中,懒洋洋地看着她们。 “然而,我们通过巫术,成功地打开了局面。对有些人,甚至不需要巫术。毕竟——很多人的信仰,如浮尘草芥,不值一提。” 芭芭拉在月色中回过头,看向安娜,眼睛载着月光。 “再次正式介绍一下。我是芭芭拉,目前希纳猫尾草俱乐部的负责人。安娜,你愿意继续加入希纳的猫尾草俱乐部吗?” “我……” “不要误会,我并不是强迫你答应我。” 安娜回答前,芭芭拉竖起食指,轻点在唇前。 “当然,如果你去阿卡迪亚,有所依靠,我将按照原来所说的,为你筹备路上的食物,并且安排人护送你过去。” 安娜缓缓摇了摇头,一种内疚在心中升起。 但她仍然按计划回答,“我去阿卡迪亚,只是听说,那里很安全,其实,那里并无我的亲朋好友……所以,如果能在希纳找到容身之处,我愿意留在这里。” “流莺之身,永远飘零。”芭芭拉望向月亮,轻声叹息,“你先在面包坊住下,我收拾一间空房间给你。过阵子,我再给你找个新住处。对了,这个给你。” 她从怀中掏出那枚猫尾草胸针,递给安娜。 “如果有客人,我会告诉你……与以前在米利都一样,你到了约定的地点,别上这枚胸针就可以。在希纳,一般而言,我会将客人的信息和地点放在面包中,以此向姐妹兄弟传递消息。” “嗯……”安娜接过胸针,紧紧攥在手里。“不知道,还有没有其他,从米利都来的兄弟姐妹?” 她心脏不安地跳动着。 芭芭拉并没有怀疑,坦荡地摇了摇头。 “没有。很多人被抓了,你能逃出来,真的很幸运。” 安娜不敢再多问,点了点头。 半夜,安娜轻悄地从房间中走出来,开始在院子中调查。 按照莉莉丝所说,既然芭芭拉跟猫尾草俱乐部有关,那么,芭芭拉就需要一处空间,由童女的心尖血供奉一个遗忘魔法阵。 傍晚,她粗略观察了一下,最有可能之处,便是院中被木板封锁的小屋了。 她走向小屋,仔细研究,手指一寸寸摸索着窗框和木门。 果然,虽然它们都被木板钉着封锁,她的手沿着门摸索,发现了一个锁孔。 锁孔漆了颜色,在木板中镶嵌起来,并不明显。 钥匙,在哪里呢…… “——啊呀!” 安娜正准备先回房间,一回过身被吓了一跳,整个人后背向后,撞在小屋木门上,发出沉闷的“哐当”一声。 在她面前,芭芭拉的女儿,艾莲娜,正沉默地站在月光之中。 艾莲娜与芭芭拉长得很像,也有着一头粉色的霞色卷发,紫水晶般的双眼。 在月光中,若不是稚嫩的身形,安娜都觉得,她是被芭芭拉发现了。 “嘘。” 艾莲娜轻声说。 “姐姐。你是来救她的吗?我可以帮你,但……请不要因此伤害我的妈妈。”
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