她睁开眼睛,从床上坐起来,惊叹地凝视着她身体上方的一切。她什么都忘记了,她不知道自己从何而来,不知道自己的父母是谁,她甚至不知道自己的名字。
她的眼前浮现出月亮在院子上洒下苍白的月光,她穿着一袭修身的玫瑰色长裙和某个人走在风花雪月的街道上;一片繁忙的城市广场上,数不清的人们在为各自的工作奔忙;最重要的是,她记得自己被一个男人抱在怀里,她很安心,很平静。
几分钟过去,房间的门开了。外面耀眼的光线刺痛着她的双眼。她转过头去,用双手捂住了脸。
来者是个全身穿着华丽、头戴王冠的棕发女人,轻轻地走到她床边坐下,看着她一脸惊恐的样子,温柔地握住她的手:“孩子,你感觉还好吗?”
女人说的某些单词听起来完全陌生,另一些则有那么一点儿熟悉。她摇了摇头,她的内心恐惧不安,面部肌肉紧张到抽动,泪水因为害怕而含在眼中,她无助地抽泣道:“我什么都不记得了……我是谁?我在哪……”
女人安慰着抱住她,用手轻轻理顺她的头发,安抚道:“你叫卡蒂亚·斯图亚特,是泰坦王朝的女大公,王位继承人。而我是你的姨母玛丽娜,作为摄政女王治理国家。你现在在宫殿的房间里。”
“发生了什么?”
玛丽娜解释道:“那是一场意外,你经历了很多痛苦,精神上和生理上都有创伤。你的左腿骨头和韧带曾受过很严重的断裂,在完全康复之前你都得用拐杖辅助行动。而你现在头部受到严重刺激,造成神经损伤,因此患上短暂性遗忘症,这是很严重的脑外伤。你已经昏迷了两个月,亲爱的。”
接下来的日子,卡蒂亚不得不重新学习新的东西和适应新的环境。玛丽娜为她找来了最好的老师,她开始苦学宇宙通用语、泰坦土着语言斯克洛伽语,以及繁琐的宗教礼仪。卡蒂亚勤奋学习语言,甚至在夜深人静,周围侍从都已经睡下,她还在抱着书苦读。
三个月后,卡蒂亚皈依了瓦冈教,用斯克洛伽语朗读了长达五十多页的瓦冈教课本,以坚定而又准确的语言像背书一样流畅地背诵完了信经。这位泰坦王朝未来的女王,背诵时的认真、动情和熟练让大臣们吃惊,玛丽娜当时就感动得落下泪来。卫士们和人民们见女王先动情了,一个个也不敢懈怠,也装作深深被打动的样子而泪水汪汪。
实际上,卡蒂亚并不认同瓦冈教所灌输的观念和道德,她不敢公然反对上面的任何一条教义。她知道自己要想在宫廷保全,就不能挑起意识形态的对立行为,她要让所有主教、牧首、大臣、人民相信泰坦王朝的女大公是一个忠实的狂热瓦冈教徒。
皈依仪式结束后,一名御前首相在百姓相聚的骑士广场宣读了一份法令,正式赐封卡蒂娅·斯图亚特“女大公”的头衔,未来的王位继承人和全境守卫者,并授以“殿下”的尊号。
离宫廷舞会的日子越来越近,女王邀请了艾斯美拉达皇家使团,进一步促进两国的友好往来。舞会主题围绕着尚未在宇宙中露过面的卡蒂亚公主。
卡蒂亚走到房间窗边,思慕地望着城堡远处的海湾。门上响起一阵轻敲。“进来。”窗边的卡蒂亚回过神,侍女们走进屋内,鞠躬行礼,提醒她同女王一起沐浴,为舞会做准备。
卡蒂亚褪去丝袍,在侍女的搀扶下进入水池。玛丽娜在阴凉的门厅里等公主,她光着身子坐在池塘边,探手在水里晃悠。看到卡蒂亚来了便站起身,带着评审意味地上下打量她的身体。“站过来,”玛丽娜告诉她,“转过去,对,很好,你看起来很漂亮……”
“今晚一定会有人为你倾倒。”玛丽娜赞叹道,她命女官取来了礼服,女官在水池边举起礼服给卡蒂亚看。“真漂亮,你摸摸,没关系。”
卡蒂亚摸了摸,海蓝色衣料柔软如水,流过她的手指,衣裙上细密地缝了很多细小的水晶。这套礼服不需要裙撑,裙摆是一层一层柔软透亮的薄纱叠上去的,裙边镶着银线织成的蕾丝花边。
接着,卡蒂亚叹了口气,双眼死死盯着清澈见底的水面:“我听说最近宇宙不太平。那些复活的怪兽是怎么回事?”
“这不是你应该担忧的问题。”玛丽娜的脸色突然沉了下去,“守护好自己国家的子民才是最重要的。”
“我父母。”卡蒂亚顿了一下,愤怒的泪水从她的脸上滚滚流下。眼泪晕染了眼线,黑色的污迹顺着脸颊缓缓落下。“我听说那个人已经卷土重来。我要去……”
玛丽娜一口否决:“无论如何,我都不会同意你去光之国,你的一举一动都代表的是我们泰坦王朝。就算你真的去了又如何?找他复仇吗?你是属神之人,但你并不是一个真正的神,你只是流淌着泰坦神族的血脉。”
“我会训练自己。”卡蒂亚一字一句狠狠地咬着,她弯下腰捧水洗脸。
玛丽娜从身后圈住她的肩膀,轻声说道:“我会尽全力帮你。你答应我,一定不要让自己陷入麻烦,要快乐地活着,正如你父母希望的那样。现在的你是万受瞩目的泰坦王朝女大公,想利用你的人比比皆是。”
沐浴清净之后,侍女扶公主起身,拿毛巾擦干她的躯体,把她的头发梳理得亮如熔银,编上好看的辫子盘起来。再套上那件海蓝色的礼服,衬出她的蓝宝石眼瞳。侍女又为她戴上银冠和镶着钻石的手镯。
晚上七点钟舞会已经开始了,卡蒂亚七点半到大厅门口,负责通报宾客名字的仆人声音更响亮了:“卡蒂亚·斯图亚特公主到。”
话刚落,宾客人都纷纷望向大门,见公主手握镶有巨大红宝石的权杖——手柄处是一条高高盘旋的黑龙,她不想被别人看出受过伤的腿,她镇定地向大厅中央走去,裙摆像流水一样摆动。人们都惊叹于公主未曾露面的面孔,她的魅力令人头晕目眩,她身上的气场甚至盖过了玛丽娜女王的风头。
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