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见穆春在读书，笑着道：“表小姐日日书卷不离手，可见是好学问。”

穆春笑着道：“打发时间罢了。”

陈氏和汪氏都在跟前伺候，几位姑娘落座陪着。

年纪小的周文蕊据说爱睡懒觉，周老太太宠爱这个最小的，也由着她。

婚礼在腊月初五，今日已是腊月初三，一切都筹备起来了。

周氏和穆文忠选了一天，去看望在翰林院任职的穆三老太爷，穆春被被迫跟着一起去。

穆三老太爷家的宅子并不比周家大多少，不过只住着两个儿子两个媳妇。

除了嫡长孙女穆樱，刚过十四岁就许了人家，其余孙子孙女都还是十来岁的小童。

因周家事多，穆三老太爷也并未过多挽留，只说穆樱的婚期在明年四月，为省得奔波，今年过年先不回去了。

穆文忠只得答应。

穆樱的未婚夫是楚州西昌伯府家的二公子，据说婚约在她尚未出世就已定下。

穆春跟穆三老太爷见面的次数不多，老人家又威严，以前过年时，一起吃团年饭，对她的小动作颇有意见，严厉地责怪了她几回。

穆春很怕他。

见父母不多留，忙乖顺地跟在周氏屁股后面告辞。

临出门时，穆三老太爷忽然抬眸看了一眼穆春，对周氏道：“穆春有些长女的风范了，你教导的不错。”

周氏心里大喜。

穆三老太太笑着道：“老爷不说，还真是进益颇多。”

穆三老太爷的个性跟穆立不遑多让，都是那种一板一眼，正派迂腐的形象，他能开尊口夸赞穆春，可见穆春表现不俗。

回到周家后，穆春得了周氏的允诺，连着两日在京城闲逛，不亦乐乎。

因皇亲贵胄达官贵人较多，世家小姐、公主郡主什么也不少，京城的民风比阳岐城开化很多。

穆春带着丫鬟在大街上走，也并未惹人侧目。

她觉得无比自在。

“还以为穆家世家大族，却是个没见过世面的土包子。”周文芳与周文蓉奉命陪着穆春，见她样样好奇件件新鲜，便瞧她不起。

“是啊，你是表姐我是表妹，她也不热络。昨日请她逛园子，却是一点面子都不给，还说累了，坐马车来的，能有多累？”两个人窃窃私语好一阵子。

“她还当在那个小小的巴掌大的阳岐城，穆家独大呢。”周文芳捂着嘴偷笑：“来了京城，屁都不是。”

“就算在阳岐城，也屁都不是啊。”周文蓉讥讽：“以前穆家祖宗还在，进内阁时，都说大姑母嫁得好。如今穆家祖宗不在了，最大的也就是她祖父，一个小小长史，祖母老是担心穆家没落了，可见不是没有道理的。”

“有这么一位不知道天高地厚的，岂能不没落？姑父一官半职都没有……”

两人说得高兴，声音越来越大。

穆春隐约听见，不以为意。

她们说的是实话。

穆家虽然还在阳岐城勉强排榜首，但父亲二叔三叔这一代，却是毫无建树，衰败是迟早的事。

不然，严家怎么敢对穆家出手？

但是，即便穆家衰败是必然，那也不至于家破人亡，各个死于非命。

只要亲人都在，平安健康，那些荣华富贵，不过是过眼云烟。

谁能保证家族世代繁荣？古人还云“富不过三代”呢。

对于穆家的结局，穆春是坦然接受的。

她看了周文芳和周文蓉一眼。

这两个表姐妹，对外时精诚团结，在周家却也不和睦，不必太在意。

穆春挑了两个荷包，又选了几只好笔，准备打包回府。

“大小姐和二小姐说，看表小姐饶有兴致，怕是不想回去，她们不好催促，于是先走了。”穆春身后空荡荡的，周文芳周文蓉不知何时离去，留下穆春带着玉梅，以及周家的外院婢女小贵。

她是步行出来的，只得又步行回去。

走了没几步，小贵忽然拍头：“哎呀，大小姐要吃的桂花糕去晚了就没了，表小姐勿怪，奴婢去去就回。”

穆春和玉梅就这样被扔在京城的大街上。

看看纵横交错的路，实在不知道该走哪一条。

玉梅上前问了几个行人，周家在京城名头并不响亮，压根没人知道在哪里。

穆春索性找到一家酒栈，叫了点心，和玉梅慢慢吃。

她们迟迟不回去，周家会派人来找的吧。

既然找，就会沿着足迹找，这里挨着卖笔墨纸砚的铺子，能找来的。

如此，穆春气定神闲，喝了差不多一个时辰的茶，吃了五碟点心，直到肚胀肠圆，再也吃不下。

“大姑娘行行好，给我口吃的吧。我孙子，已经三日未进食了。”一个老汉带着一个小乞丐走到她桌前，老汉走路一跛一跛，小乞丐看着桌上剩下的点心，不住吞口水。

穆春见他们可怜，想到点心剩着也是剩着，将碟子端给他：“慢些吃……”

小乞丐把点心装进破荷包里，冲穆春不住道谢。

穆春做了件好事，笑眯眯喊小二结账。

玉梅摸一下腰间却是个空，大惊失色：“小姐，钱袋不见了。”

穆春帮她全身上下找了几遍，小二才提醒道：“怕是刚才的叫花子偷走了。”

玉梅忙不迭点头：“是了是了，刚才那老汉离我很近……”

“去找！”穆春正要拔腿追，小二伸出胳膊拦住：“小姐，还是先把银子结了……”

穆春丢给他腕上的金镯子，昨日陈氏给的：“不许当，等我回来赎！”

小二从未见过如此爽快之人，握着镯子有些傻，只瞧见主仆风一样“蹬蹬蹬”下楼。

穆春出了酒栈门口张望，玉梅一指侧面巷子：“在那里。”率先跑过去。

老汉发觉她追来，拉一下小乞丐窜进巷道。

只是他腿脚不好，跑得并不快。

穆春与玉梅紧追不舍。

此次出门，穆春想着要给穆凌云多买些阳岐城没有的书，几乎带了全部的家当，近百两的银子和银票全在钱袋。

老汉和小乞丐见甩不掉，忽然迎面朝她二人走过来。

“把银子还来，不然就报官……”玉梅冲上去问他们要。

老汉却摸出一把匕首，朝着玉梅的脖子插过去。

玉梅机敏侧身躲过，匕首堪堪擦过肩膀，玉梅尖叫一声，捂住肩头。

有血迹从她手指缝里渗出来。

穆春忙扑过去扶住玉梅，老汉和小乞丐冷笑离去。

不过片刻，他二人又连连退步，被逼回来。

一柄长剑指着他们，闪着寒光。

穆春抬眼一瞧，对面手持长剑的，是方之询。

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