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第163章 大战之前

在得到了曾皇的准许后,曾纪泽旋即赶回上海,第一步着手对他的东军进行了改组。 将镇守徐州的向望海等三个团编为第一师,向望海任师长。 刘铭传、吴长庆、潘鼎新三个团编为第二师,刘铭传任师长、潘鼎新任副师长、吴长庆任参谋长,其下各团长,皆由出类拔萃的黄浦系担当。第二师驻守新克复的镇江以及江北一带。 将张树声、张树珊、周盛波三个团编为第三师,作为总预备队,布置于淮安市。 将程学启等三个团编为第四师,布置于苏州一带。 将胡雪参训导师改近卫师,负责上海、松江、太仓、常熟一线的防守。 将南方军团编为第五师,该师辖四个步兵团,一个炮营,一个机枪连,重要长官皆为清一色黄浦系出身,装备最为精良,是为曾纪泽重点培养的嫡系部队,由陈庆国任师长、郑爽杰、许冠容分任参谋长与副师长。第五师驻守于嘉兴、杭州,负责江苏南面的防御。 同时,新编的三个团编为第六师,师长吴宗敏,参谋长李潜龙同为黄浦一期毕业生,且在南方军团的战斗中经过历练,该师驻防于上海近郊奉贤。 新组建独立炮兵团,团长许厚才,享受师一级待遇,该师拥有近一百门进口克虏伯后膛钢炮。 新建机枪营,营长郭颂贤,该营装备有二十五挺加特林机关枪。 值得一提的是,通过对上海武器制造局的步枪车间生产能力扩充,使得纪泽型步枪达到了每年五千条的生产能力,也因此,东军所属部队中。已有近三分之一装备了国产的步枪。而该枪所用子弹,则实现了完全国产化。 在短暂而有效的整编之后,曾纪泽立即做出了南征浙江的决定。调程学启第四师、吴宗敏第六师、郭颂贤独立炮兵团南下,会合第五师,组成强大的南征军,由自己亲赴前线指挥,南下进攻浙江。 四万大军于十一月初进抵杭州,曾纪泽并不急于借助强大的火力立刻发动进攻,而是令大军分囤积于杭州内外,大张旗鼓的显示军威浩荡,以展示出一种要与楚军决战于杭州的战略意图。 时值秋末,天气已凉,东军已开始更换冬衣。那是上海机器织布局批量生产的棉制大衣,那是曾纪泽一时兴起,按照二战德国的冬天军服所制,不但能够保暖,还使东军将士们外观上看起来十分帅气。与战壕对面敌营地楚军土里土气相比,对东军的士气加分是很有帮助。 “王爷,大军已经休息了十日,也该发起进攻了吧,弟兄们都等得心痒难耐了。”程学启大步入帐,向曾纪泽“抱怨”。 曾纪泽信步到到帐门口,遥望帐外绵绵秋雨,道:“时机还未到,等左宗棠把他的主力全部调来杭州,本王自会让你们杀个痛快。” 程学启若有所悟。问道:“王爷莫非是吸引楚军的主力尽数来杭州,与之决战,将其一举歼灭吗?” 曾纪泽不语,以示默认。 程学启道:“楚军原本就有五万之众,在南京拥立之后,左宗棠又迅速的扩军,现下除了湖州的一万多人外,左宗棠能调动的人马至少有五六万之众,而且这些人马还大多装备了洋枪洋炮,王爷要与之决战,咱们胜倒是没有问题,只怕会是一场惨烈之战呀。” 曾纪泽笑道:“本王只是要将楚军尽数吸引来,何时说过要与之决战了。” 程学启一怔,困惑之情重新写在了脸上,不解道:“不与之速战速决,何以能迅速的平定浙江,若是长久拖下去,只怕会给了西军机会呀。” 曾纪泽意味深长道:“放心吧,本王自有妙策,你就好好的休整,不日,大战便将开始。” 程学启点点头,心里却是愈加的困惑。 在十里之外,淮军的帅帐中,左宗棠也是同样地困惑,他困惑的是,曾纪泽浩浩荡荡率号称“十万”的大军进入浙江,却止步于杭州城外,迟迟不肯对他地三万楚军发起进攻。 左宗棠经过分析,将曾纪泽的这种行为归结为“畏惧”他,于是,左宗棠趁着明军这段时间的按兵不动,大规模的从金华、台州等地调集人马,及至十一月初,云集于杭州城下地楚军已达到了五万之众。 左宗棠亦想凭借地主的优势,在杭州与曾纪泽所率地精锐明军决战,这一战若是胜了,大明将再也奈何不了他,只有承认他割据浙江的事实。 “大人,刚刚从宁波传来地消息,法国人以弹药补给不足,拒绝让常捷军开赴杭州,我们该怎么办?”参军余仁谦带来一个坏消息。 常捷军是左宗棠为对付太平天国而组建的一支中法混合军,该军全部采用洋教官训练,装备着最先进地洋枪洋炮,战斗力远高于楚军。这支常捷军在收复浙江的战争中发挥了极大的作用,只不过其指挥权名义上在左宗棠手里,事实上却掌握在驻宁波的法军手中。 “哼,这些洋毛子,各个是心怀鬼胎,都想等着这场大战见分晓才表明态度。”左宗棠没好气的咒骂,又问道:“胡雪岩回来了没有,本官的军队还等着他的弹药来补给。” 余仁谦道:“胡大人捎来口信,说是上海新一批的武器弹药已经购到,只是明军在海上盘查的严密,他的走私船一时半会不敢出港,得等风声松一些才行。” 左宗棠哼了一声,道:“他雇外国的轮船公司运货,明军就是吃了熊心豹子胆也不敢上船稽查,商人果然还是商人,这个时候也准备看行情做投资了。” “大人,我军弹药储备只余下两个多月,打不起一场持久战。现下洋人态度不明,胡雪岩又准备做骑墙派,咱们的处境不太顺利呀。”余仁谦满脸担忧。 左宗棠沉思再三,道:“明廷的方略必是先南后北,一统中国,而后复兴国力,最终的目标。一定是英、法这些在中国攫取特权的列强。洋人只是希望看到一个稳定的中国。而非一个统一、强大地中国,只怕他们最愿意看到中国四分五裂,这样才便于他们分而制之。我这就修书一封,陈明利害,你亲自去一趟宁波,将书信和本官的意思向法国人说明,我就不信他们会无动于衷。” “大人莫非是想引法国人干涉我中国内战?这可是引狼入室呀。”余仁谦满脸的忧虑。 左宗棠一叹,道:“凡事有得必有失。曾国藩他欺人太甚,我左宗棠就算是鱼死网破也绝不会遂了他的野心。借洋人之力对付明廷,这是本官目下唯一的取胜之途。” 余仁谦道:“末将心里一直有几句话。不知当讲不当讲。” 左宗棠道:“本官的性子你还不了解吗,有话直说。” “末将一直觉得,大人在割据的问题上,陷入了一个误区。那就是总想着固守浙江。时下福建、江西两省都宣称归顺明廷,云贵、两广几省态度不明。这几省地军力都不甚强,而明廷地军队也尚未来得及染指。大人大可以将眼光放得开阔些。何不发兵南下,迅速将这几省据为己有。到时不止可割据江南,还可与明廷一争这东南半壁之主啊!” 余仁谦的建议令左宗棠有猛然省悟之感,他一拍额头,喜道:“对呀,本官怎么没有想到呢!这沿海数省兵力空虚,明廷又在集中兵力巩固江北和侵我浙江,一时无暇顾忌,本官完全可以趁势将这几省据为几有,介时就算浙江失陷,本官亦有更大的回旋余地!” 余仁谦的计策一下子让左宗棠的前景开阔了许多,他当即下令抽调一万人马,以协防的名义攻取福建,并传檄江南各省,号召尚未表明态度的督抚们联合起来,共同抵抗明廷的侵略战争。 数百里之外地台州,东海之中,碧波荡漾。 海平面上,隐隐约约有桅杆升起,朝霞染着,海水一线赤艳。当半轮旭日浮上海面时,在她光辉的笼罩下,一支庞大的舰队随之升上了海平舰,二十舰帆船战舰组成地舰队,“头偷”的出现在了浙江中部海岸,旗舰“龙策”号的桅杆上,一面大旗迎着海风舞动,上书一个大字——明。 舰首,吴宗敏举起望远镜,借着渐亮的晨光,细观隐隐呈现地海岸,罢了,高声道:“传令下去,台州湾已近,各舰进入一级战备状态。” 旗语挥动,各舰汽笛鸣响,人员纷动,水手们进入了战斗岗位,船舱中的步兵们则握紧了手中地枪,凝神待战。 海上风急,气温更冷,吴宗敏握望远镜的手却出了细细热汗。作为一名黄浦军校地一期毕业生,他有着得天独厚的优势,在不到三年地军队生涯中,他即由一名排长青云直上,升为了东军一师之长。 尽管他这一届的军官采取的边战斗,边培养的方式,他在入学之前,已经是一名有数年军龄的军官,但与其他人的升迁之路相比,他仍可谓是平步青云。 现在,这是吴宗敏担任师长之后,第一次重要的战斗,吴王将这次奇袭台州的任务交给了他,毫无疑问,这是要着重培养他们这些黄浦系军官。 “好吧,吴宗敏,你可绝对不能给黄浦系掉脸,这一仗,只许胜不许败!” 吴宗敏心里给自己打气,再次举起望远镜观察,台州湾已近在眼前,而守卫炮台的楚军,似乎全无防备。

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