第224章 再见李自成

威慑艾家之后，李毅并没有立刻返回榆林。 他明白自己靠着血腥和武力能让艾家不敢放肆，但是艾家一定不会善罢甘休。 他要提防艾家用一些不上台面的小手段，这是艾家管用的伎俩。 因为夏收之后还要晾晒打麦，乡民们都不愿意去碎金镇躲避。 李毅就留下两什辅兵驻守，并且让农会出面，加固李家庄的矮墙，多设置拒马。 处理完这些，他在李家庄过了一夜，才带着骑兵队返回碎金镇。 云娘见他回来，高悬的心顿时放了下来。 她为李毅脱去染血的直裰，为他擦拭掉脸上的血迹。 “李家庄的乡亲们没事吧？”云娘问道。 李毅洗着手道：“暂且没事。只不过好多乡亲受了伤，还需要秀娘带着护士们跑一趟。” 秀娘正端了饭菜进来，听到这句话，立刻道。 “那我这就去安排。” “路上小心，我让布颜护送你们。” 秀娘知道李毅是担心她的安全，笑着点点头，转身离去。 赶了这么久的路，还经历一场厮杀，李毅早已经饥肠辘辘。 他坐下问道。 “当时到底发生了何事？二哥如何会杀了艾万华？” 云娘在一旁道：“起因是艾万华挟私报复，以二哥欠债不还为由拿他见官，百般折磨。可后来我用你的名义出面后，县衙就放了二哥，谁都没想到，后来二哥会杀艾万华。” “有何没想到？艾万华无恶不作，心肠恶毒，米脂县无数人都盼着他早死。” 李毅对艾万华也是深恶痛绝，自然觉得他该死。 云娘稍稍点头，轻声道：“只是好多人说是仇杀，实际上其中另有隐情。” “什么隐情？”李毅问道。 “当时被杀的还有一个女子，只是众人以为是艾万华养的外宅妇，并无人关心。” 李毅听到这里，突然开口道：“那个女子是不是韩金儿？” 云娘吃惊的看着李毅。 “夫君如何知道？” 李毅苦笑道：“当初艾万华、郑师爷狼狈为奸，勾结刺客想杀我，被我识破。我拿到证据追捕艾万华，在一片小巷跟丢了人，却碰到了韩金儿。如今想来，当时二人就已经勾搭上了。” 云娘没有想到还有这等事，十分惊讶。 “如此看来，应当是二哥去了韩金儿住所，看到她竟和仇人私通，这才痛下杀手。”云娘猜测道。 李毅点点头，情况应当是如此。 他若是记得没错，历史上李自成造反就是因为韩金儿与人私通，才杀人逃亡，加入了义军。 也不知这是历史惯性，还是韩金儿这种女子定然会惹下的祸患。 李自成如今逃亡，去向不明，李毅心中还是有些担心。 就在他用饭的时候，布颜走进来道：“大人，高一功来了。” “快请进来。” 李毅起身相迎，让高一功坐下说话。 “高大哥，你如何来了？” 云娘端上来茶水，高一功连忙接过。 他沉声道：“听闻李大人回来，我特意来见你。” 说到这里，他看了看左右，发现并无外人，这才继续道。 “李大人若是想见李自成，我知道他的行踪。” 李毅精神一振，连忙道：“我那二哥如今在哪里？” 高一功将典史出城追捕李自成，自己救下他，安顿他去了羊角山的事情说了出来。 “高大哥高义，冒险救了我二哥，我在此谢过了。”李毅站起身抱拳躬身道。 高一功连忙扶起，急忙道。 “李自成也是英雄好汉，就是无李大人这层干系，我也愿意救他。” 李毅点点头，也不啰嗦，直言道：“我想见见二哥，不知道高大哥能否引路。” “自当如此。” 事不宜迟，李毅换了身衣服，为了低调行事，只带着高一功、布颜二人，向着米脂县西北方赶去。 三人快马加鞭，趁着天黑前赶到羊角山。 望着连绵的土丘高坡，高一功在前面带路，一行人牵马步行，顺着羊肠小道进入群山之中，这里有一个小村庄。 刚刚靠近，就有两个汉子手持长矛钻了出来，喝问道：“什么人？” 三人勒马而立，还未说话，就见有汉子走上来道。 “来人可是高大哥？” 高一功点点头道：“正是我。我要见李兄弟，劳烦你们带路。” 汉子笑道：“李大哥在村子里，你们随我走吧。” 一行人沿着羊肠小道爬上了半山腰，进了村子。 破旧的土屋草棚里挤着一些人，好奇的打量着他们。 进了一处小院，只见李自成正在和几人说话。 看到进来的三人，李自成惊喜的迎上来，大笑道。 “高兄弟，毅哥儿，你们怎的来了？” 李毅笑着道：“二哥做了这般大的事，可是让我着急，就让高大哥带着来了。” 李自成恼怒的道：“并非二哥我冲动，只是那艾万华欺人太甚。” 多少不是光彩的事，李自成不想细说，李毅也不细问。 几人分别坐下。 还未开口说话，就听屋内有女子道：“弟弟，你怎的突然来了？” 只见一个身材高挑，相貌清秀的女子从屋里走出来。 她大概二十出头，脸颊红润，身体苗条而又矫健，一双大大的眼睛十分明亮，整个人带着一股勃勃的英气。 高一功连忙站起身，对着李毅道：“李大人，这是我姐姐高桂英。” 李毅吃了一惊。 他未曾想到，大名鼎鼎的娘子军统帅，大顺唯一的皇后高桂英，竟然是高一功的姐姐。 李自成不着痕迹的走到高桂英身边，从她手里接过茶碗道。 “毅哥儿，桂英可是个奇女子。我等兄弟能有落脚处，多亏了她。” 高桂英白了李自成一眼，声音清亮道：“你倒是给我戴高帽，我一个寡居女子，又有多少本事。” 说话间，几人分别坐下。 李毅这才知道，高桂英其实是嫁过人的。 只是她运气不好，出嫁一年丈夫就病死了。 这次李自成在羊角山落脚，就是她找到这个破旧村庄安置他们，还为他们采买粮食。 高桂英落落大方，豪迈英气，李自成早就对她暗暗喜欢，两人之间只差捅破那层窗户纸了。 几人说了会闲话，高桂英给三人摆碗倒水，就去做饭去了。 李毅环视周围道：“二哥接下来是何打算？” 李自成沉声道：“若是其他人命官司，哥哥我还能求你庇护，等待大赦。可这次杀了艾万华，艾家定然恨我入骨，怕是无法做良民了。” “那二哥真的打算造反？” 李自成盯着李毅道：“是有这个打算。只是兄弟你在朝廷当官，我也不想害你。你若是觉得难为，我自可去县衙自首，也免得让你难做。” 旁边的田见秀闻言着急的张口想要说话，却被李自成劝下。 他静静的注视着李毅，眼眸中有几分决断，又有几分期盼。 李毅微微一笑，招招手。 布颜立刻从马鞍上提起两个皮袋，放在了旧木桌上。 沉重的声音响起，只听袋子里传来金属撞击的声响。 一旁的田见秀站起身打开，只见里面装满了银锭，不由大吃一惊，瞪大了眼睛。 李自成扫了一眼道：“毅哥儿，你这是什么意思？” “二哥要做大事，怎可无钱财傍身？这是一千两银子，你且先拿去用。两日之后，你再去山脚下找高小甲，到时候会有一批兵甲钱粮送与二哥。” 听到不仅有这么多银子，还会给兵甲，院子里的众人都满脸惊喜，看向李毅的目光也带着几分感激。 李自成眉头一皱道：“你是官，我是贼，你这样是通贼，若被人传出去，那就糟了。” “这些东西我不能收。” 李毅言辞恳切道：“二哥，既是兄弟，何必多言。你我曾说世道混乱，朝廷昏庸，百姓饥寒交迫，天下生灵涂炭。 这样的大明朝，早就烂到骨子里了，再当良民顺民，也只是官绅大户的牛马奴仆，不会有好下场的，二哥现在要做大事，我是定然要支持的。” 李自成没想到李毅对朝廷是这种看法，急声道：“既如此，毅哥儿怎的还为朝廷做事？” 李毅沉声道：“大明朝虽然烂了，可百足之虫死而不僵。如今西北数十万饥民嗷嗷待哺，饿殍满地，我投身官场，只是看到杨鹤有意赈济饥民，延绥官员又腐败无能，想帮着多救一些乡亲。 若是朝廷糜烂到饥民都不救了，那这个官我也就不做了，说不得跟着二哥一同造反了，为乡亲们搏一个新天地出来。” 这话带着几分玩笑，连李自成也一时间分不清几分真几分假。 他久久无言，最后叹了口气道。 “你我虽是兄弟，可这礼太重了。” 李毅笑着道：“只要二哥今后善待百姓，心怀仁义，再多钱粮兵甲也是物尽其用。” 李毅的话让李自成心中感动。 他也不做女儿态，拍案而起道：“既如此，我李自成在此立誓，今后断然不会欺辱百姓。” 说完又看向周围的弟兄，大声道：“咱们都是穷苦人，被贪官污吏勒索，被官绅大户欺压，既然要起兵，就要做义兵。今后各自约束好手下，谁若是敢欺凌百姓，别怪我手中刀不讲情面。” 李自成宽仁豪迈，与他交往的驿卒、乡民又怎会是奸恶之徒？ 他们听到要做义兵，皆是高声叫好。 声响震天，也给这支简陋的军队增添了几分军魂士气。 不一会，高桂英做好了饭菜，请他们入屋吃饭。 虽只是些菜汤、大饼，见不到一点荤腥，李毅也吃的十分满足。 他知道云娘曾给过李自成五十两银子。 李自成却并未用来享受，而是购买粮食，打造兵器，与手下同吃同住。 这说明他胸有大志，今后定能做一番伟业。 过了一夜，李毅动身要离开。 李自成带着田见秀等亲信相送，一直到了山脚下。 离别之际，李自成直言道：“毅哥儿，我会在羊角山停留月余，用来召集人手，训练青壮，之后就会去投奔高闯王。今日一别，不知何时还能再见，你且保重。” 李毅处理完艾家之事，还要返回榆林主持赈灾事务，确实没时间再来羊角山见李自成。 他心中怅然，沉声道：“二哥去投高闯王，确实是极好的。只是还应再多等四个月，到时官兵东进，二哥也能在高迎祥手下站稳脚跟，壮大兵力。” “多等四个月官兵就会东进？” 李自成不太明白这句话什么意思。 李毅所指的是己巳之变。 今年十月，皇太极就会率领八旗，在喀喇沁人的带领下突入喜峰口，将京师直隶地区搅得一团糟。 到时候崇祯皇帝下令勤王，陕西各军定然会东进。 当时被打压一整年的起义军早已经在崩溃覆灭的边缘，趁着这个机会，才喘了口气勉强存活下来。 若是李自成在那时率领一支精锐投奔高迎祥，定然能快速提升自己在起义军中的地位。 这件事李毅无法向李自成明说，只能让其相信自己，然后带着布颜离开。

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