已近深夜,街道上几乎没人。 城北花马坊口,一位随从打扮的中年人,借着月光探头探脑看着前方。没多久,见远远过来一顶小轿,急忙迎了上去。 “傅爷?”中年随从凑近小轿,试探的问了声。 轿子里的傅文华一直板着脸,根本不答。轿外,傅家长随迎上,轻声道:“正是。” 中年随从见来人认识,脸上的表情也松了松,“傅爷,快里头请。”说完,小跑着去前头带路。 这趟,傅文华并不想来,只是孙仲在信上说‘有办法解决,速来面谈’。 解决?!这已是无解!悔就悔在若是自己一开始就不顾情谊直接拒绝,事情不可能发展到现在这地步。 孙氏,苏州六大丝绸商之一。早几年,孙老太爷白手起家,闯下了这份产业。只是现在,老太爷年过七十,仍独揽掌家之权,又对子孙极严苛,这让不少孙氏子孙生计艰难。 傅文华与孙家次子孙仲自幼相识,更是同窗好友。在傅文华接手江正召的桑蚕园时,孙仲就找上了他,目的只有一个——换树。 当时,蚕农扩大桑蚕规模已是定数。可江正召根本不知道,市场上最缺的是成树和品质优良的蚕种。不过,他园里的蚕茧有不少已定出去了,所以没机会调包蚕种。 但树就好办了,当时孙仲说手上有一批树苗,正好拿来换了江正召园子里的成树,反正这位爷有几百亩地、四个园子,换掉三、四成的树,能看出什么?而且那姓江的小子,连自己园子的门朝哪开都不知道。 傅文华被说服了。但这事不好明目张胆的做,只能选在晚上。 事后才知,这根本就是孙仲为自己下的套。因为,孙仲拿来的并不是树苗,而是病树!等发现,不仅这四家园子里的树已大部分感染,还有蔓延的趋势。 那时,正在鼓动大家毁约,江正召要是知道托管的园子里有病树,必定会找人查看,那换树的事就肯定瞒不住。 可当时,傅文华已经动用了人脉、出让产业,弄来几万两银子,只等园主毁约退赔。 这时候,若是江正召上告官府、若是他咬死不退,再加他顺天府的背景、王其缯又处处帮着他……恐怕吃官司都是小事。那些借银子的债主……不,赵、黄两家,甚至孙老太爷都已抵掉了部分产业筹款。若真如此,会是什么结果,傅文华根本不敢想! 牵一发动全身,而这一发在江正召身上! 傅文华怕了。与孙仲大吵一架后,还是没胆子拉他去见官,只能尽一切努力瞒住所有人,用最快的速度怂恿园主退赔。 可是江氏桑蚕园里的情况越来越糟,傅文华怕被人发现,不敢毁树,不得不大量用药,结果四家桑蚕园内所有的蚕死绝。 好在,到了此时江正召都没想去园子里看一看;好在,苏州府许大人摆明了不待见江正召。这毒蚕的事,最终不了了之。 可现在,树开始陆续枯萎,其它桑蚕园也发现了疫病的迹象,瞒不住了。 “傅爷,到了。”轿外又传来中年长随的声音。 傅文华下轿,看了看四周,特别是眼前这幢楼,昏暗的灯光,略显残破,店招上写着‘花马楼’。城北原本就破落户的落脚地,这花马楼怎么看都不是上得了台面的场所。 傅文华嫌弃的皱着眉。中年长随像是怕他掉头就走,拼命陪着笑,引傅文华进去。不过,花马楼里的包房倒没这么破。只是房里除了孙仲外,还有一人。 “文华兄,终于到了。”孙仲高兴的站起身迎接,指着房中的年轻男子,笑道:“这位,文华兄应该认识,郭氏的长房长孙郭育洪郭公子。” 傅文华眉头皱的更深了。郭氏一族一直想谋英国公夫人的产业,闹的最凶的就是他。 傅文华瞥了眼郭育洪,不客气的问孙仲:“江氏园子里的病树,是他的?” 孙仲陪着笑:“哎,我早想和文华兄说了,这次我们卖树赚的不少,银票、账簿都带来了,该文华兄的……” “我问那批病树!”傅文华火了。 孙仲又笑了笑,“那批树不要钱。” “不要钱!你还好意思说不要钱?!”傅文华怒极,指着那堆账簿道:“你以为这点钱,我傅文华会放在眼里?!若不是你拿几十年的交情说事,我会让你换树?!” “是、是。”孙仲赔着笑,“我懂,文华兄也是可怜我。” “我错就错在可怜你!”傅文华骂道。 “三年小灾、五年大灾。这句话,苏州十里八乡的都知道,今年就是大灾年。”孙仲试图说服。 “没你们做的好事,会有灾?!”傅文华更气了。 “会。”这次说话的是郭育洪。 傅文华终于正眼看了看他。 一直闲坐着的郭育洪,闲闲的摇着折扇,一副高人的样子看着傅文华,语调高深的说:“那些树本就是苏州乡里移来的。傅先生,大灾已经来了,我们不过是加快了速度。这样也好,快些来、也能快些成事。” 傅文华听到这番言论,指着他大骂:“你胡说什么?!这是树疫!你在让苏州的桑蚕十不存一!” “这不是很好吗?我找了好久,才找到这种发病快、死的多的病树。”郭育洪风清云淡的说了句。 傅文华冷笑,“是很好!你要害多少人家破人亡、饿死街头!你就不怕我拉你去见官!”说完,真要上前拉走郭育洪。 孙仲几步挡住他,赔笑道:“文华兄,别气,先听郭公子说完嘛。” 郭育洪收起了折扇,看了眼已是怒发冲冠的傅文华,“傅先生,冷静。你和孙氏可都是放了桑蚕贷的。据我所知,找你们借钱都要拿地契、房契抵。而你们借出去的钱,恐怕最多只有地价的三、四成吧。” 郭育洪说的不快,中间又停了停,仔细看傅文华的表情。傅文华的怒气还在脸上,但眼神已明显冷静下来。 郭育洪笑了,“圣上休养生息,可是苏州府就这么点大,若是天下太平,大家又怎么发财?” 傅文华面无表情的看着郭育洪,淡淡的说:“你与锦绣之间的恩怨,我不管,但不要拿整个苏州府的桑蚕园陪葬。” “锦绣?哈哈哈,张斓那个小蹄子,我还不放在眼里。”郭育洪大笑道:“再说,傅先生应该知道,就算锦绣的园子送人,我也不会要。谁让我们郭氏几代务农,只会种地,不会养蚕。” “哼。”傅文华冷笑一声,根本不信,“那郭公子花这么大力气搞这些,又是为了什么?” 郭育洪微笑,“傅先生是不是以为,郭某拿这个来邀功,讹你银子?”边摇头边说:“郭某之前就说过,今年是大灾年,受灾的不止是桑蚕。所以,郭某只要一个承诺。”说着,轻摇折扇,盯着傅文华的眼睛,一字一顿道:“桑蚕,郭氏不会碰,但农田、稻米,也请各位高抬贵手。” 农田也会有疫病?傅文华大惊。郭氏是疯了吗?这是逼人借贷、收田?他们不怕交农税?郭氏哪来的钱?傅文华抬眼看了看一直陪着笑的孙仲。 “其实,我们也不会种田不是?”孙仲注意到傅文华的眼神,笑道:“文华兄,这些都是天灾,我们不过是顺势而为。以后在苏州就这么几家了,大家虽然各做一块,但遇事多商量,还有很多地方能合作。呵呵,你说是吧?” “我们放出去的银子,也不全是我们自己的。”傅文华盯着孙仲,冷声提醒道。 孙仲赔着笑,“哎,文华兄,没事的,看开些。” “看开些?”傅文华看着孙仲,像看白痴一般,“疫病不认人,你们这么做就是连自己都不放过。”说着,又冷笑一声,“当然,你无所谓,毕竟孙氏族中的钱财,你也拿不到。” 这话让孙仲表情尴尬。 屋内静了许久。 其实现在的事,已经对自己越来越有利,只要真如郭育洪所说,现在借了桑蚕贷的园主必然破产,再加自己手中还有大量生丝,凭这点已经立于不败之地。只须趁这次大规模的树疫之际,将江正召的园子还回去,再说服王其缯各不相帮,那就…… 傅文华不动声色,半晌,长叹一声,“事已至此,傅某无话可说。”扫了眼在座的两人,道:“不早了,傅某告辞。”不等二人回应,直接开门离开。 郭育洪愣了愣,“他……” “没事了。”孙仲拍拍郭育洪,笑起来。
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