安平西港，昔日洼地，今朝因郑氏而辉煌，蜕变为巨轮停泊、商贸繁盛之良港。 郑氏归顺大明，斥巨资巧夺天工，西港遂成海贸要冲，吞吐万物。 初，唯郑家船队独享其利，后广开方便之门，邀四方商贾共襄盛举，然泊舟卸货，皆由郑家一手掌控，尽显其霸主之风。 商船出海，皆悬郑家之旗，以保航道安宁，然此旗非空悬，费用不菲，西港俨然成为郑氏在大明之财富源泉，货运中枢。 晨光熹微，海港尚显宁静，然二三十艘巨桅林立，小舟大舶错落有致，尤以两艘福船最为夺目，巍然如城，炮口虽蔽，余威犹存，令众船望而却步。 郑家战船，非福船独步，更有仿夷之舰，夺兰之艨艟，然福船仍为海上之骄子，门面担当。 其形高大，首尾呼应，炮火连天，虽非战时，亦显赫赫威仪。 杨嗣昌初睹此景，叹为观止，深知此非福船之极，大明战舟，尚有一号之巨，火力更猛，虽航行稍逊，然海战之中，无人能敌。 杨嗣昌询及商船南洋之行，郑芝龙虽心有不悦，碍于官威，不得不详述其难： 南洋道远且险，岛屿星罗棋布，物产各异，故往返时日、利润几何，皆难一概而论。 风浪无情，商船倾覆，货财人命，皆化为乌有，海贸之艰，可见一斑。 杨嗣昌闻之，眉头紧锁，心中暗忖： 海路凶险，何以郑家乐此不疲？再问香料之利，郑芝龙苦笑以对，言及年景、成本、损耗，终估一趟可得两三千金，然世事无常，此数难定。 杨嗣昌闻言，心潮澎湃，三千两之巨利，足以窥见海贸之诱惑与风险并存。 三千两巨款，于凡夫俗子而言，无异于天方夜谭，堪比大明诸多县域全年税赋之和。 杨嗣昌与郑芝龙之间，虽未直言，却心照不宣——此数仅指香料之利。 海舟赴南洋，满载而归非梦话，大明丝绸、茶叶、瓷器，海外皆视为瑰宝，其利虽未详，料想与香料比肩，往返间，金银滚滚，不下五六千两之巨，实乃海上丝绸之路之黄金航道。 忆往昔，崇祯帝言郑氏年入千万，朝野哗然，杨嗣昌亦心存疑虑。 今朝观之，陛下非妄言，海贸之利，浩瀚如海，若朝廷握有巨舰之师，岁入倍增，指日可待。 历代帝王，非不明此理，奈何旧臣作梗，以海盗、倭寇为由，闭关锁国，实则中饱私囊，遗祸万年。 杨嗣昌立于港畔，心潮澎湃，陛下之智，深不可测。 郑芝龙见状，恐其不信，实则藏锋，香料之利，精选佳品，单程已超四千两，且海商之道，岂止于货？ 月黑风高，海路亦非净土，无名之船，难逃劫数，此中玄机，不足为外人道也。 然风暴无情，海图难觅，非勇者智者不可为。 郑芝龙虽信天主，每临出海，仍虔诚祷告，敬畏自然之力。 “大人，海风凛冽，保重贵体，请回。” 郑芝龙言不由衷，实则忧虑朝廷觊觎。近年来，陛下雷霆手段，整顿朝纲，江南富商，望风披靡，银钱难通。 更兼商税、清田，直指士绅宗室，其胆识魄力，非比寻常。 郑芝龙心中暗忖，陛下非池中之物，海贸之利，恐难久藏。 然郑家虽强，终难与皇权抗衡，唯有谨慎行事，方能保家族安宁。 杨嗣昌辞别西港，携众归心似箭，直奔泉州巡抚府邸，意在即刻挥毫，将郑氏慷慨助饷之壮举，速呈崇祯圣听。 他深信，郑家所献之粮价，必能悦龙颜大悦；更欲细陈郑家底蕴及西港见闻，力谏朝廷海贸之重，不可等闲视之。 杨嗣昌背影渐远，郑芝龙却忽起无名之火，对码头管带厉声斥责，令其驱尽港内商舟，西港顿显寂寥空旷。 夜幕低垂，郑府又迎不速之客——蜀王府谋士曾文勉悄然造访，令郑芝龙眉头紧锁，心中暗忖。 “兄长，蜀王此行，恐非善类。其地广权重，川蜀之地近乎自立为王。 朝廷新政受阻，藩王首当其冲。 蜀王暗藏锋芒，征兵备马，朝廷岂会不知？”郑芝彪忧虑道。 郑家子弟分头行动，芝豹、芝鹏、郑彩率舰驰援芝虎，唯芝彪因武举之事羁绊家中，心怀壮志，欲入官军，却非仅为家族荣光，言辞间流露对朝廷之忠。 郑芝龙洞悉时局，知蜀王来意非轻，虽对崇祯有所微词，亦不信藩王能轻易撼动皇权。 然世事难料，未雨绸缪总为上策。 “双拳难敌四手，姑且会一会这曾文勉，探其虚实。” 言罢，郑芝龙携芝彪步入前厅，静待来客。 曾文勉，一介文士，年岁与芝龙相仿，身形瘦削，头戴平定巾，尽显谋士风范。 寒暄过后，直入主题，言辞间对郑家屈居游击之职颇感不平，暗讽朝廷不识英才。 “郑游击，莫非甘愿囿于大明一隅，做那小小游击将军？以郑家之雄师，此等安排，岂非明珠暗投？” 曾文勉语带机锋。 郑芝龙淡然一笑，轻啜香茗，反问其策。“曾大人有何妙计，可解吾心头之惑？” 游击之职，虽非郑芝龙所愿，但水师在手，自由翱翔。 曾文勉见状，遂坦言：“朝廷新政，藩王哗然。 蜀王欲清君侧，已结众藩共谋大事。 郑游击若愿相助，总兵之位乃至更高爵禄，皆不在话下。 且大明水师，依旧姓郑。举手之劳，何乐而不为？” 郑芝龙闻言，轻轻摇头，笑道：“新政虽扰，吾家以水师为基，陆上无力。 蜀王盛情，实难从命，爱莫能助矣。” 谬矣谬矣，郑游击岂是自轻自贱之辈？ 在下斗胆直言，蜀王殿下实则欲借将军之舟楫，以壮军威，此等小事，对将军而言，无异于探囊取物，易如反掌。 倘若郑游击慨然应允，蜀王殿下金口玉言，誓将厚报，非但伯爵之位唾手可得，且可世代承袭，荣耀加身，福泽子孙，岂非美事一桩？
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