贺老太爷挥挥手,示意众人安静。
“诸位,这粮食嘛,高相说了,会从苏湖一带运粮过来,到时候,这粮食不管怎么发,都不会让诸位吃亏的。”
众人纷纷了然,这里面的暗箱操作,众人都门儿清,又能在里面好好的赚一笔。
贺老太爷见这些乡绅地主都不说话了,又是笑呵呵道:“高相看重的事儿,我们也要积极一点。这朝廷来督办此事的钦差,前几日已经到了钱塘,我们可不能落于人后,一定要给钦差留个好印象。”
“老太爷放心,这事儿我们年后就办。”士绅们纷纷应和。
“年后才办?那可不行,这两天就都把这件事落实下去。马上过了年,我就要带着好消息去钱塘拜访钦差大人。”贺老太爷站起来,将拐杖放在一旁,双手抱拳道,“我贺家庄,我一早就吩咐府里的伙计去找下面的雇农落实此事去了,其他庄子,还望诸位也多多支持。”
众人见老太爷这么客气,忙纷纷站起身来回礼应允。
……
贺家村,贺二五是贺家庄一个普通的雇农。
一年到头在地里忙的昏天黑地,交完贺老太爷的租子,留下家里的口粮,也不剩什么了。
眼见着到了年关了,家里却连只剩点杂米野菜了。
屋子里,贺二五的媳妇儿贺五妹将儿子身上裹着的草席子紧了紧,自己却冻得瑟瑟发抖。
“当家的,今年过年,能不能找老太爷要点纸,把这窗户糊一下?”贺五妹问道,“在这样下去,这个冬天非把我和儿子冻死在不行。”
说罢,贺五妹忍不住抽泣起来。
贺二五天赋异禀,长得人高马大,天天吃不太饱,还是壮壮实实的,但是人有点憨。
听媳妇儿这么说,贺二五不好意思道:“可是明年的稻苗都是跟老太爷赊的,这我哪里还能开的了口啊?”
“孬种,当时就是听说你跟老太爷沾亲带故才愿意嫁过来,结果呢?这么多年,过了哪怕一天好日子吗?”
贺二五被媳妇怼的无话可说,面上无光。
但是他也知道,这件事儿他说不出理来,确实贺五妹跟着他没过上好日子。
“不好啦,二五哥,出大事啦!”突然,有个毛小子惊惊慌慌的从屋外闯了进来。
“百六,出什么事儿了?”贺二五一看,是他表弟贺百六。
贺百六跑的上气不接下气,边喘气边说道:“二五哥,刚刚老太爷家的家丁来村子里,说是明年不给种稻了,让我们都去种什么桑叶。”
“什么?”贺二五惊得站了起来,“好端端的种什么桑叶,那我们这两年吃什么喝什么?”
“是呀,二五哥,大家伙儿不同意,家丁们就要去烧了大家的稻苗,现在正在老庙那儿僵着呢。”贺百六急道。
贺二五抬脚就往门外走,他的稻苗还都是赊来的,真给烧了还得了?
“快,一起去看看。”贺二五拉着贺百六就冲了出去。
“当家的,你可当心点。”贺五妹吩咐道,心中有一丝不安。
贺二五跟着贺百六一路狂奔,不一会就到了村里的老庙处。
老庙外,不少村民正拿着农具,和贺老太爷家的家丁对峙。
“二五哥来啦。”
“二五哥快来给大家做主啊。”
贺二五明显在村民中颇有威信,见贺二五来了,村民们纷纷打招呼。
贺二五穿过人群,来到最前端。
“贺叔,这是咋回事?”贺二五向着家丁中的领头人喊道。
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