人们跟在泰瑞丝身后，正如她所说，空气中弥漫着一种怪诞香气，很容易就能发现这些气味的来源，罗宛看到几座巨大的黄铜香炉设置在草丛之上，其中大火焚烧，中间的草本植物、秘药和花卉一齐点燃，噼啪作响，散发出苍白熏烟阵阵。
罗宛刚开始还尝试避免吸入这些气体，但他发现这是不可能的，它们渐渐沁入罗宛肺中，起先他感到太阳穴隐隐作痛，神经一遍又一遍跳动，渐渐他就感到晕眩，走路都有些摇晃。
明明是有些危险的环境，在这种烟雾的主导下，罗宛却没法集中注意力，他只感到身体越来越舒服，像是走在一团棉花上一样，大地变成酥软的无定形物。
然后，他发现自己很幸福，能参加这场仪式真是不可多得的机会。
所谓仪式设置在一座地底裂缝旁边，罗宛看到一处宽约三米、深无穷无尽的裂缝，从峡谷的一侧开辟到另一侧，几乎将整条道路阻断，它似乎是最近刚刚开裂的，周围还有山石坍塌的痕迹。
虽然是极其危险的深渊，人们却没有回避的意思，反而大胆靠近。
“大白蛇的子嗣们就隐藏在洞穴之底！”泰瑞丝宣布，“现在，让我们赞美，让我们高声吟唱，让我们献上牺牲供奉！”
“噢噢！”
“太好了！”
“伟大的白蛇！”与会者们高声欢呼起来。
被汹涌声浪携裹，加上烟雾的作用，罗宛感觉他的身体已经不属于自己了，他跟人们在裂缝一侧坐下，默默观察巨大裂缝，这里的气息令他头晕目眩，但加深了他对周围的感知。
变得空前敏锐……
罗宛能清晰地感受到皮肤的温度，风的触摸以及土壤的质量，好像他的感官能力被放大了几百倍一样，他嗅到旁人身上的汗味，女祭司刀上的血腥味，以及蛇教武士们身上金属和皮革的味道，这些气息混杂在一起，令他难以区分。
和这些偶尔参加仪式的与会者相比，蛇教徒们显得更加热情，他们将全身心投入到教派中，簇拥在裂缝边，哪怕只有一步之遥就会跌落也毫不惧怕，对落穴之底心怀敬畏，狂热注视那片深邃的黑暗。
“蛇在浓浓白雾之中创造了整个世界，”泰瑞丝手捧经典，开始宣读，“我们是蛇的子孙，我们身负蛇的使命，我们为蛇效忠来换取更伟大的未来，这不是为了我们的现在，也是为了我们的未来。白雾浓重的末日将会抵达，唯有蛇的血脉得以从中幸存，愚昧浅薄的凡人无从窥见，聆听蛇的教诲即是一切。”
“所有荣耀，归于蛇！”一名教徒带头大喊。
“荣耀归于蛇！”一声又一声呐喊接连响起，人们声嘶力竭，发自内心地向蛇崇拜。
每个人的神情一下变了，即便隔着面具，也能感受到他们情绪高亢，发自内心相信这一切，他们先是被其他人所感染，然后自身所散发出的激情又影响了其他人，形成单纯彻底的群体狂热。
罗宛身处其中，几乎也要和他们一起发声呐喊，实际上喊出来才是更合适的，但罗宛保持克制，他闭上眼睛，任声音在耳边回荡。
“白蛇次子戴易芬保佑我们，”泰瑞丝高喊，“我们发现了蛇裔的成员，就在落穴之底，听听吧，蛇裔在那里等候！是时候献上供品了！”
他们抓过一个事先准备好的女人，她惊恐叫喊，但声音被教徒们的亢奋吼叫淹没，人们将她推向深渊，哭喊求饶，但是在这疯狂的会场当中显得无比渺小，更苍白无力。
她是被牺牲的。罗宛睁开眼睛，在他反应过来之前，教徒们已经将那女人推进深渊之中，她的惨嚎声被拉得很长很长。
罗宛再难保持平静，心头一刺，正所谓物伤其类。其他人却毫无这样的恻隐之心，他们只是高声呼喊，因为祭品奉献而感到加倍激动，纷纷站起来，高举双手，声音愈发激动。
“供奉已经献上！”泰瑞丝跪在地上，向裂缝深渊祈祷，“请回应我们的呼唤……尊贵的蛇裔！”
“蛇裔！蛇裔！”
“赞美蛇裔！”
要来了。罗宛站起来。
大地剧烈颤动，从裂缝底下传来一阵令人毛骨悚然的爬行声，像是有什么湿滑修长的动物在高速移动，沿着裂缝向上，从震动的规模来看，它体型绝对小不了，很可能比罗宛见过的任何生物都要庞大……它在往上爬，它在靠近，它在靠近！
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