夕阳映照着白石的城市，在纯白的墙壁上变幻出绚丽的光影，如同尊贵者的命运。
在湖中都城的东侧，宫殿区的外围，有一幢红顶白墙的广阔府邸。这座府邸离都城东方的渡口很近。不过半日距离，就可以乘上独木舟，去往特斯科科湖东岸的特斯科科城。
府邸有着罕见的两层楼，超出了平民的规制。数十间屋舍殿堂整齐排列，庄严大气。朝南的居所宽敞明亮，装饰着黑曜石和火山岩的花纹，这是主人的房间。
主屋后面有与房屋等高的平台，摆放有石木的长凳，用于墨西加贵族喜爱的晒太阳和乘凉。而在府邸的角落，还有干草和泥灰铺盖的专门厕所，门口点燃着熏香。
此时，一个优雅俊逸的华服青年正斜躺在长凳之上，看着绚烂而易逝的夕阳，感慨着曾今的辉煌。他的脸上是温柔的忧郁，眸中是追忆的神采。
“墨西加人的国王即位，那是多么浩大而光荣的典礼！我在今日想起你，科约特，我伟大的父王。假使我又遇见了你，隔着悠长的岁月，伴着灿烂的晚霞，我又如何向您诉说？以沉默，以眼泪，以叹息特斯科科逝去的荣耀，让我永远无法忘记。”
在青年身旁，有一位中年的武士。他的脸上满是坚毅。
“尊敬的国王，我们一定会重兴城邦，领导联盟！特诺奇蒂特兰人再次发生了残忍的内战，他们残酷的统治不会持续太久。老贼终会死去！”
听到武士的话，青年微微点头。随后，他庄重的坐起，眼中闪烁着精光。
“在外人面前，不要叫我国王，我现在只是亲王。”
中年武士一脸愤懑。他涨红了脸，压低了声音呼喊。
“特诺奇蒂特兰人不过是兴建联盟的三部之一。他们是流落岛上的野蛮部落，反乱宗主的不义叛臣，如何能与传承三百年的特斯科科人相比！我们是文化之邦，大图书馆内有千百年的木板壁画，历代国王美丽的诗歌胜过天下！当年我们没有屈服于特帕内克人，现在我们也不会屈服于特诺奇蒂特兰人！”
青年同样挺直了脊梁，面色肃穆而庄严。
“你说的对！我们终将再兴！时光对凡人一视同仁，再是不朽的太阳，也终将会死去。现在，叔父还掌握着城邦的八千武士。我们只要隐忍下去，就会等到未来的时机！”
说罢，两人对视良久，坚定的信念在眼中燃烧。
就在这时，一位侍从匆匆从大殿赶来。
“尊敬的亲王殿下，联盟的总祭司来访，正在大殿等候。请您前去相会。”
特斯科科亲王瞬间收敛了所有的锋芒，化为忧郁温柔的青年。他向武士点点头，步伐稳重的往大殿而去。不一会，羽冠神装的总祭司就出现在眼前。他一手拿着神杖，一手托着红底的木盒。
“尊敬的比里尔亲王，禁食的王子殿下，以守护神的名义，向您致敬！”克察尔亲切的微笑着。
“尊敬的总祭司，阿科尔瓦的后裔向您致敬，欢迎您的到来！请问有什么可以为您效劳？”比里尔亲王微微低头，向神的代言人表达敬意。
克察尔微微沉吟，随即一声叹息。
“我奉不朽的长者之命，来通知您一个不幸的消息。王叔特洛尔由于丢失粮道，导致奥托潘围城失败，罪不可赦。他心生愧疚，已经在即位典礼上自我献祭，承担了应有的罪责。这是他的首级。”
说着，克察尔是把红底的木盒交到比里尔手中。他的手上已被染得血红。
闻言，比里尔浑身颤抖。他艰难的打开木盒，看到叔父不甘而愤怒的面容。不过片刻，他就猛地把木盒合上，泪水溢满了眼眶。
很快，比里尔收起眼泪。他压抑着愤怒，面无表情的再次低头，向克察尔致谢。随后他回身，把木盒放在正殿中央的祭祀神台上。
借着这个动作，比里尔快速思索着应对。等他再次返身，脸上便又是满面的泪水。他仿佛控制不住身体，一下扑倒在石桌上，低头遮蔽住表情，便高声的“呜呜”痛哭。
克察尔同样面色悲痛的看着这一切，心中微微点头。比里尔亲王虽然才十八岁，倒是颇为伶俐。此时既不能面露太多愤慨，也不能过于隐忍，装作无事发生。痛哭倒是最好的选择。
“如此看来，比里尔亲王确实是一个不错的联姻对象。他也能制约阿维特国王。”克察尔心中念头百转，随即好言安慰。
“尊敬的亲王殿下，王叔特洛尔用崇高的自我献祭洗脱了所有的罪责。他即将回到太阳的神国，继续为了光明而战！殿下不必过于悲痛。长者也无意继续追责于您。”
克察尔微微一笑，面如春风。
“在神的国度，王叔特洛尔依然会祝福着您。听闻殿下尚未婚配，老朽有一个侄孙女，今年十四岁。她恬静素雅，尚未许人。不知殿下您是否有意，接受守护神的祝福，教导她特斯科科的诗歌？”
想到这里，克察尔心中一叹，克帕娜还是太不听话。她作为比里尔的正妻，才是门当户对。不过此时比里尔亲王正处在低谷。他应该也能够接受，迎娶自己的侄孙女作为正妻。
比里尔快速思索，对总祭司的示好有些意外和惊讶。他沉吟片刻，看来阿维特和总祭司之间确实有隙。既然向阿维特提亲不成，总祭司一系也确实是个上佳的联姻选择。只可惜不是嫡亲的孙女。
比里尔随即把眼泪一收，恭敬的向总祭司行礼：“总祭司愿意抬爱，当是王叔英灵的庇佑，那自然是极好的。等我将王叔厚礼归葬，就再次上门，请求花与鸟的情谊。”
克察尔亲切的微笑点头。他看着比里尔神情的变化，心中越发满意。
很快，有侍女送上鲜红的可可饮料。比里尔先饮尽一杯，表示武士的祝福。随即问道：“总祭司阁下，这是特斯科科特制的可可，您是否也要尝一杯？”
克察尔看了眼混杂不知名香料的可可，微微一笑。作为用毒的药剂学大师，他又怎么会喝来历不明的饮料。更何况不久前，他才奉长者之命，献祭了王叔特洛尔。
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