自从几百年前大楚开国以来,中间曾有过几段恢宏盛世。在那些时间里,百姓安居乐业,衣食丰足。
尤其是到了上一朝文康帝执政时期,将太平盛世又推向了一个前所未有的高峰,真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。
可是到了这一朝皇帝,不仅没有延续辉煌,反而倒行逆施,穷尽奢华。四处大兴土木不说,还沉迷上了修仙。
找些江湖术士炼丹,从不吝啬金银,据说最多的时候宫中养了一千个道士,赏赐的财物堆积如海。
如果只是这样也就罢了,他听说邻国有仙山洞府,就派大军出征争夺,穷兵黩武。
仅仅十年不到,就将几代人积累的财富挥霍一空。可是到了这一步,皇帝不仅没有吸取教训,反而还加重赋税,置百姓于水火之中。
这两年很多地方时不时的闹天灾,颗粒无收,导致一斤米现在都要三十文钱了,他忙活五天才够买一斤米的,喝米粥那是远远不敢想的事情。
以他一天的收入只能去买一些烂掉的谷子和稻壳,就那个也得和野菜熬成稀粥吃。
赵铁在集市上找了一处空地,卖起野果来。他也算是做生意的老手了,清了清嗓子就叫卖了起来:
“上午刚摘的新鲜野果,味道好,价又低。健脾活血,老少皆宜。”
“小伙子,你这怎么卖的?”有几个人被叫声吸引来。
赵铁看了看对方,微笑说道:
“各位叔叔婶子,我这都是新鲜的野果,您看看多饱满。胡颓子一文钱两斤,您家里有人要是胃口不好,吃这个准管用。
“山抛子也是这个价,您家要是有老人气血不畅,吃这个能舒服些。这都是大夫说的哩您要是多买,我还给您便宜”
没一会儿,赵铁的野果就见了底,还剩一点也不着急卖了。他数了数,今天还算可以,卖了十八文钱。
赵铁收了筐正准备离开,一道声音响起:“哟,今天收获还不错嘛。”
这时人群连忙让开一条道路,三个嘴角冒着油光的官差走了过来。
赵铁抬起头,看着面前的三位官差,心里十分厌恶,可脸上还是堆起笑容说道:
“三位爷,税钱已经准备好了,您过目。”说罢,拿出六文钱递了过去。
这里的税钱也叫做市金,就是摊位费,由衙门负责税收的官差收取。
一个麻脸官差摇摇头,说道:“从今天起,你的税钱涨了。”
赵铁面色一紧,心中恼怒,可是见对方面色不善,仍旧赔笑道:“官爷您说,我配合。”
“四成,不,五成,对,就五成。”麻脸先是伸出了四根手指,想了想,后来又伸出第五根手指说道。
赵铁脸色一僵,笑容稍缓:“官爷,城门收三成,您这里五成,那我根本活不下去了啊。
“更何况其他人都是一成,我从一开始就是两成,后来三成,这我都没讨价还价过,可是现在您直接抬到了五成,这是不是不合理?”
麻脸官差用手指剃了一下牙缝中的肉,呸了一口,随后轻蔑笑道:
“你竟然敢说爷不合理?这条街上爷定的就是规矩!现在爷决定,你得拿六成出来才行,不然你别想走。至于你能不能活下去,关爷屁事啊!”
赵铁的脸拉了下来,紧紧地握住了自己的拳头。
他有满腔的怒火和怨恨,可是他知道自己是个小人物,人家要拿捏自己,简直是易如反掌。
他按下心头的怒气,知道这时候不能触怒对方,不然就不是小事情了,爹的遭遇他可是记得清清楚楚。
赵铁缓缓地点点头,将别在腰间的钱袋子取了出来,正准备从里面掏钱。
另外一名官差嗤笑一声,一把夺了过来,说道:
“你小子磨磨蹭蹭的,浪费官爷们时间,这钱就当你给官爷们的赔礼了。”说完,他有些嚣张地笑了起来。
赵铁下意识去夺那官差手里的钱袋,结果把身旁的官差推得后退了几步。
“啪。”
麻脸官差不由分说,抬手就是一巴掌打了上去,一个鲜红的手印出现在了赵铁的脸上。
这一声在市集里十分响亮。
这一声也让赵铁想起了四年前他爹被扇的样子,眼睛瞬间通红,一双牙齿咬得咯吱作响。
麻脸官差眼神一冷,说道:
“小兔崽子,你这个眼神像是要吃人啊。看来爷今天要不好好教训你,你根本就不知道什么是规矩。给我上!”
“你个小杂种竟然敢推我。”
被推得后退的官差得了令,上来就是一脚,踢到了赵铁的小腿骨上。
接着又骂了一声:“别看这小子瘦,骨头倒很硬,把爷爷的脚都踢疼了,一起上。”
随后三人上去就是拽着赵铁又打又踹,赵铁弓着身子不敢还手,只是心中的仇恨又添了三笔,像是刻在了他的心坎上。
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