刘琮在官衙里听着下属的汇报。 道路上的积雪已经到了成年男子的小腿腿肚,今日本来是雍州城开市集的日子,但街道上几乎空无一人,铺面虽然开着门,也没有客人光顾。 以往熙熙攘攘的城门口也十分冷清,不见来往的车马。 “王爷,这情况看着不太对啊,像是要有雪灾。” 沈将军常年领兵在外,也曾驻扎过更北边的城池,当下便做了判断。 刘琮也明白事情的严重性。 前朝时关中大雪几月,江河俱冻,百姓缺衣少食饥寒交迫,以至于易子而食。 哪怕是在繁荣的都城,也因为道路运输受到影响,有银钱也买不到粮食和柴火,冻死饿死者不计其数。就连皇宫之中的皇帝妃嫔也只能靠余粮充饥。 雍州一带从前从来没有经历过这种状况,所以官府和百姓都对此毫无预料,只怕很多人家中并没有充足的过冬物资。 现在情况尚好,等大家发现危机,百姓惊恐之下便难以控制。 运输道路被阻断,城中粮价必定疯涨,到那时再想对策就晚了。 “现在立刻去买空城中所有粮店,同时放出消息。从明日起,每隔五日每户可到官府以每升两文的价格购入粮食,但每次所购的最大限度不能超过家中的人头数。” “王爷,这使不得啊。” 账房急了,从粮店购入粮食一升至少是五文钱,卖给他们只要两文,他这账房也不必当了,钱库都空了,还要什么账房。 沈将军眼睛一亮,在众人的窃窃私语中往前站了一步,极力支持道: “王爷的法子甚好,必能解此危局。” 刘琮根本不在意其他人的反对,他并非寻求意见,而是下达命令。 “除了粮食,征调成衣店赶制冬衣备用。沈老将军,你与朱将军各带一支军队疏通从雍州到荆州和颍川的道路,参与的士兵可得双倍的军饷。” 他要从南边未受灾的荆州购买粮食、冬衣和木材,而北边的颍川郡便是大戌与北周的交界之地。 雍州尚且如此,北周的天气只会更恶劣,每年冬日便有不少流民。既然北周的朝廷管不了他们的死活,就由他来接纳这些同为汉人的贫民。 “大营的日常操练全部暂停,王将军与柳将军带兵去城外的几座山上伐木以作烧柴,每五棵取一棵,依旧按每户人头数以低价出售。” “事急从权,本王稍后自会上书禀报父皇。” 众人见他神色自若,成竹在胸的样子,心里的疑虑被打消,各自领命而去。 官府的人突然要买空所有的粮食,自然会有人看出端倪。 城南一家粮店的掌柜死活不让官兵运粮,把大门栓得紧紧地,喘着粗气跑到自己放粮食的仓库里。 看着这些粮食,他仿佛就像看到了满屋白花花的银子。 一定是要缺粮了,所以上头才会着急忙慌地收粮。他早就发觉今年这天气不对劲了,看来是外头的路也堵住了,货运不进来。 现在城中的粮价是一石五文钱,再过几天,说不定就是十文,二十文。 他如果死囤着这些,等城里已经有人饿死了的时候再拿出去卖,那就是想要多少都有人抢着要。 哈哈哈,当他傻呢,他才不卖给官府呢。 掌柜的满脸红光,对着满屋子的心肝宝贝流口水。 忽听前门一声巨响,他慌慌张张地锁上库房的门,就看见一队官兵冲了进来。 “你们做什么!光天化日之下居然擅闯民宅,难道,难道你们还想谋财害命不成?” 一人身着黑色大氅踱步而来,漫不经心地看了他一眼,指了指他身后的仓库。 “本王只是同你做个生意,来人,把门打开。” 这就是他们的刺史大人,武陵王殿下? 掌柜的双腿一软趴跪在地,但仍死死捏着手里的钥匙,抖着嗓子推拒道: “做生意是你情我愿的事,小人今日不开门,王爷总不能强买强卖。” “哦?那你准备什么时候开门?” 刘琮取下腰间的佩剑,用剑鞘抵住他的脖颈,浅笑着说: “是准备在城里百姓饿死一半的时候吗?” 掌柜的抖如筛糠,冷汗顺着额头滴在地上,不敢看刘琮冰冷的眼神。 但一想到近在咫尺的富贵,他把心一横,咬紧后槽牙,正待开口争辩,刘琮已经不耐烦地越过了他。 长剑出鞘,掌柜地闭上眼惨叫了一声。 预想中的痛感并未袭来,反而是门锁坠地发出沉闷的声响。 “本王可以一石八文钱的价格买你的粮食,若还是不愿,那只能封了你的店,让你的粮食在这屋子里发霉了。” “大人,我们卖,我们卖。” 一个妇人从后头的房间里冲了出来,一巴掌狠狠甩在掌柜的脸上,跪在刘琮面前。 她看着刘琮手上泛着寒光的剑,又慌忙改了口: “不不,我们不要钱,大人,你们都搬走吧。” “大坏蛋!你为什么打我爹?” 在妇人之后,一个几岁的孩童从院子不知道什么地方冲出来,直直扑向刘琮,抱着他的腿又踢又打。 刘琮皱着眉把剑收进剑鞘之中,在夫妻二人惊惶的目光中拎着小孩的衣襟把他提了起来。 “王爷,都是小人被猪油蒙了心,妨碍官府办事,小人知罪。小儿不懂事,王爷您大人有大量,饶了他吧。” 掌柜的膝行几步,紧张地看着自己儿子在空中扑腾的身影。 这孩子扯着喉咙一通乱叫,吵得刘琮头痛。 “再叫本王就把你扔井里。” 他提着他左右晃了晃,满意地看见小孩被吓得闭上了嘴。 “本王什么时候打你爹了,嗯?明明是你娘打的。” 刘琮把他扔到掌柜的怀里,将佩剑重新系到腰间,示意官兵去清点搬运粮食。 他问粮店掌柜: “你家里就你们三个?” 掌柜的犹豫了片刻,想着他都答应给粮食了,王爷应该不会杀他,于是老实回答道: “还有老母亲和一条老狗。” 什么狗不狗的,刘琮无语望天。 “之后家中若是粮食及柴火冬衣不够,可以去官府每次按四人份低价购买。” “是是,小人知道了。那这粮食的钱?” 他生怕刘琮听了他媳妇的话真一分不给,八文也是赚啊。 “一会儿清点完自然会给你。” 刘琮没再看他,移步出了粮店。望着茫茫的大雪,他也愁得抿紧了嘴唇。 钱,他也快没了啊。
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