午后二时，钟楼的钟声再次响彻在总督府。礼堂里的与会者们经历了午间的休息，也满脸红光的回到座位上，看来总督府的餐厅着实丰盛。 倒是保利总督仍是一副心力交瘁的模样，不论是一上午的倾听，还是劳伦斯最后的那一番话，都让保利半刻都闲不下来，始终思考着。 “保利总督，休息的如何？” 劳伦斯看似关心地询问道，实则是在暗示保利对自己的话考虑的如何。 保利也听懂了劳伦斯话中话，说道： “没怎么休息，在预览下午的议案。” 下午的议案中，最重要的一项，无疑就是最后一条，关于撤军的议案。保利的这番话暗含的意思也很明显： “我暂时不考虑，看看议会对撤军的态度如何再说。” 劳伦斯点点头，没有再继续追问，他也听明白了保利的意思。 “咳咳”主教清清嗓子，大声宣布下午的会议正式开始： “下一项议案是关于削减阿雅克肖孤儿院的预算拨款。” 下半场会议的议题内容基本都集中在阿雅克肖里，讨论的激烈程度也增大不少。 别看那些农场主议员们代表的是他们的家乡城市，可他们全都和卡洛一样，长居在阿雅克肖里，因此这些议题也同样牵扯到了他们的利益。 尽管议案所提到的都是阿雅克肖里的事，但是劳伦斯因为没有投票权，并且这些事和自己关系并不大，也就没怎么上心。 不过西罗不知为何也与劳伦斯一样，对这些议案并不关心，只对那项削减孤儿院预算拨款的议案表示了强烈的反对。 也不知道过了多久，主教拍拍手，朗声宣布说： “好了，关于修缮北城区街道的议案讨论结束，由于赞成票与反对票数相同，将在下一次议会例会上再次讨论。现在进行下一项议案！” 主教说着，看了一眼议程表，随后脸色怪异地说道： “下一项议案是由阿雅克肖西城区议员，西罗·拉塞尔提出的” “嗯？” 劳伦斯顿时抬起头来，打足了精神，在与西罗正面接触之后，对于这位口蜜腹剑的阴谋家，他所做的每一个举动劳伦斯都必须认真对待。 谁也不知道，也许一个不起眼的事项，就会成为西罗所编织的阴谋之网的关键节点。 而在场的其他议员也纷纷觉得有些怪异。 因为在他们的印象里，这位西罗·拉塞尔连议会都极少参加，每次都以各种事由放弃投票权，很少出现在大家的视野里。 今日西罗不仅列席参加议会，还递交了一项议案，这让所有人都有些意外和好奇。 “额西罗议员提出的是，”主教看了一眼纲要，脸色更是怪异，宣布道： “关于增加阿雅克肖巡逻队的规模与职权的讨论。” “什么？！” 包括劳伦斯在内的大多数在场者都很惊讶，每个人都知道劳伦斯如今作为巡逻队的实际长官，和工会可谓是结下了深仇大恨。 不仅公开处决工会成员，更是将独眼这个工会中有头有脸的头领囚禁在巡逻队的地牢中。西罗没有报复，竟然反而要帮助巡逻队扩大规模和职权？ “难道是西罗议员不计前嫌，主动向劳伦斯示好？” “估计是，看来西罗议员真是高尚之人啊。” “没错，劳伦斯·波拿巴也是一位品行卓越的年轻人，他们二人以后一定会冰释前嫌吧。” 有议员开始和身边的人窃窃私语起来，他们并不知道西罗在地下世界的恐怖名声，还以为是西罗主动向劳伦斯求和，纷纷感慨起来。 “不对劲” 劳伦斯摸着下巴，隐约察觉到了一丝异样，他敢肯定西罗不可能是好心帮助他扩大势力，更不可能向自己求和。 “肃静！肃静！” 主教扯着嗓子，平复了下面七嘴八舌的议论，随后开始朗读这项议案的纲要： “西罗议员希望能够将巡逻队的规模扩大一倍，人数达到一百人左右。同时鉴于西城区的治安情况十分糟糕，他巡逻队能够进驻西城区，维持秩序与治安。” “另外”主教继续朗读着： “由于西城区失业率极高，西罗议员建议巡逻队新的队员全部从西城区招募。” “嘁果然是没安好心。” 劳伦斯撇撇嘴，一眼看穿了西罗的想法。 将巡逻队的规模扩大，但是必须从西城区招募，这无疑是西罗要将自己的人塞进劳伦斯手下。除此之外，劳伦斯对于新的队员也必须一视同仁，让他们与老队员一样共享那批财富。 劳伦斯要是不想削减老队员的份额，就必须自掏腰包为新的队员进行补贴，这以他目前的收入水平是绝对做不到的。 最后，要求巡逻队进驻西城区，对于劳伦斯而言更是一大挑战。 西城区的帮派势力错综复杂，维持治安谈何容易。劳伦斯只要一点地方做不到位，再加上西罗的暗中挑拨，不仅得不到民众的拥护，反而会遭其唾弃。 更别提那里可是西罗的大本营，他必然会派人万般阻挠，劳伦斯在西城区只怕是寸步难行。 “赤裸裸的阳谋这个该死的西罗，倒是有些手段。” 劳伦斯眼神冰冷，扫视一眼正对着众人露出虚假微笑的西罗，如此想道。 由于劳伦斯是以参谋的身份列席会议，他并没有发言权和投票权，只得坐在位上静静旁听议员们的辩论。 一番激烈的讨论过后，议员终于开始进行投票。 好在劳伦斯给卡洛使了个眼神，示意他投下反对票，最终的投票结果是四票赞成，四票反对，一票弃权。 劳伦斯稍稍松一口气，至少这样可以把这个议题拖到下次会议再说了。 “各位议员确认投票了吗？如果均是确认，那么这项议题留到” 主教在发言桌上说着，突然却被两声咳嗽打断了。 众人顿时将目光聚焦到长桌最顶端的位置。 “咳咳，我也想发表些意见吧。” 只见是总督保利打断了主教，起身说道。 劳伦斯微微皱眉，有些不妙的预感。 尽管保利没有投票权，但他作为科西嘉的最高长官，当然可以对议案发表意见： “我认为这项议案还是很有价值的，如果能够尽快通过的话，对于科西嘉的发展将会大有脾益。” 说这句话时，保利还将“尽快”两个字重重发音，暗示的意思已经非常明显了，他希望能够现在通过这项议案。 议员们也不是愚蠢之辈，马上明白了保利的意思，纷纷举手向主教示意，表示还没有最终确认投票，以此来向保利示好。 即使是卡洛，在看到自己继续投反对票也无济于事后，也对着劳伦斯做了个抱歉的手势，转而确认投下赞成票。 劳伦斯面无表情地坐在位上，对着卡洛点点头，他并不计较卡洛这种很正常的投机行为。 至于保利，这个老狐狸肯定是看出来了西罗的意思，故意利用自己的影响力使得议案通过，从而敲打一下劳伦斯。 “同时”保利继续说道： “阿雅克肖巡逻队的副队长，波拿巴先生也在会议中，我们不妨也听听他的意见。” 劳伦斯忍不住偷偷翻了个白眼，保利这明显是怕对自己敲打过重，以至于自己在与西罗的斗争中彻底落入下风，于是想让自己趁机再提出一些条件。 “这个老狐狸，一手平衡术玩的真是炉火纯青。”劳伦斯心想着，随后起身，向众人鞠了一躬，说道： “我非常认可西罗议员和保利总督的意见，但同时，作为巡逻队的副队长，我也提议对这项议案做出修正：为了保证巡逻兵的质量，我希望在扩招时，能够由巡逻队自主选拔合适的人选。” 保利点点头，知道劳伦斯这是为了防止西罗安插人手进入劳伦斯手下，并不是什么过分的条件，于是说道： “波拿巴先生的建议很有道理，西罗议员，你觉得呢。” “我同意。”西罗说道，他也看出保利是为了制衡他与劳伦斯，于是直接接受了劳伦斯的提议。 见西罗这位提出者以及保利总督都同意劳伦斯的建议，其他议员也纷纷跟上，表示赞同劳伦斯对这项议案的修正。 保利坐回自己的位上，对身旁的劳伦斯低声说： “这是为了科西嘉的利益。” 劳伦斯笑笑，没有说话。 他并不觉得保利的这种行为是一种背叛，反而默默称赞这是绝好的制衡手段，如果换做是自己，说不定手段会更加激烈。 “只不过”劳伦斯心中暗想着： “总督大人啊，如果是为了科西嘉的利益，当某一天我需要坐到你那把椅子上时，我也会毫不犹豫地取而代之的。”
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