“来人！快抓住他！他就是吕大人要找的纵火犯！”那人的声音粗厉难听，像是公鸭嗓，却又带了几分尖锐，破口大叫，但很快引起了四处的注意。
领事也正狐疑，高昉挺拔高大，有颀长遒劲之姿，他刚还在回想过来自己麾下什么时候有过这样的人物，立即反应过来，派人拿下他。
高昉心下一横，加快步伐，背起许沧之，狂奔入林中。
两三步之间，身后就响起追兵声音，几支箭簇从他身后飞来，一支箭堪堪从耳边擦过。
林间深雪难行，枝桠纵横。饶是他，抬着成年男子的身体想要大步奔跑，也很艰难。
身后追兵越来越近。不知谁的箭法如此精准，一支箭簇穿云而过，他闷哼一声。
他的右腿中箭了。
高昉来不及吃痛，忍者剜骨之痛折断箭簇，加快了步伐。
前面就是他熟悉的地形了。
只要渡过这条河，就是广袤的沼泽滩。那里的草丛有一人高，足以隐藏他和许沧之。
“快！快抓住他！”刚刚的公鸭嗓继续叫道。只是没人发现，他冲向前的步子越来越慢，逐渐被队伍挤到了后面，离人群越来越远，一个转身，消失在林间。
转眼已到了水边。天气寒冷，这里河道冰封，可以容人通行。
但是，抬着许沧之会加重他的步子，河冰还不足以承受。
“许大人，得罪了。“高昉对着许沧之的尸体说道。
高昉立即脱下外衣扔在冰面上，将许沧之放置在上面，拉着衣角，快速冲过冰面，钻入沼泽丛中。
草丛几番抖动，高昉和许沧之便消匿于这边茫茫无尽的芦苇荡中，甩掉了追兵。
高昉之前执行任务的时候来过几次，走投无路的死刑犯往往会逃到这里。
没想到今天，他带着许大人，也走到了这一步。
他靠在一块大石旁，喘着粗气，平时鲜有表情的脸上有忍耐神色。
高昉把衣服紧紧的系在伤腿上部，强作精神，盯准患处，抓住箭尾，冷静把箭头拔了出来。
中箭的伤腿传来一阵短暂而强烈的剧痛，让他几近昏厥。
过了好一阵，他才缓过来。隐约中感觉追兵的声音越来越远，好像朝着东南方向过去了。
不好。那里是他郊外的住处，许知意正被他安置在那里。
他拄着长刀，摇摇晃晃的直起身来。失血过多的他唇色苍白，颤巍巍的向前走了两步，便再次倒下。
来报的士兵穿过城楼大门，来到巡防营正堂门口，两边值班的侍官朝他努了努嘴，示意他小心谨慎。
他轻手轻脚的打开大门，房间里的气氛却有一股怪异的轻松。
吕鸣正拿着衙门清点各处后呈报的折子，喜怒无常的脸上是略显狰狞的笑：“哈哈哈哈，真是天意难测，天意难测啊！“
全城戒严后，吕鸣一行人派人挨家挨户扫荡，进行全面彻查。却发现了意想不到的结果。
这邪门的火在城内县医署和城南棺椁停放处最为凶猛。烧掉了粮草、药材、屋舍、棺椁物资等近三分之一，还有城南大面积的良田和城东的部分树林。
说这火邪，邪就在不仅烧掉了调配物资和良田庄亩，也烧掉了近半的病患及尚未处理的大部分尸体，并且烈火燃后，各处新报的疫例明显下降。
几日前，许沧之报出一千余名患疫者。现下，各处衙门点卯，只余四百例。并且这四百例中有部分是在县医署治疗显有起色的患者，不日即可痊愈。
就像是一个不知轻重的孩子，到处纵火、毫无章法，烧掉了田亩，也烧灭了瘟疫。
一把双刃剑，一侧毁田伤民的罪，一侧是瘟疫灭除的转机。
早被吕鸣这行京官折磨的风声鹤唳的士兵，畏畏缩缩的探头进来，见室内气氛尚佳，恭顺的扣手作揖，道：“梁大人，城南地字营有报。”
梁有涓被打断思考略显不悦，但还是沉声道：“说。”
“回大人，地字营在城南清理棺椁时，发现了一名可疑男子。有人见他手里拿了根火折，背着一座尸体，逃到城外沼泽林里去了。”
闻此，吕鸣眼中顿时精光大作。
“可看清是何人？”他立即问道。
“尚……尚未看清。”吕鸣这几日喜怒无常的行为，已足够让这士兵吓得抖如糠筛了，他求生一般继续道：“但那人身形高大，又着官兵衣服，定会很快筛查出来。”
吕鸣像是十分享受这士兵惊恐吞咽的表情，不屑又调笑表情又浮上脸。
他松开了士兵的衣领，语气又恢复了平缓“不错，那我就派你全权办理此事，帮我把这人找出来吧。”
“是。”那士兵见自己四肢健在，犹如劫后余生，慌忙退后。
此时，梁有涓的贴身侍官胡能进了门。
毕竟是经了年的侍官，看眼色的能力更胜一筹，见气氛怪异，原本要去正厅汇报的脚步，立转去案边方桌，倒了杯茶水侍奉在梁有涓身边。
梁有涓有些头痛的看了眼吕鸣，追问道：“那人背的尸体是谁?”
“回大人，是澧县县丞许沧之的。”士兵回道。
梁有涓一怔：“怎么死了？”
士兵只瞥了一眼吕鸣，便跪地叩首，不敢作声。
人是吕鸣活活打死的。但很明显，他脸上并没有一丝愧疚或是不安的神情。如果真有所愁，愁的也是许沧之怎么挨了几下板子就死了。不过，现下正好。吕鸣像是抓住了天赐良机，有了借口。
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