知县是自家表兄,负责护卫的是自己的弟子,钦差若出了事,谢家岂能脱了干系。 梁子成明白此中利害关系,道:“京里来的官到底狡诈,他知道谢家镖局便在近处,住进县丞署再安全不过。”</p>
相老二不甘心,道:“白白筹谋了这许多日子?!”</p>
谢玉田道:“两位先歇下吧,明日看看情形再定。”</p>
翌日天一明,侯仲先过来请谢玉田,道:“知县大人有请。”</p>
进了县丞署,崔盛亲自将他迎进大堂。裕禄端坐在堂上,崔盛道:“谢镖头,快见过钦差大人。”</p>
谢玉田行过礼,等着裕禄赏了座,坐下道:“不知钦差大人召见草民所为何事?”</p>
“你可不是草民,谢玉田谢镖头的大名本官远在京城便如雷贯耳,此番巡察山东,一到济南府,袁世凯便提到你,赞你为人侠肝义胆,时常仗义疏财,曾捐银资助官府清剿乱匪。若大清国多几位你这等义士,朝廷便省了许多的心。”</p>
“承蒙大人谬赞,玉田实不敢当。”</p>
“你的武馆有多少人?”</p>
谢玉田不知他的用意,便打个埋伏道:“玉田收徒倒是不少,总有个二百多人吧,不过全是附近农庄的庄稼汉,闲时来练练拳脚,目下武馆里加上镖局用人,仅有二十来个常住的弟子。”</p>
“你和山上的响马熟悉?”</p>
“不知大人因何有此一问?”</p>
“你瞒不过本官,武行的人与江湖中人向有往来,去年你不是进山见过土匪么?走一趟便为衣家省了三千两银子,可有此事?”</p>
裕禄面带笑意瞧着谢玉田,让谢玉田不寒而栗。他昨日才到台儿庄,怎会对这一情节如些清楚?莫非是崔盛告诉他的?</p>
谢玉田瞥了一眼崔盛。裕禄道:“你不必看他,只管回答本官是与不是。”</p>
“是,玉田为衣家二少爷被绑一事去过一趟山里,只是玉田并不认得土匪,而是通过一位江湖同道搭的桥。”</p>
“我就说嘛,武行土匪本是一家……”</p>
“大人,话可不能这样说,武行有武行的规矩,习武之人先修武德,和土匪绝非一路人。”谢玉田道。</p>
“谢镖头不用惊慌,本官并无怪罪你的意思,不仅不怪,还要赏你。”</p>
“玉田不要有功,但求无罪,不敢承大人的赏。”</p>
裕禄含笑道:“本官承老佛爷的谕旨,前来山东清剿乱匪,并非是非不分,谢镖头身为武师,武德高尚,对内严加约束弟子,对外庇护乡邻,实为武行中人的楷模,怎能不赏。来人啊,赏黄金百两,‘师贞武德’锦旗一面。”</p>
话先说出来放在面上,赏的东西要等预备齐了,由知县亲自带人敲锣打鼓送上门去。</p>
谢玉田愣住了,心里道,这位钦差并非像外头传的恶魔一般,收买人心的事做得挺有章法啊。</p>
崔盛替他高兴,见他愣着,道:“谢镖头,还不快谢钦差大人的恩赏。”</p>
谢玉田再次行礼,道:“请钦差大人收回成命,玉田并未做多少有益乡邻的大事,不敢领赏。”</p>
裕禄脸一沉,道:“咦,本官赏错人了么?”</p>
崔盛忙道:“大人未赏错人,谢镖头向来为人谦逊,怕有负大人的褒奖……”</p>
裕禄脸色暖起来,道:“哦,谢镖头,本官不白赏你,还要你做一件事。命你以武馆的武师为班底,组建民团,守护一方百姓平安。你嘛,任命你为民团守备,照着一营兵的编配准备,并准许你自购火枪。兵部备案,上奏朝廷等事宜待本官回京后办理。”</p>
谢玉田当即又是一愣,仿佛在做梦一般。原本正谋划要杀裕禄的,尚未动手,竟获了他的重赏且不说,还糊里糊涂的成了民团的守备。</p>
这可如何是好。</p>
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