走在起航港的大街上，卡尔的心十分平静。 昏黄的路灯下，散落着自然魔法的印记，此刻的他已然身处盖迪亚家族的领地。 其实他很早就想来这里了，早到他还未出门探索之前。 但他始终都将心里的那件事一放再放，总有他认为更重要的事情值得去做。 他这次走来，并不是一时的脑热，意气用事。 虽然其中也有母亲妮娜咄咄逼人的成分，但他心里其实也早已打好了算盘。 卡尔估摸了一下时间，现在去到盖迪亚家族，公爵大人想必还未入睡，他很早就听说过了，公爵习惯在睡前品酌一会儿小酒。 喝了酒的公爵大人，是最好说话的。 卡尔虽然早就有提防里德兹家族的准备，但是还未料到萨缪尔会如此的“着急”，短短几天时间，就给他下了这么多绊子。 夜凉如水，秋色星河。 石板街上，行走的人不多。周围建筑物内点燃的烛火接续熄灭。街道上残留着白日狂欢尾声剩下的痕迹。 卡尔的思绪不禁飞远。 亚当斯杀掉的这条龙，听人描述起来，与他在古籍里看到的大相径庭，但他并没有想着去求证一下，也求证不了。 值得肯定的是，龙这一存在确实已经被证实了。 卡尔早些时候在霍恩诺德王国北方冻土边缘的村落里，就听闻了很多有关冻土后方，冰原之中奇异生物的传说。 每一种传说都头头是道。 依据他的见闻，似乎这几十年，或者说百年内，没人见过巨龙的身影。 而百年前呢？谁知道。巨龙到底是谎言，还是蒙尘的现实。 起航港里的那具尸体也许会是最好的证明。 卡尔不知道的是，萨缪尔已经将这条消息传播了出去。 乘着启航节的风声，这条消息席卷了多个王国，无数人慕名而来。 这将会是一场盛大的启航节。 卡尔远远瞥见那别样的样式的城堡，就知道已经走到了。 盖迪亚家族的城堡看着不是很大，但只是从外看上去而已，里面比起布兰切特家族的城堡毫不逊色。 盖迪亚的城堡并未用城墙围起来，卡尔走到街口，远远观望。 正当他思索着该如何在这深夜通报一下守卫时，一阵清风拂过。 一颗发光的小果实掉落在了他的身前。 卡尔定睛一看，这个似乎就是用于路灯的那种果实。 他抬头看向这小果实飞来的方向，正是盖迪亚的城堡。 漆黑的夜幕里，一个窗口映出橙红的光芒，遮出一个人影的形状。 卡尔无法分辨出那是什么人，他捡起了地上的果实。 守卫看见了他，直直向他走来。 一只灵巧的小鸟落在守卫的肩甲上，啄了他的耳朵几下。 守卫顿了顿，才继续向着卡尔走来。 “请大人进入城堡。” 卡尔把玩着手里的果实，盯着那只小鸟。 守卫转身走回去，卡尔跟了上去。 小鸟飞离守卫的肩甲，绕着卡尔飞行。 “行啊，青鸟都让你驯服了？”离开守卫后，卡尔轻声道。 小鸟发出女声：“我还有很多只，你要可以送你几只。” “养不活，免了。”卡尔拒绝，跟着带路的小鸟，穿梭在盖迪亚的城堡里。 城堡中尚有火把照明，内部的烛光还算明朗。还未睡的佣人们看见了这只鸟，都纷纷给卡尔让行。 他跟着小鸟走了没多久，就拐上了楼梯。 旋转楼梯的尽头，是一间房屋。 小鸟从窗口飞了出去。 卡尔敲了敲门。 “进。” 推开门，卡尔顿时闻到了一股淡淡的清香。 长发披肩的女人趴在窗台，窗台上摆着一些羊皮卷。 卡尔看了看手里的果实，看向了旁边的一个装满这种果实的篮子，将它扔了进去。 “晚风都是海风，不应该把你吹到这里来啊。”女人放下手中的笔，转身看向卡尔，拉了拉松散的衣服。 “有些事情是值得逆风走一趟的。”卡尔并没看着面容姣好的女人，而是打量着周围的布置。 “没人告诉过你，女人的房间不能随便乱看吗？”女人笑着。 “几十岁的人了，你比我还大，还注意这些？”卡尔直接躺在一个躺椅上，这才看向女人。 女人收拾了一下窗台上的羊皮卷，放回屋内的书桌上，等青鸟飞进屋内，才把窗户关好，坐在书桌前，双手撑起头，看向卡尔。 “那次夜宴，你可是闹出了不小的动静，最后让我们都不欢而散了。”女人说道。 卡尔淡淡说道：“事情很繁忙？这么晚过来有没有叨扰到你？” 女人看了看桌上摆放的卷轴，说道：“算不上忙，我早就开始帮忙处理一些家族的事务了，习惯了不少。可不像你，代理家主，就差爵位了。” 卡尔摆了摆手：“你父亲呢，我有话跟他说。” “代理家主就是不一样啊。”女人玩笑道。 卡尔没有回应。 “他今晚睡得早，你有什么事情可以跟我说。” 卡尔瞥了一眼之前和自己一同赴宴的女人。 他缓缓开口：“菲奥娜，你应该知道我这次来是为了什么。” 菲奥娜·萨恩斯·盖迪亚轻笑着：“真有趣，让我猜猜。卡尔在深夜来到盖迪亚家族，是为了什么事情呢？” 卡尔继续躺着，闭目养神。 菲奥娜从桌上拿起一卷卷轴，上面镀着金边，直接远远扔给卡尔。 “呀，该不会是这件事情吧？” 卡尔感受到卷轴砸中自己，他看了看身上这华贵的卷轴，展开后，原来是求亲书。 卡尔快速的浏览完内容，卷好之后，扔在一边，继续闭目养神。 内容和妮娜说的差不多，的确是向一个素未闻名的私生女求的亲。 “盖迪亚要接受这封申请？”卡尔问道。 菲奥娜笑了笑，挑逗着桌上的鸟笼：“如果你知道我的那个侄女在家族的处境，你就会明白，这件事情，对盖迪亚家族，怎么都没有坏处。” “与里德兹家族站在同一条线上？” “虽然萨缪尔给我们的感觉不太好，但毋庸置疑的是，在外面他的风评极佳。况且马上就是启航节的举办，还是里德兹家族的主持，我们怎么都没有理由拒绝。” “这种婚姻换来的关系可无法久远。” “我知道你在担心些什么，你惹怒了萨缪尔，今天传到我这里的消息就有很多。你在关心我们的立场。”菲奥娜看向卡尔。 卡尔闭目不语。 “卡尔，如果你当初就娶走了我的妹妹，如今你可就不需要在这里了。” “这个定亲，盖迪亚家族不能接受。”卡尔自顾自说着。 菲奥娜觉得好笑：“为什么？” “里德兹就像饿狼，小心哪天你们自己被他吞食了。况且，里德兹家族似乎并不想放过布兰切特，我们将会反击。” “你应该看的清时务，卡尔。” “这些又不急于一时，你应该看的更远。” “那么请你告诉我，你看到的远方在哪里？” “恩灵街。”卡尔直起身子，说道。 菲奥娜完全没听说过卡尔口中的名词。 “我将把那条街打造成起航港的经济中心。” 菲奥娜轻笑一声：“中心？这样一个我从未听说过的地方，想必毫无基础，你怎么把它打造成中心？就算你做到了，又能怎样？” 卡尔看着菲奥娜：“那样，在布兰切特的家族的领地里，就会有一片远超欧希恩的广场的地方。几乎所有的起航港居民都会到那里来。” “欧希恩的广场可是王亲自让工匠打造的，那座欧希恩的雕像可是请的卢弗尔的工匠雕刻而成。我虽然从来就不觉得你是个说大话的人，但你现在让我很没有耐心。”菲奥娜靠在椅背上，看着卡尔。 “不不不，菲奥娜，我可才回到起航港没多久啊。”卡尔说道。 “那么你要不要和我讲讲你这一路的见闻？你是去了冻土见到了那些土着？还是去海里见到了人鱼？还是得到了神启？获得了古老的传承？”菲奥娜冷笑。 卡尔丝毫不在意菲奥娜的冷嘲热讽：“恩灵街里有些东西，会成为我制胜的关键。” “制胜？”菲奥娜眼波流转。 “我想邀请盖迪亚家族和我一起，打造恩灵街。” “这是一个值得思考的问题。是接受里德兹家族毫无风险的联姻，还是接受我们的卡尔给出的大话一般的远景目标，我得好好思考一下。”菲奥娜身体微微前倾，一手撑起脑袋。 “与萨缪尔在一起，怎么会没有风险？你还不了解他吗？之前的承诺他兑现了吗？”卡尔问道。 菲奥娜有些惊讶：“你不是才回起航港，怎么知道这些？” “我从不做没有准备的事情，正如你所说，我从来不说大话。” “我该佩服你的情报网络，卡尔。” “很显然，萨缪尔只是想要拉拢盖迪亚家族，这样起航港三大家族的势力就会倾斜。两个公爵的话语怎么都比一个公爵的更有分量。” 菲奥娜指尖交叠，看着卡尔。 “菲奥娜，你说对盖迪亚家族毫无坏处，那么如果仅仅是保持中立的盖迪亚家族，在这起航港失去了布兰切特家族的制衡之后，对于如日中天的里德兹家族，你觉得他们的选择会是什么？” “并且，你也说了，一个私生女的婚姻，怎么也不需要重视吧？”卡尔盯着菲奥娜的眼睛。 “你几乎都要说动我了，卡尔。”菲奥娜闭上眼睛，又向后倾倒在椅背上。 “我会用我的见闻，我的学识，我的手段，将恩灵街打造成恩灵广场，这项计划是很早就有规划的，只不过等到我回来把持家族权力的时候，才开始实施。” “你将用什么方法，将它的名声提拔超过欧希恩的广场？” “很简单，菲奥娜。”卡尔走到了她的桌子前方，“起航港的街区里，大多都是一些千篇一律的教堂、酒馆、铁匠铺、杂货店等等。我将设置一些从未有过的东西，一些我在外面见到过的东西。它会成为最繁华的广场。” “这项工程大概需要多久呢？” “一两年之内。” “那还真是长远。” “里德兹可无法在一两年之内击垮布兰切特深厚的根基。相反，他进一步，我退一步，他再进犯我们的领地，那条恩灵街就会成为我们两大家族的边界，到时候，如果工程完成了……” “不论是哪里的人都会去到恩灵街，或者说恩灵广场，里德兹的手段就毫无意义了是吧？”菲奥娜轻声道。 “你凭什么认为你的恩灵街会拥有如此的吸引力？” “我亲爱的菲奥娜，这件事情我无法向你保证，但我敢说，它会发挥我设想中的作用的。” 菲奥娜陷入了沉默的思索。 屋子内顿时被屋外的虫声填满。 卡尔在等她下定决心，作为长女，她的话已经有了一定的分量。 “好吧，卡尔。希望布兰切特家族的信誉不要让我失望。”菲奥娜说。 卡尔点点头：“那是当然。签订契约吧。” 两人当场草拟了一份契约，留下了双方各自的魔法印记。 夜已深。 “这么晚了，要不要留下？如你所见，我的屋子还挺大的。”菲奥娜说道。 “如果让你的丈夫知道了，我估计会被扔进海里。” 菲奥娜呵呵一笑：“他怎么会知道呢？” 卡尔摆摆手，转身准备离开。 “不去见见她？她还不知道你回来了呢。也是，如果不是里德兹的夜宴，我都不知道你回来了。” 卡尔回头看了一眼菲奥娜的脸，轻声道：“你们姊妹俩长着一张脸，见你如见她。该说的都说了，走了。” 门嘎吱作响。 菲奥娜起身，拾起那个被卡尔扔在一旁的联姻信。 她自言自语：“可靠但无趣的男人，一直都是。” 她将联姻信平放在桌子上，拍了拍上面的灰尘。
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