李存义远在保定，他因何知道官船出事的消息？ 袁世凯极能沉得住气，道：“怎么讲？”</p>
“有位被革职的御史之女，名叫张秀的，流浪至此，听说因误入官船被当作盗贼关进了大牢，我想请袁大人明察秋毫，查明实情，将她放了。”</p>
“李师傅如何知道的如此详细？”袁世凯疑道。</p>
谢玉田道：“袁大人，张御史一家罢职还乡时，本是请了镖局的，只因在过太行山时遭遇盗匪，那家镖局的镖师死伤大半，无力再行护镖之责，由小镖号代为出镖，后来那伙盗匪穷追不舍，烧了张家的全部财物，张御史夫妇双方送命，张秀兄妹二人无家可归，在下便收留了他们。未料张秀在过年期间出走，在下广撒弟子四处寻找，一路寻到德州，几经打听，才知她被当作盗匪缉拿至德州府衙。”</p>
“张秀被缉拿至德州府衙你是如何打听到的？”</p>
谢玉田不慌不忙道：“在下有个弟子沿运河找她，途遇官兵盘查过往行人，向军爷问起来，说是有一晚捉了几个盗匪，让我们到府衙打听，因此得知。”</p>
谢玉田在大南庄与赵三多商议良久，谢玉田忽然记起梁子成说过，万通镖局的李存义与袁世凯相熟，便命高翔速去峄县请来梁子成。</p>
此后谢玉田与赵三多同入德州城中，找义和团的耳目打听消息，那位义兄倒不是吃素的，在府衙里有相熟的朋友，多使银子买路，终于获知刚毅堂审时的对话，这才知道钟以士顶了张秀的名字。</p>
这就好办了，钟以士自认误入官船，虽有诸多可疑之处，只要肯花钱，再找到袁世凯讲情，便可掩人耳目，先将钟以士救出来。</p>
梁子成请来李存义说情，袁世凯很是为难。若张秀真是那位巡漕御史的女儿，说她误入官船当然可信，只是她的身份还须查验，事关抢劫朝廷押运税银的官船，案情尚未水落石出，刚毅又正在气头上，哪能说放人便放人。</p>
谢玉田见袁世凯犹豫不决，便故作轻松道：“张秀与在下非亲非故，按说不该为她的事如此上心，只是既然收留了他们兄妹，便要担着责任，这也是在下做人的一贯准则。而且他们兄妹父母新故，在下实不忍其兄再失亲人，这才请李总镖头辛苦一趟，来求袁大人开恩，若大人为难，在下并不敢强求……尽人事听天命，在下只要尽了全力，便可无愧于心了。”</p>
袁世凯打哈哈道：“为难当然是为难，也并非不可行。只是眼下袁某正忙于筹措一笔款子，无暇顾及其他。”</p>
李存义道：“袁大人身为巡抚，还缺钱花吗？”</p>
“袁某能花多少银子？还不是……还不是水灾闹的，朝廷赈灾的款子一时拨不下来，眼看便到了春耕时节，总得让百姓回乡将庄稼种上才是。”</p>
“袁大人体恤民情，有您主政一方，真乃百姓之福。”谢玉田恭维道。</p>
“是啊，袁大人是大清国不可多得的人才，”李存义道：“不知大人需要筹集多少银子才能度过难关。”</p>
“怎么，李师傅愿意雪中送炭，助袁某一臂之力么？”</p>
李存义瞥了谢玉田一眼。二人已商议妥当，若是袁世凯要钱才肯放人，多少钱都出。</p>
“能为袁大人效劳，是我的荣幸。”</p>
“还需两万两银子，李师傅可否暂借于我？多则半年，少则三个月，袁某定当连本带息如数奉还。”</p>
李存义没想到他竟敢要这么多银子，不由倒吸了一口凉气。</p>
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